這周星期三下午，山子回了家。第二天一大早起來，吃了娘給泡的煎餅就匆匆出了門。這次，山子沒讓爸爸送：一是走了快半年早路，一直沒碰上嚇人的事；二是覺得自己長大了，該獨立地幹點兒事了。但娘還是不放心，站在大門口，直到看著兒子瘦小的身子背著書包走遠了不見了才轉身回屋。
山子還是不大敢從南山和小西山之間的山道走。那條山道，本來是條泄洪溝，經許多代山裏人的整修，成了一條曲裏拐彎的山路。盡管從這條路走要近一二裏，但山裏邊太靜了，山道兩邊又有幾座墳頭，山子還是有些發怵。他出了村西口，從小西山西邊的公路繞過去。那裏是一片平坦的長滿了玉米、豆子、花生、芝麻、地瓜的窪地，視野很開闊。
山子接近了鋪子莊，上了村北邊的一座石橋。石橋不太大，但看上去年歲不小了，橋麵上的長條青石板已被人、車、牲畜給磨得光溜溜的，像鵝卵石的表麵一樣，露出了清晰的紋路。橋下的清水嘩嘩地流著。岸邊的柳樹、楊樹長得格外茁壯挺拔，雖已是深秋，但因水分充沛，又在大溝裏，風吹不大著，那枝條和葉子依然翠綠翠綠的，顯示著旺盛的生命力。
前些天的一個星期六下午，山子和大虎從學校回來時，到橋下看了看，隻見水中有不少寸把長的小魚，還有幾條一紮長的魚，在青苔厚厚的橋墩的石縫裏，竟然還有好幾隻螃蟹。那些螃蟹大的像茶碗口那麼大，小的不過銅錢大小。但要捉住它們，顯然是很費勁兒的。大虎找了根樹枝，想從石縫中摳出一隻來，但樹枝剛一碰到螃蟹的腿，它就迅速地往石縫深處爬去了。大虎說，要抓住它們，得使鐵絲，把鐵絲頭磨尖，彎成個鉤，去鉤螃蟹。
進了村子，雖看不見什麼人，但山子不害怕了。農戶的狗聽見街上有腳步聲，隔了門汪汪大叫。鋪子莊雖離山有兩三百米的距離，但家家戶戶也是用石頭蓋的房子。房子的布局結構，跟東灣村是差不多的。
出了村子，上了一個坡，再走一段路，就是葦子河了。剛到下坡處，就聽河穀裏傳來一陣陣水鳥的叫聲。那叫聲嘰嘰喳喳，實在是好聽；但卻看不見鳥兒在什麼地方。而且，往下走，明顯感到涼爽了許多。空氣中還飄來了蘆葦、野草、野花清新的香氣。
河上的小橋，掩映在高高的密密的蘆葦之中。蘆葦的葉子已有些變黃了，蘆穗也大都變成了銀白色。風從遠方吹過來，吹得蘆葦如大海的波浪一般起伏湧動，還發出刷刷啦啦的聲響。
山子一腳踏上了石橋頭上的一塊青石板，一抬頭，意想不到的情景出現了，嚇得他啊地叫了一聲，不禁後退了幾步，腳下沒站穩，一屁股坐在了地上，讓一塊石子咯得屁股生疼，右腳上的布鞋也掉了。他急忙爬起來，穿上鞋，用手拍著屁股。
橋的南頭，坐了一條大黃狗！大黃狗的兩條前腿直直地立著，豎著一對尖尖的耳朵。
本來，山子就很怕狗。七歲那年，在東灣的南大街上讓一戶人家的狗咬了一下腳後跟，至今還心有餘悸。現在，這隻狗卻蹲在了路中央，明顯是不想讓他過去。
怎麼辦呢？山子回頭看看，來路上一個人也沒有。再看看前邊，遠處也沒有人過來。於是，他想看看周圍有沒有石頭，萬一它撲上來，手裏好有個武器抵擋。又一想，平時同學們說，狗怕彎腰，狼怕砸腿，幹脆把它嚇走算了！山子瞅見了路邊有塊石頭，被雨水衝得幹幹淨淨的，就彎腰去撿，並故意讓大黃狗看見——哎，我要撿石頭砸你了，你快跑吧！從蹲的位置來看，它應該是對麵東寨村的吧？
一般老百姓家都會養隻土狗，不知道誰家竟養了這麼隻大狼狗。這家夥，一頓得吃多少啊！但是，山子的腰彎下去了，石頭也抓到手裏了，可大黃狗卻一動不動。不但沒有跑，反而站起來，往前走了幾步，又坐下了。一雙黑黑的三角眼，直直地瞅著麵前這個小男孩。
也就在它站起來往前走的時候，山子看清了，大黃狗的尾巴是耷拉著的——狗的尾巴應該是翹著的！狗的尾巴即使很長，尾巴梢兒也是翹著的。而且，它的耳朵呈尖桃形；狗的耳朵雖也豎著，但比較窄，比較長。啊！頓時，山子的汗毛豎起來了——它不是狗，是狼！