第三章陶凡提議，改造地委招待所，建成三星級賓館。自然不能像老百姓修房子，修就修吧。政府修賓館，總得講出個重大意義。陶凡在地委領導會上說，西州要加快發展，必須吸引各方投資，巧借外力。外商來考察，連個睡覺的地方都找不著，這哪行？所以改造地委招待所勢在必行。
消息一傳出，說什麼話的都有。意見最大的是老幹部。他們認為招待所都嫌豪華了，還要弄成賓館？招待所不就是開會用用嗎？非得睡在高級賓館裏才能想出方針政策？**的《論持久戰》是在窯洞裏寫的哩！
正是此時，有的老幹部吵著要修老幹活動中心。劉家厚拿了報告來找陶凡：“全省就隻有我們地區沒有老幹活動中心了。
我們盡管年年被評為先進單位，但省裏年年都督促我們建老幹活動中心。”
地委研究過多次，都說老幹活動中心暫時不修。財政太緊張了。怎麼突然又提出來了呢？肯定是老幹部們衝著修賓館來的。陶凡想這劉家厚也真不識時務，怎麼就看不出老幹部是怎麼想的。他也不批評劉家厚，隻說：“你把報告放在這裏吧。”
本來沒劉家厚的事了，他卻還想找些話說：“陶書記，陳永棟同誌這回參加了我們組織的體檢。這可是頭一次啊。”
“老人家身體怎麼樣？”陶凡問。
劉家厚說：“具體情況我還不了解。”
陶凡聽著就來火了，黑了臉說：“家厚同誌，你真不像話！
你是老幹局長，管什麼的？一管他們精神愉快，二管他們身體健康！其他的都是大話套話！”
劉家厚沒想到陶凡會為這事發火，臉紅得像猴子屁股。他後悔自己多嘴，剛才走了就沒事了。陶凡放緩了語氣，說：“陳老你們並不了解，都把他當神經病。老人家眼睛亮得很哩！
我們要多同他聯係，多請示彙報。你馬上去把陳老體檢的情況弄清楚，告訴我。”
劉家厚嘿嘿一笑，出去了。陶凡想這老幹活動中心的事，真是個麻煩。有條件的話，可以考慮，無非就是建棟房子。但是西州太窮了，捉襟見肘啊。再說陶凡對建老幹活動中心是有看法的，覺得這種思路有些怪。他在北京街頭看到那些中國婦女什麼中心，中國青少年什麼中心，中國工人什麼中心，心裏就犯疑：在北京修棟房子，掛上“中國”的牌子，全中國的婦女、青少年和工人階級就享福了？荒唐！
不一會兒，劉家厚回來了，說：“陳老身體沒大問題，隻是有點低血糖。”
陶凡正批閱文件，頭也沒抬，隻道：“知道了。”