金員外一案已經過去八天了，劉華這兩天正忙著儲備年貨，臘肉、風幹羊肉、醃製牛腿、野兔、野雞、蔬菜、美酒、劉華買回來整整一車。
明天就是春節了，村裏的人全都穿的喜氣洋洋，衙門在三天前已經放假了，到正月十六才開始辦差，所以劉華這兩天無事之下，整天往戴高家裏跑。
原來當金員外那起案件結束之後，劉華隨口問了問戴高的住處以及家裏還有什麼人？但是令劉華萬萬想不到的是，戴高竟然是戴梓的兒子。
戴梓總共有四個兒子，分別是戴京、戴亮、戴亨、戴高，其中戴高排名最末，戴梓的其他三個兒子，因為各有所擅，所以生活過的還不錯，尤其是戴亨，雖是流放之身，但是其才名在盛京也是眾所皆知，與李鍇、陳景元並稱遼東三大才子。
而戴高因為自己混的不如三個哥哥，所以才會經常喝酒解悶，獲悉了戴高的身份後，劉華直接告訴戴高，說他仰慕戴梓的名聲，想要拜訪一下戴梓，聽到這兒，戴高想都不想的就答應了，當天便帶劉華回到了家。
到了戴高的住處，劉華終於見到了戴梓，此時的戴梓，早已不複當年的英氣，由一個絕代才子變成了花甲老人，臉上的皺紋寫滿了滄桑。
得知劉華是從關內來的官差，而且是特地來拜訪自己的，戴梓顯得很高興，尤其聽到劉華剛剛幫戴高洗刷了一起冤案，戴梓對劉華更加親切了，當即讓老伴準備了幾個下酒菜，款待了劉華一番。
因為是剛接觸，所以劉華沒有說出自己想讓戴高幫忙製造火器的想法，而是隻跟他探討一些關內的變化，聊到天黑，劉華便回去了，之後的幾天裏，劉華幾乎每天都去一趟戴梓的住處。
見明天就要過年了，所以今天吃完早飯後，劉華幫戴梓準備了一些年貨，跟沈嬌琳囑咐了一聲，說中午不回來吃飯了，然後便騎馬馱著年貨去戴梓那裏了。
與此同時，托合齊營帳之內，一名身穿普通棉衣的中年男子正在向他彙報信息：“統領大人，劉華自從偵破了金員外那起案件之後，每天清晨時分騎馬外出，偶爾中午會回來吃飯，大部分時間都是傍晚時分才回來。
因為咱們這裏地勢空曠，周圍沒有遮掩物，所以卑職沒敢跟蹤他，但是可以確定一點，那就是他去的地方屬於監管營附近關押外置流放人員的區域，不過具體位置暫時不詳。
劉華每次出去的時候，都帶著許多肉食以及一些關內特有之物，但是回來後，這些東西卻不見了，想必是留給了某些人，除此之外，卑職還沒有發現其它的疑點。”
“是這樣啊，可是這把佩刀和軍鞋是怎麼回事呢？這兩樣東西的確是咱們軍營士兵手中之物。”中年男子彙報的時候，托合齊正在端詳桌案上的一把佩刀和軍鞋。聽完男子的話，托合齊隨口問道：“都伊，咱們內部查過了嗎？劉華家中女眷被人劫持的那一天，軍內有沒有人出去過？”
都伊輕輕搖了搖頭：“卑職仔細查過了，劉華家中女眷被劫持的時候，咱們軍內的士兵全都在軍營，並沒有人私自外出，軍馬也沒有調動過。
而且卑職曾經派人核對過軍內的裝備，各個軍營士兵手中的佩刀全都在身，軍鞋也沒有出現缺失，裝備庫的封條還在，據裝備庫的軍官所說，來到盛京之後，還沒人去領取裝備，所以這把佩刀和這隻軍鞋的來曆，卑職也十分詫異。”