有一位工人，所在的工廠效益越來越差，眼看著就要倒閉。廠裏大多數的工人都在觀望，在等待。而他經過深思熟慮，毅然決定辭職。他利用一次性工齡補貼的錢，開了一家小門市。他不怕辛苦，講誠信，從不欺騙顧客。人們有時寧願多走幾步路也要去他店裏買東西。他的生意越做越好，他又開了家分店。
幾年後，他成了下崗職工的楷模。而他原來所在的工廠倒閉了，那些觀望的職工還得重新找工作，再創業。
不留退路，就是給自己一條出路。隻要擁有不留退路的精神，就會一心一意去麵對眼前發生的一切，就會有意想不到的收獲。就如故事中那個工人，將所有的錢都投入做小生意，不給自己留退路，全力以赴去做自己選擇做的事情，結果不僅生意越來越好，而且還開了分店，找到了他的出路。試想如果他也和其他工人一樣一直在觀望，在等待，那麼他也會和他們一樣隨著工廠的倒閉而陷入生活的絕境。
美國科學家做的“青蛙實驗”幾乎人人皆知：在鍋底慢慢地用溫火加熱，青蛙悠哉遊哉地在水裏漂遊。等到水熱得不能承受時，青蛙卻再也跳不出來了；相反，將一隻青蛙猛地擲入快要滾開的沸水中，它卻能倏地躍起而逃生。
人，往往是在慢慢的等待中消耗了自己。在無謂的等待中，在慢慢的適應中，消磨掉的是才華、能力和信心，最後隻剩下無奈和惆悵。就像在慢慢加熱的水中的青蛙，在不知不覺中把自己埋葬了。而那隻投入沸水中的青蛙隻需輕輕一躍，就給了自己一條生路。所以，如果你已經走到了現在這個階段，那麼就請繼續堅持下去，笑到最後的一定就是笑得最美的。
2.不給自己留退路，就是逼著自己成功
故事一：
古希臘著名演說家戴摩西尼年輕的時候為了提高自己的演說能力，躲在一個地下室練習口才。由於耐不住寂寞，他時不時就想出去遛達遛達，心總也靜不下來，練習的效果很差。無奈之下，他橫下心，揮動剪刀把自己的頭發剃去了一半，變成了一個怪模怪樣的“陰陽頭”。這樣一來，因為羞於見人，他隻得徹底打消了出去玩的念頭，一心一意地練口才，一連數月足不出戶，演講水平突飛猛進。經過一番頑強的努力，戴摩西尼最終成為了世界聞名的大演說家。
故事二：
1830年，法國作家雨果同出版商簽訂合約，半年內交出一部作品。為了確保能把全部精力放在寫作上，雨果把除了身上所穿毛衣以外的其他衣物全部鎖在櫃子裏，把鑰匙丟進了小湖。就這樣，由於根本拿不到外出要穿的衣服，他徹底斷了外出會友和遊玩的念頭，一頭鑽進寫作裏，除了吃飯與睡覺，從不離開書桌，結果作品提前兩周脫稿。這部僅用了5個月時間完成的作品，就是後來聞名於世的文學巨著《巴黎聖母院》。
兩位世界名人成功的經曆都說明了這樣一個道理：不給自己留退路，就是逼著自己成功。做任何事情前先想好退路，這確實是一種生活的智慧，但真正實施起來的時候，還是應該不給自己留退路，隻有這樣才能拿出全部的精力，全力以赴地投入進去。因為有了退路的存在，人們往往會產生一種惰性，一種依賴，這種惰性與依賴將會阻礙你前進的腳步。
3.自絕退路，才能求得生路
秦朝末年，秦軍大將挾剛剛擊敗楚國大將項梁之勢，緊接著又圍攻趙國重鎮——巨鹿，趙國急派使臣向項羽求救。
項羽親率大軍渡過漳水之後，命令士兵把所有船隻鑿沉，把全部鍋盆砸壞，每人隻準帶三天的幹糧。因為已經沒有了退路，不打勝仗就是死路一條，所以項羽的士兵一個個奮勇殺敵，以一當十，最後打敗秦軍，解了巨鹿之圍。
“漢初三傑”中的一代名將韓信在攻占趙國的時候，以寡敵眾，背水紮營，置之死地而後生，打敗了兵力遠勝己軍的趙軍，生擒趙王。