“爹，您這是怎麼了？”聽管家說父親在確山得了急病，熊婉兒顧不得太醫還沒走，急急忙忙的從內室衝進了熊賜履的房間，焦急的問道。
“婉兒，不礙的，爹沒事，隻是在確山有點水土不服，所以病倒了罷了。”因為病倒了，熊賜履沒有隨大隊通行，提前返回了京城。
“夫人、小姐，熊大人的病看似凶險，其實並無大礙，好好調理一番，當可確保無恙。”送熊賜履回府的太醫心中有數，開口安慰道。
“我爹到底是怎麼了？好好的跟皇上出去秋操，為何病成這個樣子被送來回來？”熊婉兒焦急萬分，也顧不得那許多規矩，直問太醫到。
“熊大人乃是多日領兵，太過勞累，加上身體比較虛弱，飲食方麵又不似府裏這般精細，一時之間難以適應，脾胃受損，這才濁血上湧，其實吐出來了對熊大人身體並無壞處，反倒有助恢複，隻要這段時間在飲食方麵精心照料，少吃多餐，忌食腥辣冰冷之物，切不可飲酒，平日裏多用些米粥蛋品之類，肉食需細細的切碎，經常用些魚湯，我這裏再開個方子，按時服用，相信不過月許，熊大人便可康複，熊夫人、熊小姐無需太過牽掛。”對於熊賜履的病，太醫還是很有把握的。隻不過是這段時間飲食不規律，消化不良導致老胃病引發的急性胃潰瘍，本身並不嚴重，別看看起來挺嚇人，但是吐出來以後問題就不大了，沒有什麼大不了的。
皇家的招牌就是管用。一聽太醫說熊賜履的病問題不大，隻需小心些調養，熊夫人和熊婉兒都放心了不少。熊夫人安排管家送太醫出去，打賞當然得豐厚，還得服侍好了，馬車送到位。
“老爺，此次秋操何以如初辛勞，也不知道體恤一下自己的身體？那些文章是寫不完的，慢一些不打緊。”太醫走了以後，熊夫人一邊將熊賜履攙扶起來靠在床頭，一邊小心翼翼的用湯勺給他喂著水。
熊賜履聽得太醫的腳步走遠以後，伸手接過夫人手裏的茶杯，用力灌下了一大口：“都快渴死我了！再倒一杯給我。”此時的熊賜履跟剛進門的時候完全是兩個樣子，顯得有精神了許多。
“爹，您這是怎麼了？”發現熊賜履前後區別那麼大，趁著母親去倒茶的功夫，熊婉兒趕緊上前問道。
“噯……爹本就沒有什麼病，不過卻不得不病啊！”看見孝順女兒關心的樣子，熊賜履不由得長歎了一口氣。
“您得罪了當今皇上？”熊婉兒心思敏捷，一下就聽出了熊賜履話中有話。
熊賜履點了點頭：“爹有些對你不起。此次確山秋操，確是爹與人賭賽演練攻防之技，本是打算借此機會一舉成名，贏得當今聖上歡心，成為天下諫臣表率，哪知道機關算盡卻技不如人，不但顏麵盡失，還將你輸與他人為妾，這是當爹的不是啊。”熊賜履話雖這麼說，但是對於這件事情卻沒有太大的壓力。在熊賜履看來，女兒嫁人當然是父母說了算，盡管與人為妾似乎對女兒有些不公平，但是這件事情本身既然熊賜履定下了，當然就無可挽回，他可不能讓人說他言而無信。
“什麼？老爺，咱們家婉兒可是京城有名的名門閨秀，豈可與人為妾？再說老爺你怎麼會跟人賭賽攻防起來？你不是文臣麼？”沒等熊婉兒說話（當然了，這事也輪不到熊婉兒說什麼），熊賜履的夫人頓時大驚小怪起來。
這也難怪，熊婉兒本不是熊賜履的夫人所生，虧得家中就這麼一個女兒，而且漂亮聰慧，熊賜履很是喜歡，老早就揚言，要給自己的女兒尋一門好親事，現如今卻不明不白的將女兒輸了出去，這麼會不讓人驚歎。
“我是那麼沒有計較的人麼？”熊賜履白了夫人一眼，然後看著女兒，臉上的表情溫柔了許多：“婉兒，別看爹將你輸與了這個人為妾，但是卻也是個好的。此人叫秦有福，今年28歲，乃海外歸來之人，現官居五品，卻不入我朝官吏序列，連俸祿銀子都是皇上內庫所出，被皇上委以顧問一職，實屬我朝另類。為父觀察多時，別看此人平時顯得不學無術，但於謀略、技巧等方麵，造詣想當高明。深得皇上寵信，更為難得的，此人家資甚厚，但至今尚未娶妻，也不曾納妾，若是婉兒嫁與了他，一旦生下子嗣，將來定能掌管門楣。父親也從此在朝中得一助力，光宗耀祖可說是易如反掌。明日爹就將婉兒的生辰八字遞送過府，你就好好的等著嫁過去吧。”
那個女人不希望自己嫁得好一些？在當時的環境下，父母之命、媒妁之言本來就是天經地義的事。像熊婉兒這樣的大家閨秀，平日裏大門不出二門不邁，想要自己找一個合適的人根本就是開玩笑的話，對她來說，盲婚啞嫁本來就是正常不過的事情。熊賜履的品級已經不低了，若是想尋一個門當戶對的，十有八九是要與人為妾的，若是想尋一個青年才俊，那就隻有在進京趕考的士子中選擇，運氣好了，碰上一個有本事又沒有娶親的，那就是中了大獎了。運氣不好，尋來的還不一定是個什麼樣的窩囊廢。當然了，若是想攀上個富貴的，熊賜履就隻有想辦法抬旗，一旦了抬旗，憑熊婉兒的相貌學識，即使選不進宮，配個朝中大員的兒子還是有可能的，但是這對於熊賜履來說又不太現實，畢竟他若是抬了旗，在漢官這邊，說話就沒辦法那麼響亮了。熊婉兒本來就是聰明的，她當然明白這些道理。