壽德城，徐苦兒愁眉緊鎖。這出門尋人，甫出江湖便領教了一番江湖險惡，姐妹幾個還在養傷，尋人之事也沒個頭緒，連有琴聞櫻也沒個蹤影。紫微閣這幾日雖依舊客客氣氣，畢竟是付足了房費的客人，但看她們這一行人的眼神，總有幾分不善。
“唉，阿淋你在哪裏呀？你千萬不要有事啊。這次你一定要平平安安回來，我就不生你氣了，原諒你就是了。”
今晚夜色不錯，月色朦朧，這水邊城市也被映照得如夢如幻。睡不著的人不止在紫微閣有，城主府中也有人趁夜密謀。
壽德城算是瀾帝一紙令下，少數沒有自建勢力的地方之一。但這並不能表明這裏原本官方勢力的立場，相反，正因為此，這裏的官方勢力中人可謂各有所求心思難測。然而不管怎樣，本就掌握權力之人，自然更具優勢。如今壽德城明麵上最大的兩方勢力便是原知府、現城主馬直一方，以文官為主。另一方則是巡檢將軍鍾道成，糾合了一幫士卒捕快，隱隱有壓倒文官一方之勢。
壽德城其實也不是一直如此安穩的，在瀾帝掀棋盤的那道旨意來後，這城中也是經曆過一陣亂鬥，隻是這裏有座大山在，亂子剛起就被鎮壓下去了。紫微宮可不願自己的地盤生亂，更不會看著有人坐大，親自出手，以雷霆之勢鎮壓各方，殺了幾名蹦噠得最歡的，餘者便都安分下來了。至少明裏不敢再生事端。
大江盟雖也是一方大勢力，近幾年更是勢力範圍擴張得快，但他們隻涉江湖，故而在這裏能與紫微宮相安無事，還多有合作，各取所需。當初丐幫也是考慮到與紫微宮的關係，不必浪費人手，故而當時的精英弟子各地建分舵，便略過了此城。這也是徐苦兒一行人出事了孤立無援的原因。偏偏此地最大的勢力紫微宮，什麼都不參與，就隻想維持一種穩定，這讓一些“胸懷大誌”之人心有不甘，另一大勢力也是放縱自流的態度。這就造就了壽德城如今的態勢，也引得另一些人蠢蠢欲動。
“馬城主乃正經翰林出身，憑一身才學博得正四品知府之位，如今豈能屈身於一幫女子之下，受人掣肘？”
“嗬嗬，大樹底下好乘涼嘛，如今我壽德城不受兵災戰火，難得一方安穩之地，百姓安居樂業，於願已足啊！”
“城主高義，我等敬佩不已！慚愧啊，我等本蠅營狗苟，實是不忍見這天下百姓流離失所，朝不保夕，這才追隨幽皇陛下，要為這天下重鑄太平盛世，還天下萬民一份安樂祥和。”
“嗯，幽皇有此雄心誌向，實乃天下之福，萬民之幸。隻是，畢竟天高地遠，我這城小人少，怕是入不得幽皇之眼啊！”
“城主大人謬矣！民之所在，豈可以大小論，皆為這天下百姓，幽皇陛下又怎會厚此薄彼？如今北地平穩，可見幽皇陛下乃天命所歸，正是如此，才難舍其它百姓，這才不辭辛勞，不畏艱難，欲召集天下有誌之士，共譜盛世篇章。城主大人，此乃天賜良機，莫負了一身濟世才學啊！”
“嗬嗬，繆讚，謬讚了。一二心得而已，不敢稱濟世，幽皇陛下才叫高遠。不知先生此來，如何行事？實不相瞞，這城中也並不是我一人說了就算。慚愧慚愧啊！”
“城主不必憂心。幽皇陛下雄才偉略，早有預見。城主也不算外人了，某些事便不再隱瞞。城主可知，大江盟，不日便可歸於幽皇麾下，至於紫微宮嘛，就看是否識時務了。”
馬直這時才真的一驚，這等隱秘的消息，不管真假，自己已然聽聞，那便再無其它選擇，隻能上了這艘船，才保得住身家性命了。真當先前那些虛偽吹捧為真，那才是愚蠢。當下，馬直也唯有苦笑了。
城主府中這處偏院，直到三更時分才熄了燈火。而在城中另一處院落，也有一間偏房，燈火徹夜不滅，直到天色微明，才有身著鬥篷，遮住了身形之人悄然離去，隻是一路走過，細聞便可察覺，空氣中留下了一抹淡淡的幽香。