二月二十這晚，南卓還是帶著金兒來了紫苑的府邸，她的府邸有專門的賜名，叫“紫苑閣”。金兒思慮過了，雖然還不知道千庭葉到底為什麼會有那件不堪的事跡，但是她確定這個紫苑公主跟自己就是實打實的情敵關係。所以她打扮的十分華麗來了。
下人領了兩人到小宴廳，門開時裏麵已經熱鬧異常，前麵酒席落座滿滿，約有十來個，都是些公主、郡主、小王爺之類的，反正是跟皇家沾著血脈關係的。後邊台上好戲已經唱到中場。兩人有點明白了，故意讓他們晚點來，其實人家早開始了。
“喲！南家兄妹來了！”紫苑在上席招呼。
南卓這天顯得沉靜許多，因為十八那天南仲乙帶著他很正式地去江家提親了，結果成功了，連成親的日子都定好了，就在下個月二十八，那也是為了滿足妹妹三個月辦妥的計劃。他知道那江小姐就是那個說要去菜市場看殺豬的那個，心頭著實憋屈。但是，他早就看透了，他的命運完全由妹妹和爹掌握，尤其是他妹妹，他再無力反抗了。他其實真是過度悲觀了。不過，相親九次之後，他好像也開竅了，覺察到自己和那些優等小姐之間差了點什麼，就像和他爹之間差的那點一樣，這幾日竟然不再吊兒郎當，開始悶頭讀書了。
讀了書，心性就有了變化。所以這會子來見到一眾過去的小夥伴，竟覺得陌生起來。他就隻是笑笑，然後帶著金兒按下人的指引入了座。兩人坐左邊一排中間，四麵的人都瞧得見，其他人也瞧得見他們。不過此時所有人還是都安靜了一陣，都在打量金兒。她通身配色簡練大氣，薄薄的粉黛盡顯天資麗肌，緋紅唇色點綴，垂鬢百合髻，兩隻素玉簪，兩縷緋紅寬發帶作配，簡單又靈動。她解下蓬白細絨的鬥篷，一席淺黃綢緞麵雲繡長襖，直沒到腳踝，顯出窈窕修長的身姿，又露出一層緋紅裙裾搭在腳背處，盈盈婆娑，顯出與襖子相稱的緞麵雲繡翹頭履。領口與袖口也都露出一層緋紅褶紗，上襯皎月麵容，下引玉白纖手。
她這一出場，男子看得雙眼發光，女子看得妒火中燒。紫苑微微起身，“呀，這妹妹真是天仙般的人兒！南卓，你可介紹介紹，妹妹如何稱呼？”
南卓：“妹妹叫金兒。”
對麵一個郡主立刻尖酸相譏，“金兒？怎麼聽著像個丫鬟的名字呀，嗬嗬。”
“哈哈，當真呢，我們王府上以前真有個丫鬟叫金兒，後來偷東西，被我母妃趕出去了！據說後來....後來淪落到那種地方去啦！”這一聽是個小王爺。
其他人也跟著笑，起哄。紫苑拍了拍麵前的餐桌，“你們這些東西真壞啊，瞧金兒妹妹這模樣，怎能說成丫鬟。金兒妹妹，咱不跟他們一般見識啊，來喝酒，喝酒。”她說著端了酒杯過來，找金兒碰杯。
南卓立刻端了杯子跟她碰上，“紫苑啊，妹妹她近日染了風寒尚未大好，這酒，我這哥哥替她喝吧。”說著爽快地喝了一杯下去。
“嘖嘖嘖，瞧瞧卓哥哥有了親妹妹就不喊我妹妹了呢。唉，但是卓哥哥還是我哥哥呢，這酒我就喝了。”她說著也幹了。南卓瞧著她這樣子，忽然想起了他那公主母親，小時候所見大約就是這樣喝酒、聽戲。
“喂，南卓，這妹妹真的是親的？怎的與你不像呢？”“哎，你個蠢貨，不是一個娘嘛，怎會像....相爺還真是風流，竟然....哈哈。”“沒規矩，怎能說相爺的不是，那也是外邊的狐媚子野女人太....太熱情了嘛。”
金兒是什麼人啊，是殺人不眨眼的金簫公子啊，她隻嗬嗬，心道你們盡管說，能說得我動氣算我輸。
南卓卻被激到聽不下去，他心頭巨大的疑惑，以前大家一起玩時也差不多就討論這種事，現在怎麼覺得那麼不舒服。但是又不好發火，主要也得罪不起，他指了指那人，半開玩笑道：“喂，你這家夥再說，我可不饒你了啊！”那人也半開玩笑說：“哈哈，別小氣嘛。不說就不說，聽戲，聽戲、喝酒、喝酒！來南卓哥哥，咱喝！”接二連三的人過來和南卓喝，他肚皮很快鼓起，頭也暈乎了。
一群人東拉西扯，不一會又講到了別的什麼八卦事情上了，一陣嬉笑，場麵喧嘩。金兒有些失望，原以為這些好歹是皇家子弟，都是身份尊貴之人，沒想到個個不堪入目。她後悔花心思打扮，早知扮個叫花子來磕磣他們。她打量了一圈，心頭數“一、二、....嗯，隻要兩刀，就能叫他們去黃泉吃席，半刀都不會多的”。