朝露
蜀景耀五年（262年）。農曆壬午。仲秋。漢中。
大將軍薑維在這個清晨被眼中的一顆朝露迷住了。它伏在院中一株車前草的葉子上，不經意被早起出來晨讀的大將軍薑維看到了。車前草這種植物暗合了他手中正在捧讀的那本書。書名《中侯》，作者是鄭玄。對於鄭玄這位著書滿家、從學者數萬的經學大師，大將軍薑維自幼便崇敬不已。少年時期，他一度夢想著浸淫在經學的世界裏，耕讀一生，也成為像鄭玄那樣的學術集大成者。而他所仰慕的這位前賢，就酷愛車前草，故車前草又被稱為了鄭君草。正是這樣的一個偶合，讓大將軍薑維的目光投注在了腳下的這株野草上，繼而，他又被草葉上的這顆朝露吸引住了。
那一刻，大將軍薑維突發奇想——他想親眼看一看，這顆露水消散的過程。它凝結於苦夜，當白晝降臨，它將如何逝去？
大將軍薑維蹲下身子，著迷地凝視著這顆明澈的露水。
浸朝露之清泫，暉華采之猗猗。此刻的大將軍薑維卻不是這樣的情懷。他已經是六十歲的老人了，麵對一顆朝露，更多的，隻會催發“人生猶如朝露，何必自苦如此”的嗟歎。
近些日子，常常會有一些古怪的想法在他腦中不期而至。
譬如，他毫無緣由地追念起了威侯馬超。這位蜀漢當年的驃騎將軍、斄鄉侯，他並沒有見過。馬超死的時候，他不過才二十歲，正在家鄉天水郡做著上計掾。當馬超縱橫涼州，在隴上叱吒風雲的時候，他就更小了。但是，這個人的名字，自幼便灌滿了他的耳朵。馬超圍困他的老家冀城時，他已經十一歲了，所幸當時他的家並不在城內，否則馬超血洗冀城的時候，他們孤兒寡母可能也難以幸免。那時候，對於這個人，他當然是視為惡寇的，是殘暴的叛軍和忤逆的反賊。
但是，當他成為了一個六十歲的老人的時候，他卻不會再這樣去評判這個人了。甚至，感同身受一般，他居然暗暗和這位死去多年的將軍心有戚戚了。因為，他們似乎有著同樣的背景——那就是，都被迫離開了涼州，最終羈旅托國，來到了蜀漢的地盤。不同的隻是，馬超當年，這個天下在名義上還有著一個漢室的皇帝存在，而如今，天下三分，有著各自為政的三個皇帝。但他們兩個喪家之人，在家鄉父老的眼中卻都是不折不扣的叛國者，這一點卻仍是一致的罷？
大將軍薑維認為自己可以理解馬超昔日的苦楚。那個被隴上羌胡視為神威天將的人物，別鄉後居然隻活到了四十七歲。他必定是死在了鬱鬱寡歡之中。他死的時候，眼目必然在眺望涼州。雖然此刻的大將軍薑維已經活到了花甲之年，但心中的悒鬱卻是久已有之。甚至，對於自己能夠活這麼久，他都感到有些吃驚。在他的心裏，已經無數次預見過自己的死亡了，他幾乎可以肯定，死期將至的時刻，自己那最後的姿態，一定也是北望著的……
唉，是老了，這就是一個老人才會有的心態罷！大將軍薑維獨自嘀咕著。
要不，怎麼盡想的是一些死人的事呢？
上一年的春天，他便想起了一位死人。與朝廷久無聯絡的他突然上表，建議皇帝劉禪追諡鎮軍將軍、永昌亭侯趙雲。對於蜀漢的這位名將，大將軍薑維也並不熟悉，他被丞相諸葛亮帶回蜀中一年後，這位名將就離世了。但三十二年後，他卻格外地想念起這個人來。他為今天的蜀漢再無趙雲這樣的人物而傷感。這當然是源於他自己的寂寞，卻同樣是英雄遲暮的表現。也許，他是在想著自己的身後之事，想著自己的一生，將會被後人如何來蓋棺論定。
天下之事，以前驗後，其不合者，何可悉情？是故，悉信亦非，不信亦非。
——這是鄭玄的話，他深以為然。但是，作為一個花甲之人，他依然逃不脫對於“以前驗後”的惦念。
在給朝廷的奏章中，他動情地寫道：
趙雲昔從先帝，勞績既著，經營天下，遵奉法度，功效可書。當陽之役，義貫金石。忠以衛上，君念其賞；禮以厚下，臣忘其死。死者有知，足以不朽；生者感恩，足以殞身。
那一刻，他覺得是在書寫著對於自己的總結。但是，“足以不朽”，這真的是他的盼望麼？對於這個蜀漢朝廷，他真的還“足以殞身”麼？