一台“0”牌轎車風塵仆仆開到指揮部門前停下，從車上走下一位三十來歲的年輕人，看到這裏不少人進進出出，隨口說一句：“嗬，這兒人真多啊！”正巧碰著於坤從食堂出來，也隨口答一句：“桃李不言，下自成蹊嘛！”他斜了於坤一眼。接著，直問朝旭辦公室在哪裏？於坤指了指二樓，他朝旭，將一封信遞給他，二話沒說就下樓隨車走了。
“哼！架子還不小呢？肯定又是一位領導推薦的隊伍，瞅那架勢，似乎沒有什麼餘地，非辦不可啦！”丁克在一旁見了很不高興地說。
朝旭忙拆開信一看，是代宇庭的信。他問丁克：“代市長推薦的那個隊伍，我記得還符合條件，是準備讓他們入圍吧？”
丁克回答說：“已經例入了附屬工程的入圍對象，是他的信？”
朝旭點了一下頭。
朝旭這段時間來，已是超負荷的運轉，身心疲憊無以言狀。他手執信件，拖著沉重的腳步回到辦公桌前座下，有氣無力地向丁克招了下手，示意他坐過來，丁克關心地靠近他坐下。
朝旭說：“企業找我要接待安排，認識不認識的機關幹部左一個電話，又一次托人，特別是這些領導們的紙（指）令，是第五個人了，你說怎麼辦？”
丁克非常嚴肅的說：“怎麼辦？一視同仁，不行，也象學校錄取新生一樣，電腦排名次。”
朝旭用拿著信件的手揮了揮說：“不行！還是應有所區別。”
丁克說：“看來您動搖了！”
朝旭端起杯子，見裏麵沒水，丁克連忙起身幫他倒了一杯水，回原處坐下，提醒道：“這可是幾個億的重點工程哪！百年大計，全在您一句話啊！”
朝旭喝了口水，說：“你說得好！我也想得很清楚，但是對這些東西，還真不可忽略。”他揚了揚手中的信。接著說：“工程大，造價高，資金到位，這樣的工程他們不感興趣叫做不正常。領導人的魅力也正在其時，我們不給他們一個台階，要在這裏站住腳，順順當當地把這個項目搞下去，那就是李白詠蜀道——難哪！”
丁克說：“我誤解您了。我以為您長期在機關工作，總認為‘服從’是機關幹部的天職，隻要領導交辦的就執行，又是楚雲人，拿不下麵子。這幾句話我噎了很久了，我覺得今天我還是說出來的好，我清楚您的胸懷。”
朝旭聽到丁克幾句推心置腹的話，很感動，說：“我沒有白交您這個朋友，關鍵時刻一針見血。你說的是實在話，也不是完全誤解。盡管我是漚氣離開的市政府，但確實‘服從’兩個字在我的腦海裏仍然有一些影響，也有存在拿不下麵子的問題。此事不論在誰的頭上都會作難。”
丁克疑惑地看著朝旭。
朝旭盡管已非常困倦，但在談這件事時顯得很精神。他說：“雁過留聲，人過留名。問題是留什麼樣的名聲？不講原則，逆來順受，我朝某曆來不屬這類。這也不是因為他們奈何不了我，而是責任所在。”
丁克佩服的笑了。
“但是，對這幾位領導親手寫來的東西還是得謹慎處理，土地菩薩是開罪不起的呀！前提！隻有一個標準，那就是建設部製定的條令條例、合同範本，和我們的招投標要求。所謂照顧，最多是同等條件下，領導推薦的隊伍優先考慮，不符合標準的一律淘汰，我倆共同把好這一關。至於如何向他們交待，由我親自向他們口頭，也可以書麵彙報解釋。”
丁克問：“個別領導硬是要強行塞進那些不符合要求的施工隊呢？”
朝旭說：“這好辦，我早就想好了，誰這麼做，就請他親手寫出書麵擔保，我可以另案處理！”他略停頓了一會說：“我諒他也不敢。”
工程建築在市場經濟中是一項最搶手的熱門行業。它不同於貿易和其他的經營項目，隻因它具有投資少，利潤高，周期短，風險低等特點，使得全國的建築企業象雨後春筍般發展起來。數萬家建築企業形成了一支龐大的產業大軍，而這支產業大軍，又以各自為政向社會找市場、爭項目為特點。其素質也參差不一，有資格老、技術強，有實力、業績卓著的一流隊伍。大批的是建國以來的大中型企業，如省、市屬建築公司、和有一定曆史和業績的民營建築公司。還有一些是後發展來的建築隊伍，他們有的是鄉辦企業，農建隊，有的也持有三、四級資質。更有一些個體戶打著一些大企業的牌子或掛靠到某一家建築公司，采取交管理費的辦法攬工程。有的是打著領導的牌子下工程後，轉手於人，稱之為“提籃子”。這類施工隊伍的建築工程質量是沒有保障的，全國各地出現的重大建築質量事故的工程，八成是此類隊伍所為。
朝旭在政府機關工作多年，耳聞目睹了一些幹部在這方麵的慘痛教訓，知道基建工程的深淺。華宇是房地產開發公司，也承攬一些建築業務，不同程度地也涉及到這方麵的問題。他總是告誡下麵公司的經理和項目經理們，要依法經營，不要搞歪門邪道。要愛護建設單位的幹部，不要害他們。他說：“當個幹部也不容易，有的奮鬥一輩子，被你一個紅給毀了，有的很有才能，卻被你誘下深淵。”
他在一次工程開工典禮的大會結束後，在工程公司的負責人和業務人員的內部會議上說：“……中國改革開放後，基建規模超過了曆史上任何一個時期。從房建、市政，到交通能源，從高層、超高層樓宇，到高級別墅群、高檔居宅區，幾乎在全國遍地開花，成為建築企業激烈競爭的市場。這個特殊的市場，既營造了一個引人注目的嶄新中國，又把相當一批幹部，有的是很有作為的，甚至是高級幹部送上了審判台，乃至斷頭台。每當我從電視裏，旅途中看到長城內外，大江南北，那嶙次櫛比的高樓大廈，縱橫交錯的大道橋梁，不禁聯想到那些紛紛落馬的各級幹部，心情感到十分的沉重。他們抵不住誘惑，利令智昏，罪有應得。然而，企業、特別是有錢的企業，為承攬工程不擇手段地迫使有的幹部就範，拉他們下水，有的甚至過河拆橋，背後開槍，這道德嗎？”
朝旭後來以這次談話為基礎，撰寫了一遍題為：《警惕：中國幹部隊伍的雷區》，專門分析幹部為什麼會跌倒在建築市場的文章，刊登在《特區報》的頭版。
朝旭接著對丁克說：“我準備打個電話給公司，把我原來的那篇東西寄幾份來，對那些領導推薦的單位，又沒有拿到工程的情況，除了向領導們進行解釋外，還把我那篇東西附在後麵，以此作為警示，你看如何？”
丁克笑道：“怕他們會不高興的。”
朝旭說：“開始可能會不高興，想通了，應該知道我們是愛護他們的，實在不理解，那也隻能有犯無隱了。”
丁克說：“堅持原則，仁至義盡。”
朝旭態度嚴肅地讚同道：“正是這樣！”他又問丁克“那個廣廈建築公司沒有再來了吧？”
丁克說？“來倒是沒來了，不過他們放出話來，說什麼我們這樣做，是要付出代價的，還說什麼要我們小心點兒！”
朝旭臉一沉，說：“哼！笑話，他們想怎麼樣？社會流氓，不必理睬！”
廣廈建築公司是楚雲市二級資質單位，業務開展一直比較活躍，是代宇庭推薦給朝旭的第一個隊伍，朝旭和丁克開始還比較重視。可是，通過幾次接觸後，朝、丁二人都有覺得不對頭。
這天，廣廈的總經理肖童中又一次來到指揮部。
肖童中：“朝總！廣廈的事還得請您關照啊！”邊說，邊自己坐下來。
朝旭：“你是代市長推薦的第一個隊伍，我和丁工是重視的。可是，通過考察，你連基本的施工條件都不具呀！比喻說，機械設備，工程技術人員，都得臨時招騁、租用，這又怎麼行？”
肖童中：“朝總，我知道您和代市長是老關係了，我和代市長的關係，可以這以，以兄弟相稱呢，似乎不大合適，他畢竟是一市之長嘛！說莫逆之交應該不過份，一點都不過份。代市長一直很關心小弟這個公司的發展，多年啦！代市長……。”
朝旭：“這樣吧，肖總，其它就不必說了，您既然是代市長介紹來的，我們會考慮的，請您先把貴單位的有關資料留下。”朝旭回頭對丁克說“丁工，您把肖總的營業執照、資質證書等材料留下，另外裝個檔案袋，代市長介紹來的，可別馬虎，噢！”
丁克答道：“我明白。”
“對不起！肖總，這陣子事情特別多，我就不陪您了。”
“沒關係有丁工就行了，我和丁工談談。”