王青山和那青年顧不得理論了，也顧不得相互招呼，急忙把範美芹送到就近醫院急救。
範美芹原來是悲傷過度，身體虛弱，一時看見王青山，想起女兒，驚悲俱來，血壓升高而昏暈了。經過一時歇緩，簡單的救治就醒了過來，睜眼看見還站在病床邊的王青山，一把抓住了他的手，又激動地說不出話來。
王青山極力控製自己的緒，也抓著她瘦瘦的手說：“範姨，我叫王青山，川子溝的插隊知青，跟許敬修和……都很熟。你醒了，我也就放心了，我該走了。”這句話是對範美芹說的，更是對旁邊站著的那個人做自我介紹。
“對不起，今天才認識。”那個人不好意思地地伸出手和王青山握手，還不住地說，“對不起，實在對不起。”
範美芹躺在病床上慘笑著說：“我沒事的，你到縣城幹啥？”王青山：“我，我……”了半天沒說出來。範美芹又急切地問：“那個傻孩子，跟錦兒說得來的那個，我很不放心，前天夜裏，我夢見他扶著我到錦兒墳頭上，突然，來了兩個惡鬼把，把…他…他大喊：‘範姨！謝姨！’謝玉又不在跟前，就我一個人，幹急沒辦法，我急得哭醒了……”王青山忍著悲憤說：“範姨放心，他好著呢！有謝姨在，鬼不敢撞他。”範美芹又自自語：“謝玉護著他，我身體不行了……”
那個人又一次握著王青山的手說：“你會看得出，我是如錦的哥哥！”王青山說：“能看得出來，也能感覺得到。”“我叫夏如山。”
一個護士進來說：“病人需要安靜，你兩個要聊，到外邊聊去。”範美芹也有氣無力地說：“山兒，你該請他在這縣城找個食堂吃頓飯，這是我的心意，我一個人在這兒歇一會，就好了……”夏如山也恍然大悟地說：“兄弟！走吧，兄弟！咱們出去聊一會兒。”王青山說：“不用了，我不餓。我有急事兒要回川子溝。”
範美芹又問：“山兒，身上帶錢，糧票沒？這兒有……”夏如山忙說：“媽，放心吧，我的身上有呢！”範美芹又叨叨著：“他們知青，真不容易，沒個工資，掙一年工分還不夠口糧……”
夏如山拉著王青山朝外走，走出了病房，王青山雖然肚子向嘴提出抗議，要求嘴好賴吃進點東西。可這嘴還是硬客氣著說：“就此告辭了，我得趕回村去，剛吃過了，不咧，不餓。”夏如山說：“別客氣了，我跟你還有話要說呢。心裏老憋了個問題，咋會這樣？想知道是誰害死了……就是今日不碰見你，我也打算去川子溝一趟，我妹子死了就不能這樣平鋪達達地撂著……”王青山再不好說什麼了，便聽從夏如山的安排……
夏如山帶著王青山來到離著醫院不遠的“東方紅”食堂。這時，食堂吃飯的人極少。他倆選了個靠牆拐角的桌子坐下，夏如山走到開票處去辦手續，把錢和糧票遞向開著的那個窗口，準備報出自己所要的飯菜，窗口內沒有接他手中的糧票，而是露出一張白生生的女同誌的臉，啟動朱唇以脆脆的聲音說：“為人民服務。”他略一愣，才應道：“我們都是來自五湖四海，為了一個共同的目的走到一起來的。”之後，那隻胖乎乎的手才接過了錢和糧票，問他要些什麼飯菜，辦理開票手續。
他拿著票把飯菜端到王青山座位的桌子上，一邊放飯菜一邊說：“這個食堂還堅持買飯時念《語錄》的政治作風，其他大城市早都不興了，不習慣齋前誦經的規矩，而他們還堅持。”王青山說：“怪不得生意這兒淡。”
夏如山略一招呼，王青山就狼吞虎咽地開吃了。夏如山隻是做樣子地動著筷子。從王青山不雅的吃相就知道他一天沒吃東西了。
看他吃飽了，夏如山開始給他斟酒。他們連幹三杯，王青山用手背抹了一下嘴，激動地喊：“這世道也太不公平了！”一個正收拾旁邊桌子杯盤的女服務員朝他們這邊瞪了一眼，提示他們慎。王青山才壓低聲音向夏如山講述許敬修、夏如錦的遭遇以及自己這幾天奔走的感受，並對夏如錦人格，勇氣大加讚賞：“夏如錦在危急關頭，一磚頭砸破了那顆狗頭，可算是勇敢之舉，許敬修一撲子撲到狗日的跟前，揮拳痛打，兩人都不是怯懦之人，我真想不通他們上邊為什麼不將那作惡多端的禽獸繩之以法，反而抓住他倆無意中摔碎石膏像，受到欺淩時的反抗行為抓住不放，顛倒黑白呢？又說他們的正當戀愛是對抗二十六號文件，破壞知青上山下鄉。一個被逼死了，另一個又被無故抓了。我就是咽不下這口氣！我是知青，不能忍受知青被蹂躪，踐踏……”他激動地說不下去了。
(本章完)