在昌臻法師資料中，我看到了一本很珍貴的筆記本，老人題為《念佛七日記》。在這本小小的本子中，張妙首在裏麵詳細地記錄了自己自1987年12月到1988年農曆9月，近一年間三次、每次21天在彭山縣彭祖山慧光寺打佛七的詳細記錄，和自己在佛七期間的體悟。
老人對自己的嚴格要求，和用功過程中的微細變化，以及對打佛七過程中應該注意的事項等等，都行諸於筆端。展卷閱讀之，他的向道之心、嚴謹精進、嚴於律己，對我們今天的淨宗學人來說，是一次莊嚴的示範。這次打佛七的經曆，讓他體會到了打佛七的重要性，因而也奠定了成為昌臻法師的他，在報國寺堅持打佛七的思想基礎。
他在每次打佛七中的開示，都是法師自己的體悟和境界，因而才那麼的具有攝受力。在此摘錄一些，讓我們走近他，和他一樣去體悟打佛七的妙處，並從中學會該以怎樣的心態去打佛七：
念佛七日記
前半生貪著五欲，造諸惡業。所幸祖德庇蔭，得三寶加持，有所醒悟。但是障蔽深，智慧淺，雖有信心，而不堅牢；雖求生西方，但仍留戀娑婆；雖每日持名，總是散亂與昏沉交替出現，甚至自己訂的功課也沒有完成。這樣想臨終往生，是不可能的事。
今年已滿七十，剩下的時間太短，決不能再因循度日。首先要發大願心，自度度人，求在今生了脫，臨終往生。除平時功課必須按時完成外，爭取參加念佛七，求得一心不亂，準備好往生資糧。
今年（農曆丁卯年，冬，公元1987年12月）冬月初一至廿一日，慧光寺舉行念佛七。得到三寶加持，方能有此勝緣。必須實踐誓願，才不負佛恩，不負己靈。書此自勵。
淨業弟子 妙首謹識
在此文之後，是昌臻老法師對自己每天佛七的記錄。之後，他又總結性地寫下了：
關於念佛用功的方法
我們要精進念佛，就必須斷內外緣。隻有參加打七才能斷內外緣。打七期間，沒有人事往來，生活有人照管，這是斷外緣。自己應去掉三心（過去、現在、未來），斷除五欲，少閑談，清除貪嗔癡，這是斷內緣。能夠斷此二緣，便能精進用功，達到一心不亂境界。
用功時排除雜念的方法：念佛時常見的三種弊病：（1）掉舉；（2）昏沉；（3）散亂。對治的方法：
（1）去掉舉的方法：念佛時，身、口、意三業高度集中，即是“都攝六根”，心念耳聞，淨念相繼。雜念來時，即提起正念，加以抵製。如“明珠投於濁水，濁水不得不清；佛號投於亂心，亂心不得不佛”。
古德說：“人隻有一心，既此一心，全提心佛；則一切妄念雜念，皆歸攝於不亂之正念。無始業識種子，都融化為獨露之真心。”可知此法，不僅是清除掉舉，而且能轉亂心為心佛，變妄念為真心。持名功德不可思議！初學的人，在念佛時，能夠發覺妄念，已是一進步，如能製止妄念，則是更進了一步。
（2）除昏沉的方法：遇昏沉時，挺挺胸，伸伸腰，不要倚靠牆壁，睜開眼睛念，觀佛像念，觀鼻準念，心定一點念，等等。都可斟酌采用。
（3）去散心的方法：散心是因為精力不集中，如本來念彌陀聖號，有時念為觀音。如平時獨念，出現散心，可睡一覺再念。如在殿堂上時，可專心聽打魚子，並隨著念，即可防止散心。也可意守丹田一段時間，精神便恢複。
念佛既要數量多，又要質量高。如能清除上述三事，質量便可提高，就能夠達到一心不亂。
在打七期間，功課比較緊湊，下殿以後，可以息靜，恢複精力；少聚集閑談，易分散心力。