一下子失去了三名親人的爺倆兒決定報仇，他們扛著自製的土火槍，帶著滿腔怒火準備跟仇人拚個魚死網破。
火槍對付步槍，兩人對付十三個鬼子，農民對付殺人機器，結果可想而知。他們隻不過打傷了一個鬼子，卻又陪上父親的性命。
春生終於意識到單憑自己的力量絕對無法複仇，於是，他加入了東北軍，希望張大帥能帶著他們去打日本人。
當兵之後，春生發現他們家的慘劇並不是個案。這讓他開始意識到一個弱國的百姓是沒有安全保障的。於是他改名為鄭衛國，希望能用手中的槍保衛國家，不讓類似的慘案再次發生。可惜沒過多久，張大帥就被日本人給炸死了。說實話，當時的衛國聽到這個消息甚至還有些興奮。
衛國並不恨張大帥，他興奮的是張大帥的兒子接掌了東北的大權。在他想來，張少帥跟日本人有殺父之仇，有張少帥出頭，報仇不就容易多了嗎？但讓他沒想到的是，張少帥居然沒跟日本人動手！他隻好繼續等下去。因為想著報仇，他平日訓練極為刻苦，很快升到了班長，不久又升到了排長。可不能報仇，升官又有什麼用？他渴望著報仇，仇恨都快把他胸腔給擠炸了。
可能是上天感受到了他的祈求，不等張少帥報仇，日本人竟然先動手了。鄭衛國清清楚楚地記得，這一天是九月十八日。
部隊開始集結，鄭衛國興奮地衝戰友們道：“弟兄們，等下我們就去殺光東洋鬼子，把所有的洋鬼子都趕出東北！”
團長瞪了他一眼，斥道：“打個球的鬼子！上峰有令，讓我部立即出城，嚴禁跟日本人發生衝突，違者嚴懲不待！”
鄭衛國一聽肺都快氣炸了，怒道：“鬼子都打上門來了，還不敢還手！還算是東北爺們嗎？”
因為鄭衛國怒氣太盛，團長不得不把他捆了起來，後來還打了他二十軍棍。雖然有不少人反對撤離，但在上峰的嚴令之下，部隊最後還是撤了。這一撤就再也立不住腳，一路退到了山海關內，把一百多萬平方公裏的土地和三千多萬東北父老都丟給了日本鬼子。
鄭衛國迫切地希望有一天能打回東北，可等來的卻是永無休止的內戰。這讓他實在無法忍受了，於是，他帶著一些弟兄當了逃兵，一度就在華北各地流浪。
當他們流浪到華北平安縣的時候，新上任的縣長愛其武勇，讓他當了縣保安大隊的大隊長。這下他們總算安頓了下來，可他複仇的火焰並沒有熄滅。
沒過幾年，現實讓鄭衛國再次受到了沉重的打擊，不等委員長和副總司令（張學良）下令收複東北，鬼子竟然又要打華北了！
隨著29軍被迫南撤，北平、天津相繼淪陷，炮火聲和硝煙味兒已經離平安縣不遠了。縣長在所屬各區緊急征收了國難捐，表示要編練部隊，為國出力。可鄭大隊長卻在無意中發現縣長根本沒打算抗日，而是準備將縣裏的錢財卷走逃跑，這件事讓他徹底絕望。東北就是因為不抵抗的政策而淪陷的，現在華北的官員們又是這種德性，國家哪還有希望？感到複仇無望的鄭衛國隻好以酒澆愁，直到醉死在床上。
當東北軍老兵鄭衛國的靈魂帶著遺憾和憤懣離開的時候，另一道靈魂趁機竄了進來。後麵這道靈魂正是被恐怖分子炸得屍骨無存的特種兵少校鄭衛國。
電影看到這裏，特種兵少校鄭衛國終於明白了，敢情自己是穿越了呀！這種事情雖說有些駭人聽聞，當擁有強健神經的鄭少校很快就接受了這個事實。他甚至在想：難道是上天要借我的手為這個同名的東北老鄉報仇？他想著想著，意識開始融入到這具新的軀體。
耳邊很吵，卻什麼也聽不清楚，鄭衛國想睜開眼睛，卻怎麼也睜不開，直到有人用力搖晃著他的肩膀。
一個東北腔的大嗓門正在喊：“大哥，快醒醒，快醒醒啊！大夫！你快過來給瞅瞅，別他媽磨磨嘰嘰地，快點兒！”
另個聲音嚷道：“柱子，**別搖了！沒病也讓你搖出病來，快讓郎中給瞅瞅！”
又有人道：“瞅啥啊？依俺看這就是鬼上身，得用香灰灑才中！”
那個叫柱子的罵道：“**才鬼上身呢！”
…………
在眾人的吵嚷聲中鄭衛國終於費力的睜開了眼睛。
注：文中平安縣為虛構，設定在太行山東麓，正太線以南，平漢線以西，冀晉交界的地方。溫飽和平安是當時老百姓的祈求，可惜他們既得不到溫飽，也得不到平安。