很久以前，有一位國王，他和王後非常相愛，可惜的是，他們一直沒有孩子。
王宮旁邊有個大公園，裏麵有個瀑布從岩石上傾瀉而下。一天，王後獨自坐在瀑布旁邊，心情很苦悶，她把所有的侍女都打發走，免得有人看見她傷心難過。突然，她聽見瀑布下的水池裏有“嗖嗖”的動靜，原來是一隻大螃蟹，正從水裏爬到她旁邊的一塊石頭上。
“尊敬的王後，”螃蟹說，“我是來告訴你，你心裏的願望很快就會實現。不過，首先要允許我帶你去仙女宮，雖然很近，但那裏有厚厚的雲層籠罩著，所以凡人的眼睛是看不到的，你到了那裏就會大開眼界。你相信我嗎？”
王後從來沒聽過動物說話，驚訝得一下子說不出話來，不過，她被螃蟹的話深深吸引了，甜甜一笑，伸出了手。這時候，抓住她手的並不是剛才那隻螃蟹，而是一位老婆婆，身上穿著紅白相間的漂亮衣服，灰白的頭發上還紮著綠色的絲帶，而且不可思議的是，她的衣服上一滴水都沒有。
老婆婆領著王後，腳步輕快優雅，玫瑰和茉莉懸在她頭頂上，腳下的紫羅蘭散發著陣陣清香，還有高大茂盛的橘子樹遮擋太陽。走到路的盡頭時，不知什麼東西閃爍了一下，非常耀眼，王後不得不擋住眼睛，從指縫間偷偷地看。
她轉向領路的老婆婆問：“那是什麼呢？”婆婆回答說：“哦，那就是仙女宮，有幾個仙女來迎接我們了。”
她正說著大門就打開了，六個仙女走過來，每個人手上都戴著一朵寶石做的花。
“夫人，”仙女們說，“我們不知道該怎麼感謝你的信任，但我們可以很高興地告訴你，不久你就會有個可愛的女兒。”
王後聽了這個消息又驚又喜，她向仙女們傾訴了心中的感激之情。
仙女們把自己手上的寶石花送給了王後，並告訴她隻要拿著寶石花喊仙女的名字，她們就會出現。和仙女們告別之後，老婆婆又把王後送回了原來的地方，王後對老婆婆表示了深深的謝意，然後老婆婆就消失不見了。
沒過多久，仙女們的預言終於成為了現實，王後生下了一名女嬰。國王和王後非常高興，他們給女兒取名為“夢夢”。
一開始，王後心裏想的全是她可愛的小女兒，後來她才想起了賜予她女兒的仙女們。她吩咐侍女把那束寶石花拿來，她每拿起一朵花就喊一個仙女的名字，於是每個仙女就乘著各不相同的馬車依次出現。不過，很遺憾，她忘記了最應該感激的人——螃蟹仙，所以後來發生了一些不幸的事情。
但這時候，王宮裏暫時還是一片歡樂祥和的氣氛，每個人都跑去窗口看仙女們的馬車。每輛馬車都不一樣，有一輛的車廂是用烏木做的，駕車的是鴿子，還有一輛是象牙做的，車上有十隻烏鴉，其他馬車是選擇各種珍貴木料或色彩斑斕的貝殼做成的，駕車的有紅色和藍色的鸚鵡、長尾巴的孔雀，還有綠色的愛情鳥。這些馬車都是仙女們在慶典時用的，如果要作戰的時候，那些駕車的鳥兒就要換成飛龍、火蛇、獅子和豹子。
仙女們走進王後寢宮的時候，後麵跟著手捧禮物的小矮人，他們一個接一個地把禮物放到地上，都是嬰兒的衣服、玩具和用品，普通人根本無法想象這些禮物有多麼精致可愛。
嬰兒正躺在一張粉紅色的軟墊上熟睡，大家都圍在她旁邊。這時，突然有片陰影遮住了太陽，向她們壓過來，一陣冷風吹進了房間。大家抬頭一看，原來是螃蟹仙，怒氣衝衝的她變得有天花板那麼高。
“居然把我忘了！你煩惱時是誰來安慰你？是誰領你去仙女宮？又是誰把你安全地帶回家？可我……我……居然被忘了，相比之下，這些什麼都沒做的人卻得到了你的恩寵和感謝。”她的喊聲讓王後聽得渾身發抖。
王後被嚇得啞口無言，想不出一句解釋或道歉的話，她隻能認錯並請求原諒，仙女們也盡力去平息螃蟹仙的怒氣，懇求她卸掉可怕的螃蟹外形，變回原來她們見慣的可親模樣。
終於，她卸下了螃蟹的外形，縮回原來的高度，神情也沒有之前那麼凶了。
“好吧，”她說，“我不會要小公主的性命，雖然我原來有這個打算。不過，她要替犯錯的母親接受懲罰。我給她的懲罰就是——她在十五歲生日到來之前絕不能看見一點陽光，否則不幸就會降臨到她身上，甚至會要了她的命。”說完她就從剛才進來的窗口消失了。仙女們一邊安慰哭泣的王後，一邊商量怎麼讓小公主平安度過童年。
半個小時後，她們終於有了決定。仙女們在國王和王後的宮殿旁邊為小公主建造了一座美麗的大理石宮殿，但這座宮殿和世上其他宮殿不一樣，它沒有窗子，隻有一扇開在地下的門，但是進去之後，裏麵明亮得如同白晝，因為牆上有數不清的蠟燭，把殿堂照得非常明亮。
小公主就在這個特殊的宮殿裏一天天長大，除了見不到陽光，她的成長過程和其他孩子沒什麼不同。但是，當她的“關禁”期快要結束時，她的命運又將發生一次轉折。
在這將近十五年的時間裏，她得到了仙女們的悉心照顧，她們逗她開心，教她知識，培養她的氣質和才藝，讓她將來出去之後毫不遜色於其他國家的公主。仙女們都非常疼愛她，尤其是鬱金香仙子。隨著公主十五歲生日的臨近，鬱金香仙子開始擔心會不會出什麼意外——她們無法預見的意外。她對王後說：“一刻也不能讓夢夢離開你的視線。你可以讓人給她畫一幅畫像，帶到鄰國的王宮去，讓那些國王知道夢夢遠比天下所有公主都漂亮，這樣他們就會來為他們的王子提親。”