對於這位堪可與曹操比肩的主公，平西將軍馬超亦是一番複雜的心境。當然，劉備遠遠在張魯之上，但在平西將軍馬超的心裏，這個世上卻隻有一個人能夠令他五體投地。這個人，當然是曹操。若不是有殺父之仇，他最願意歸降的，隻能是曹操。劉備與張魯一樣，也不過是他退而求其次的選擇。他難以在心裏對這個人心悅誠服。
劉備因了他的到來，唾手而得成都，對他自是禮待有加。但深入骨血的桀驁，使得平西將軍馬超難以對自己的這位新主俯首帖耳。他從來都是做主子的，還沒有學會做仆從。這種氣派實在難以掩飾，他最初在稱呼劉備時，都是直呼其名：玄德。
這當然招致了劉備屬下那些虎狼之將的不滿。據傳，坐鎮荊州的蕩寇將軍關羽寄書成都，欲前來與名動天下的馬超比試一番，而軍師諸葛亮則回書道：孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，卻隻是英布、彭越一般的人物，不如美髯公那般出類拔萃。彭越、英布都是昔日的“一世之傑”，為漢室開國元勳，但不久就因行為不軌而遭誅滅。此番唱和，雖是傳聞，但也足以令平西將軍馬超自省了。
他不能不想起離別漢中之際龐德的那番話：
“但天下雖大，如今哪裏堪可安身？少將軍虎威在外，原本便是做主公的人，有誰會安心置於床榻之側？依我看，哪裏都是一樣，我們隻能萬般忍耐，以待時日。”
這位股肱之人的忠告音猶在耳，他唯有韜光養晦，束縛自己的那顆心了。
但是，益州一班文武的排擠之心，他卻時刻感覺得到。他依然是一個異類。他的血脈，他的曾經，無法塗抹。
這樣的時刻，慰藉著他的，居然是曹操的一次又一次勝利。曹操的每一次得勝，就仿佛是他的得勝一般。因為，在他心裏，他們是互為鏡像的同一個人。
孟秋七月，曹操到達陽平。張魯之弟張衛與將軍楊昂等人據守陽平關，修築城牆達十多裏，曹操久攻不下，率軍返回。趁守軍鬆懈之機，曹操秘遣解慓、高祚等人夜間突襲，大獲全勝。張衛等人趁夜逃走。張魯潰敗，逃奔巴中。曹軍進入漢中，巴中、漢寧次第投降。漢中、隴南同時落入曹操之手。
季秋九月，巴中七姓的羌氐首領投靠曹操。天子授權曹操：按照禮製為諸侯國任命國相。
孟冬十月，曹操設置名號爵位，賞賜有軍功之人。
仲冬十一月，張魯帶殘部從巴中來降曹操。曹操冊封張魯及其五個兒子為列侯。
季冬十二月，曹操返回鄴城，留夏侯淵駐守漢中。
這些雪片一般飛來的戰報，安慰著成都城裏平西將軍馬超的心。他甚至背會了曹營之中侍中王粲所寫的一首詩。這首頌揚曹操功績的詩作，在成都城內廣為流布，益州的士大夫們似乎忘記了敵我之分，都陶醉在這首華美的詩篇之中了：
從軍有苦樂，但問所從誰。
所從神且武，安得久勞師？
相公征關右，赫怒震天威，
一舉滅獯虜，再舉服羌夷，
西收邊地賊，忽若俯拾遺。
陳賞越山嶽，酒肉逾川坻，
軍中多饒飫，人馬皆溢肥，
徒行兼乘還，空出有餘資。
拓土三千裏，往反速如飛，
歌舞入鄴城，所原獲無違。
曹操一路凱歌的戰果掩蓋了一切，讓所有人的目光都集中在了他那璀璨的勝利之上。所以，這勝利之下所囊括的陰影，直到曹操已經回到了鄴城，才被人陸陸續續地想了起來。
於是，平西將軍馬超這才得到了如下消息：
攻克漢中的曹操，收降了龐德，將平西將軍馬超的夫人董氏賜給了張魯的舊臣閻圃，而平西將軍馬超的兒子馬秋，則被曹操交給了張魯——張魯就像曹操所預計的那樣，親手殺掉了馬秋。
【柒】
建安二十五年（220年）。農曆庚子。孟春正月。
左將軍馬超晨起後，對鏡顧盼。突然他手中的那麵銅鏡映出了這樣的一幕：鏡中之人莞爾一笑，轉身消失在了鏡子的深處。旋即，這麵銅鏡竟自動破裂，由上自下，一分為二。