老法師是明白人，他已在默默地交代自己的後事。
2009年11月初。老法師告訴侍者能慧師說：“有點頭暈，我要坐一下。”他叫侍者放下蚊帳，自己就開始念佛。當晚五點過，侍者給老法師侄女趙啟林打了電話，講了老法師的身體情況。第二天，做醫生的侄女林成峨趕到報國寺，住了一兩天，調整了法師的藥，好了後家屬送他到成都檢查。
也就是這次走之前，他對侍者交代：居士供養的錢放在什麼地方，用來做什麼事。後來，他從抽屜裏拿出遺囑，給侍者說：“這是我的遺囑，我寫好了，就等落時間。”侍者問：“師爺，你是好久寫的？”法師說：“今年三四月份。”法師一邊說一邊放進了抽屜裏。示意侍者遺囑是放在抽屜裏。
法師隨家屬到了成都三醫院檢查，在成都待了半個月，又回到了寺裏。回來當天，天氣很冷。當晚，老法師又吐又瀉。四五天後，好轉。老人慢慢地感覺疲乏，他說，很累。
2009年12月初。
一天上午，老法師讓侍者將現任住持隆宣法師叫到他的寮房，說有事商量。隆宣法師去後，見師父坐在書桌前，師父很鄭重地對他說：“我的遺囑寫好了，這以前，我也寫過多次，這一次我又作了修訂，重新抄好了，放在抽屜裏。我也拿給能慧師（侍者）看過的，我往生後，你一定要保證按我的遺囑辦。”法師動手拉開了抽屜，又關上了，並示意隆宣法師遺囑在抽屜裏。
隆宣法師一聽到師父說到往生遺囑，心裏一驚，覺得很驚愕，困惑地望著師父，沒有馬上回答。老法師卻急了，怕隆宣法師不答應，又嚴肅地說：“這件事你要向我保證啊！”沒等隆宣法師作出反應，又再次強調：“你真的要向我保證按遺囑辦啊！”說得很懇切。
隆宣法師隻好說：“您放心，我會照您的意願去辦，但您不能走，要請您長久住世。”老人家說：“老苦啊！”隆宣法師說：“哪怕您不動，躺在床上，我們心裏也踏實。”一番爭執後，昌臻老法師說：“這樣說，我也不去主動求，該往生就往生，不該去，也去不成。”聽師父這樣一說，隆宣法師也無話可說了。然後，隆宣法師向師父告假回老家西昌處理一些事情，老法師準了他的假。
在交代遺囑的前幾天，11月28日，昌臻老法師給慈善功德會的王義打去了電話：“我的時間不多了，你給我打聽下，那個得脊髓炎的蔣長霖同學的情況，讓他父親到報國寺來一趟，把治療費帶回去……”菩薩心腸的老法師，在生命的最後時段，想到的都是眾生。