三國鼎立初始，曹魏針對河隴長期失控的形勢，恢複涼州建製，並設置秦州作為軍事防禦區，鞏固隴右，對隴上的治理卓有成效。從魏黃初至太和的十多年間，屢有曹魏能臣入隴興廢理亂。被魏文帝讚為“非既莫能安涼州”的曹魏重臣張既，恩威並施，惠及涼州，更是唯才是舉，為曹魏舉薦了諸多的河隴地方英才，天水楊阜，安定胡尊，酒泉龐淯，敦煌張恭、周生烈等，俱在其列。這班曹魏幹臣，或平亂定邊、招懷羌胡，或教民耕種、廣開水田，一時間，使得關隴州界肅清，風化大行。譬如金城太守蘇則，主政一方，善待羌胡使之歸心，再以從羌胡部落取得的牛羊周濟貧病羸弱的漢人，自己卻與窮苦百姓同甘共苦，分糧而食，旬月之間，千戶流民皆歸，使得因馬超、韓遂之亂而戶不足五百的金城一地，就此一改蕭條，當年便倉庫盈溢。
此種局麵，衛將軍薑維都了然於胸，在為之歎服的同時，更加清楚了蜀魏之間連年征戰的成敗之因。同時，他秋天一般蕭瑟的心便更加覆蓋上了一層寒霜。民心向背，大勢使然。當年諸葛丞相都無力矯正，他薑維又能如何？
想到了諸葛丞相，衛將軍薑維的心情便更加落寞了。他的一生，已經牢牢地和這位蜀漢的聖人綁在了一起。幾乎，所有人都在拿他來和諸葛亮對比。專攬國政的曹魏大將軍司馬昭，論及隴上戰事時說：昔日諸葛亮都辦不到的事，事大謀遠，豈是他薑維可以辦到的！這番論調，甚至和蜀漢的輔政大臣費禕如出一轍，隻是費禕在比照前賢的時候，也將他自己擺在了裏麵：我等不如丞相遠矣，丞相猶不能定中夏，何況我等……
懸崖峭壁之上迎風而立的衛將軍薑維陡然打了個冷戰，忽覺峽穀中彌漫著的，盡是愁雲怨霧，似有無數魂魄隨風蹈舞。而這些魂魄之中，最令他孜孜於心的，當然便是這樣的一個麵目：明略內定，貌無憂色，不過是淡淡地凝視著他。
衛將軍薑維永遠無法抹去這樣的一個麵目。
這個麵目，便是蜀漢前大將軍、錄尚書事費禕。
費禕，字文偉，江夏鄳縣人。費禕少時喪父，跟隨族親費伯仁生活。伯仁之姑，正是益州牧劉璋之母。劉璋遣使迎接費伯仁，費伯仁便帶著費禕遊學入蜀。後來劉備奪取益州，費禕便留在了蜀中，並與當時在蜀中名聞遐邇的南郡人董允齊名。其時，司徒許靖喪子，董允與費禕一同出席葬禮，董允向其父董和請求車駕，董和便派了一輛簡陋的車子給二人。董允見此，麵有難色，費禕卻坦然上車。到了治喪的地點，丞相諸葛亮及國中權貴齊集，備有車乘的人甚少，董允神色依舊難以泰然，而費禕卻是晏然自若。駕車人回來後向董和敘述了整個過程，董和於是對兒子說：我常常以為你跟文偉之間的優劣未可分別，但從今以後，我對這個問題不再有疑惑了。
同樣，對這個問題不再有疑慮的，還有蜀漢的丞相諸葛亮。也許便是在這樣的一次喪禮上，費禕才走進了諸葛亮的視野。而且，一旦進入，就被格外地另眼相待了。諸葛丞相南征還朝，群僚出城數十裏逢迎，論年齡論職位，大多都在費禕之上，而諸葛丞相卻唯獨將人叢之中的費禕喊了出來，讓其與自己同乘車上，惹得滿朝文武從此對這個人刮目相看。諸葛丞相在《出師表》中，要求皇帝劉禪“宮中之事，事無大小”，都要向這個人谘詢。諸葛亮死後，這個人便成為了蜀漢相位的繼任者……
現在，這個人已經死去快兩年了。但他依然卻驚擾著衛將軍薑維的那顆心。
隻有衛將軍薑維知道，此刻他登臨西峽，最大的目的，正是為了安妥自己因這個人而戰栗不安的靈魂。
但名義上，此次祭奠的對象，卻是曆次隨他出隴作戰陣亡的三軍將士。他要為他們招魂，使他們的魂魄能夠回歸，不再遊蕩於隴上的荒郊野嶺。這些陣亡將士的代表，是蕩寇將軍張嶷。
蕩寇將軍張嶷死在上一年的北伐之中。
延熙十七年（254年）三月，魏守狄道長李簡來書請降。剛剛被授予了督中外軍事重責的衛將軍薑維，第四次出兵入隴，去狄道受降。但是出兵之際，滿朝文武照例是一片反對之聲。這個時候，卻站出了一個堅定的支持者。此人便是蕩寇將軍張嶷。彼時張嶷腿疾發作，隻能依拐站立，但他卻執意跟隨大軍北伐，並上疏皇帝：臣得蒙主上看重，屢受恩惠，加上有病在身，時常擔憂突然身亡，不能報答主上。如今總算可以隨軍出征，為國效勞。如果取得涼州，臣願意擔任藩鎮守將；如果不能報捷，隻好犧牲自己以作報答。