偏將軍馬超久久地凝視著閻溫。在這張破碎的臉上，他再一次看到了那種他所熟悉的神氣——那種自覺高貴、睥睨異族、傲慢的漢家士大夫們的神氣。終於，他歎息一般地說道：
“殺了罷。”
閻溫被推出了營帳。數名羌兵將他押到了城下。攻守雙方的中間地帶此刻空曠無人，隻有混淆了天地之分的無盡雨水。羌兵的刀揮舞出去，一道血柱噴薄而出，在雨水中劃過了一道陰影。涼州別駕閻溫的頭隨著強勁的勢能騰空而起。
這顆頭顱被送到了偏將軍馬超的案上。他不願再去打量這顆頭顱了。他可以肯定，這顆頭顱之上，必定依然寫滿了那種鄙薄一切的傲慢。幸而有好的消息來了——氐王楊千萬送糧的隊伍到了。將士們剛剛還心灰意冷的心，瞬間便被這些送來的糧秣有效地安撫了，整個營地的士氣陡然高漲。
偏將軍馬超卻無法振奮起來，閻溫的那顆頭顱讓他心緒難寧。如果，他知道此刻冀城之內的涼州刺史韋康比他更加心緒難寧，他的狀態或許會好一些罷？
豪雨之中，涼州刺史韋康正在為閻溫的死而悲傷欲絕，但城外敵兵糧草已到的消息立刻驅走了他的悲傷，他覺得自己的心倏忽沉到了絕望的穀底。守城八個月，他已極盡所能。兵卒減損，他組織了城內的士大夫和庶民上城抵抗，甚至，自家的宗族子弟也被他悉數派了出去，他的從弟韋嶽更是在城牆之上晝夜守候；箭鏃耗盡，他號召百姓拆除房舍籌集柱石禦敵，為此他騰出了自己的宅邸供無家可歸者住宿；然而最令他心焦的，是糧食的告罄，為此他收繳了城內所有的餘糧，優先分配給城頭上的守軍之外，大多周濟了老弱婦孺，而自己亦改為一日一餐……
這種種戮力，都是為著一個希望——朝廷大軍滾滾而來。這份希望支撐著冀城，是一切抵抗的動力。但是，八個月來，他望眼欲穿，東邊方向的天空幾乎都被他望破，卻沒有望到一騎援軍。這令他百思不得其解。叛軍跋扈，隴上郡縣紛紛附逆響應，馬超幾乎控製了涼州全境，丞相曹操怎麼會坐視不救？距此並不遙遠的長安城裏，護軍將軍夏侯淵不是手握重兵督隴右兵事麼？莫非，朝廷是在坐等冀城這個涼州境內最後的堡壘灰飛煙滅？諸般疑問都沒有答案，猜度之中，一種被遺棄的滋味在他的心裏日盛一日。派出別駕閻溫，是他的最後一次努力。他期盼閻溫能夠將冀城的困苦帶到長安，順利請來救兵，但是閻溫卻被俘了。盡管閻溫在城下那拚死的一呼瞬間激勵了城中守軍的鬥誌，但隨著這一呼，涼州刺史韋康最後的期盼也粉碎了。他當然知道，這隻是閻溫的赴死之舉。
涼州刺史韋康已有了請降的心。
這立刻被他身邊的參軍楊阜看出了。刺史韋康寥落的神情讓楊阜大驚失色。楊阜撲地跪倒，痛哭流涕：
“被困八個月，我等率父兄子弟以義相勵，早已舍生忘死，韋大人豈可忘記田單之守，於功敗垂成之際陷某等不義之名？！”
楊阜所說的“田單之守”是一段戰國舊事。彼時齊將田單憑借孤城﹐由堅守防禦轉入反攻﹐一舉擊敗燕軍﹐完成了一次收複國土的著名作戰。
刺史韋康飽讀史書，對此當然熟稔於胸。但此刻殘酷的現實擺在他的眼前，卻比史書上讀來的那些經驗淩厲得太多。
看著刺史韋康猶豫不決的臉色，楊阜又舉出了一個例子：
“昔日漢陽太守傅燮不是韋大人的表率麼？”
中平四年（187年），隴右六郡嘩變，漢陽太守傅燮堅守城池。傅燮管轄漢陽，素來體恤羌人，廣開屯田，列置四十餘營，組織當地鄉民和羌人開荒種田，甚得羌胡愛戴。亂軍多以羌胡組成，圍城之時，便有羌兵數千人於城外跪伏叩頭，請求護送傅燮歸鄉。其子亦苦苦相勸。傅燮卻拒不棄城。孤城無援，被圍日久，終於城破殉國，傅燮被朝廷追封為壯節侯。當日情形，居然和今天有著驚人的相似：統領亂軍的，恰是馬騰與韓遂；而傅燮與之同生共死的那座城池，便是冀城！
這樣的一個巧合不能不令涼州刺史韋康驚心。前有先賢，似乎，他不去效仿都不行了。那卷帙浩繁的史書，就是左右一個士大夫命運的根本力量。然而，就好比總有一根稻草會壓垮氣力耗竭的駱駝——此刻一個令人震驚的消息被兵卒稟報了上來：城中流民已經開始分食死人。
分食死人？那麼，分食活人還會遠嗎？與之對應的是，城外敵軍新到的糧秣正在歡天喜地地搬運之中……
攻守之間，食物成為了比史書更為強大的最終決定一切的力量。民以食為天，這還有甚麼好說的呢。