卻說漢王聞範增死訊，大喜道：“範亞父既死，除寡人一心腹大患矣！”乃重賞陳平，令人嚴守城池，靜觀楚營動靜。
項王安頓好範增後事，親筆寫信安撫鍾離昧，書略道：“寡人誤中漢營詭計，傷一股肱。觀亞父臨終之言，足見其忠。今世之流言甚矣，公切勿懷怨，當安心事楚，緊守河口，破漢之日，寡人必不負公。”鍾離昧旋即回書道：“臣事楚多年，雖無才德，然素視忠義為本，大王不必牽掛。今亞父雖死，攻漢之事不可廢，當緊攻滎陽，早除劉季，以告亞父亡靈。”項王得書大喜，乃催攢軍士，奮力攻打，一日緊過一日。
漢王見滎陽危在旦夕，急喚陳平道：“範增雖死，其圍未解，公複有何良策乎？”陳平道：“今滎陽乏糧，被圍甚緊，早晚必城池不保。與其坐困危城，倒不如暫且退守成皋，再作計較。”漢王道：“然項羽圍城三匝，實難脫身也。”陳平道：“大王知田父易服救景公之事乎？如今之計，隻得偽作投降，再尋一死士，乘大王鑾駕，出東門受降。楚軍知大王來降，必盛兵於東門，大王自可由北門間出。”漢王尚未出言，將軍紀信出班奏道：“今事急也，臣請出東門誑楚，以使大王乘機出城。”漢王道：“項羽無德，非獻子仁心也。將軍若出，難保性命。”紀信毅然道：“今天下大事，全賴大王籌劃，天下豈可無大王。”漢王尚在猶豫。紀信拔劍而出，橫於頸下道：“今大王不依臣言，臣請自刎於大王眼前！”漢王聞言淚下，下階撫其背道：“寡人如得脫難，必報將軍之恩。”遂從其計。令文侍表寫降書，著人送往楚營。
項王得來書，大喜，問來人道：“劉季何時出降？”來人道：“今日戌時出東門降之。”項王重賞使者，令其回複，叫漢王依約來降。使者去後，項族眾將皆來道賀，項王亦暗自欣喜。未時未過，項王收拾停當，便在城前布下人馬。楚軍聞漢王即降，傾出大營觀看。
漢王在城中候著，張皇不定。軍士來報道：“項王自居東門，南、北、西三門亦有重兵把守。”漢王問陳平：“四門皆不可出，如此奈何？”陳平道：“此事易耳，可令全城婦女皆著豔服，由東門出。楚軍聞之，必來爭看，則西門所防，如同虛設，大王便可以出矣。”漢王甚喜，急令人招集婦女，得二千餘人。陳平便吩咐士卒假扮百姓，教之如何引路。時周勃在一旁看到，暗謂酈商道：“吾觀陳平，不過爾爾，耗金四萬，終不能使大王一全滎陽。”酈商搖頭道：“不然！若範亞父尚在，豈能許大王夜降。”周勃聞之，呆立半晌，忽悟，歎道：“此人奇才，我不如也！”自此始服陳平之智。
時至黃昏，城門開啟，城中婦女披紗帶玉，盈盈碎步而出，皆在東門營集，一時燕言鶯聲，嬌呼媚喚，惹得楚營將士，皆爭先由各處擁來圍觀。一時間紛紛擾擾，秩序混亂。漢王在城內見時機已至，乃令禦史大夫周苛、將軍樅公留守滎陽，自引張良、陳平、夏侯嬰、樊噲並左右將佐共四十餘騎，由北門趁勢走脫，逶邐往成皋而去。
這邊婦女盡出後，老弱丁壯隨之出降，接著士兵又出。待士兵皆至，排成隊列，已耗去了一個多時辰，紀信方乘著王車出城：黃屋左纛，前遮後擁，使人出道：“糧食已盡，漢王降楚！”楚軍聞之，皆呼萬歲，良久方止。項王見漢王久不下車，心甚疑之，喊道：“劉季尚不下車來降，更待何時？”紀信起簾叫道：“某非漢王，乃漢將軍紀成也！”項王大驚，手中鋼槊險些墜地。急問道：“漢王何在？”紀信笑道：“已出去矣！”項王喝道：“汝敢代劉季受死乎？”紀信大笑道：“大丈夫何懼死哉！項籍匹夫，量你一有勇無謀、饞毀妒功之輩，怎是漢王對手！若不早早投降，必然兵敗身捐，妻子遭虜也！”項王大怒，喝令甲士將紀信縛了，連同漢王車杖，一並焚燒。紀信大罵不絕而死。後胡曾有詩歎道：“漢祖東征屈未伸，滎陽失律紀生焚。當時天下方龍戰，誰為將軍作誄文。”又有一詩道：“鹿走蛇揮二虎爭，滎陽危解世堪驚。後來拔劍論功者，矢口何曾說紀生。”
項王燒殺紀信，謂眾臣道：“雖未擒得劉季，卻得了滎陽。我等且先進城去，再作後圖。”遂引兵取城。來到城下，卻見城門緊閉，吊橋高懸，周苛、樅公二將並立城頭，指項王大罵道：“弑主之徒，安能輕易獻城予你。你已中漢王之計，何不早來降之！”項王大怒，督軍攻城，周、樅二人引兵奮力堅守。漢軍士卒於城上見紀信被焚，皆以為降之必死，遂以命相搏，士氣頓漲。又賴溝深城險，終於將楚軍擊退。
楚軍方收兵去，小校來報道：“魏豹知漢王間出，欲招故部家丁，獻城降楚。事尚未發，幸得密報，特來告知，望二公早定計策。”周苛聞之，與樅公道：“反國之王，難與守城。”樅公亦然，即引五百健卒，包圍魏豹居所。魏豹方在用膳，武士齊入，將魏豹一頓亂刀，砍為齏粉。樅公又令將魏豹一家良賤，殺得一個不剩，以絕後患。事畢，將魏豹之首，懸於城頭，以示其威。項王聞之，甚為光火，複引大軍攻城。不料城中因人丁大減，所食益減。周苛等人掘井取水，殺馬為食，居然敷過糧盡之厄。楚軍連日攻城，竟不能下。此事後文再表。