西北黃土高坡，千百年來隻產皇帝，不產金銀。隨文縣受著這種經濟地理的製約，財政別說富裕，就連黨政機關的常年經費都要靠上麵財政撥款。寥若晨星的國營企業，虧損麵占百分之七十以上，幹部、教師每月隻能領到百分之七十的工資，還是靠銀行貸款。然而，蔣炳文在這兒卻是個特例，這幾年，他財神菩薩坐得高，鈔票圍著他轉，財運真叫躲也躲不開，相對於場合不大、經濟貧困的隨文，他成了當地的闊佬，政商兩界還頗有點名氣。
蔣炳文原是縣供銷社的臨時工，那期間，他認識了時任供銷社主任麥柘的女兒，一來二往，這女孩連同他那位做主任的爸爸，都對他的印象極好。不久，他便與麥小姐成了婚。
蔣炳文的嶽父後來也當上了隨文縣的副縣長，分管政府工交財貿。蔣炳文當時還不到三十歲，通過嶽父這層關係，他不僅轉為正式工人，還當上了印刷廠的廠長。他憑借其嶽父的支持，由縣財政撥款，更新了廠裏的全部設備，包括電腦排版、膠印、彩印等先進的機械設備，全都煥然一新。然後，他毫不遲疑地承包了這個原屬國營企業印刷廠，並簽訂了為期二十年的承包合同，從此，他的時運一發不可收拾。蔣炳文將廠子承包以後，先是將那些閑置的地皮、舊廠房、舊設備全部處理，用這筆款子給退休職工買了一次性社保，並且，三十歲以下的工人也一次性買斷，甩掉了一個又一個包袱。然後，班子重新調整，工人重新招聘，何玉芳就是在那個時候進廠的。蔣炳文以縣印刷廠基地，兼做橡膠生意，承包建築工程等，他的觸角直至伸到xi城。蔣炳文究竟賺了多少錢？誰也不清楚。反正縣委、政府行政辦時不時還要從蔣的賬上，臨時借個三萬五萬，解決部份單位發放工資難的當務之急，人說，蔣炳文才是隨文真正的財政神爺。
春風得意的蔣炳文暴發後，生活上放蕩不羈，心性也高了起來。老丈人退休了，他認為沒有什麼利用價值了，加上妻子的長相原也就僅次於一般，蔣有時看著老婆發愣，內心在想，你當年如果長得很漂亮，我現在甩掉你，那叫色衰愛弛，不道德。你年輕時就長得不咋的，委屈我給你做了這麼多年的丈夫，也夠意思了
。當年不是為了巴結你那做主任的父親，不是為了轉正、提幹，倒貼我也不會取你。於是，他就以各種理由，拿出一筆錢打發前妻，一腳把她給踹了。至於怎樣麵對那位提升他的副縣長，他沒想過。
蔣炳文變成了名副其實的鑽石王老五，便天馬行空，我行我素。除了本廠他看得上的女職工，隨文乃至xi城的美豔，他無處不獵，見一個“愛”一個，玩一個，丟一個。他款爺圈子的人直言不諱地說：“現在改革開放了，家庭是個累贅，老婆是個枷鎖，隻要有錢，沒有玩不到的女人，有錢男人每天可以嚐新，老子不到七老八十歲，是不會決定誰做我的老婆的。”
中國文學的臉譜化並非要一概否定，如“尖尖鼻子鷂鷹眼，不挖你心肝就摳你的膽。”還有“麵善心慈”什麼的，雖說沒有科學根據，生活中卻也不泛佐證。蔣炳文的長相雖無敗樣，可那雙魚泡眼睛的確叫人望而生偎。人，最重要的又是這雙眼，都說眼睛是心靈的窗戶，所謂畫龍點睛，無“晴”成啥？蔣炳文不是無“晴”，而他那雙眼睛泡得挺怪，隆起的兩隻眼皮上都有一條明顯細長的青色胎記。他母親曾請算命先生看過相。說“那是兩塊翡翠”。就因為這兩塊翡翠，使得他那泡泡眼皮更加亮得發綠，不論什麼人，一看到他的眼睛就要受到感染、眼睛發酸、流淚、甚至打噴嚏，就像往高處看強光一樣，刺激得叫人很不舒服。蔣對別人議論的眼睛並不在乎，奚衛東就曾說“炳文兒要是這雙眼睛……。”話沒說完，蔣炳文便強硬地：“眼睛咋啦？你配？鄂這眼象征著福祿雙星。”還很有些自我欣賞的意味。
蔣炳文成功的重要秘訣是，以政客的手段經商，用經商的套路謀政。一個財政再拮據的縣，每年也總有幾件事做，叫做項目，每個項目終歸要落實到具體人。誰來搞？這就要看誰的手伸得長了。蔣炳文的手，就能在風聲乍作，意向未明之際，及時地伸向主宰隨文的核心層。他對幾個助手說：“隨文彈丸之地，肥肉不多，把住了縣委、政府這一關，就能獲取信息，取得成功。”所以，他對用得著的局、縣領導，總是百般迎逢，而對下麵工人很是苛刻。他認為，隨文窮，就業困難，工資待遇低沒關係。他象流水一樣炒尤魚、辭退工人，說：“隻有這樣，工廠才有活力。”群眾罵娘也罷，損他也罷，他裝作沒聽見，鼻孔裏哼道：“哼！什麼人本位，鄂沒聽說過！民－－主！道—德！鄂從來不相信那玩意兒。”印刷廠職工都對敬而遠之。因此，盡管前妻離了有些年頭了，自己也很有錢，卻很少有女孩子對他示愛。以至如今，仍是廟前的旗杆——一根光棍。