“娘娘！宮外楚大人托人給您的信！”二月份的謫京雖已入春，但是寒意未去，宮中難免還沒到可以撤掉炭火的時候。當霜梓打開那封家書之後，細細察看才得知是住在南江的楊氏破了產，才不得已將女兒楊依送入宮中當差，楚易之這封書信大概就是囑咐霜梓要多多照顧童年的玩伴。霜梓自小跟著楚易之搬離南江，也就是隔三岔五才能從一年之中分出個七天回南江祭奠霜梓的生母，對於這個楊依，霜梓還是隱隱約約有些許的印象。早些年就聽楚易之開口說著他有個鄰居，就住在離當時家中不遠的位置，好似就姓楊。但是，就小的時候的印象而言，楊氏分明住的就是高門樓，有田又有錢財，每當霜梓路過的時候總是會受到楊屈的冷言冷語，說著是霜梓一小死了娘，又說她晦氣。所幸那個楊依還算對霜梓蠻好的，時不時就偷偷從家裏拿了點糧食的塞給霜梓。這樣的家境原本是可以安穩生活下去，即便是一事無成，總也落不到破產的境地。
“給！這個你拿著，餓壞了吧！多吃點。”小的時候，楊依總是借著喂貓的借口，從家中偷出糧食的暗地裏塞給霜梓，霜梓每每問起時，楊依總是笑著說著，“沒事！我爹他就我這一個女兒，他最多就隻是罵我幾句，打我幾下，不要緊的！”那個時候的楊依身上總是幹幹淨淨的，穿的又是綾羅綢緞，手上還帶著玉打的手鐲，對比當時短布粗衫的霜梓而言別提有多風光。“楊依！我都跟你說過多少次了，叫你離她遠點，你就是不聽是不是！跟我回家！”直到有一日，楊依給霜梓燒餅的時候被她的父親楊屈發現，免不了被拉走的一頓狠罵，據他們家的家丁說，那一次是楊依被打的最慘的一次，活活的在床上躺了一個月才敢下地走動。等著霜梓回家的時候，正好撞見剛結束打砸的楊屈，屋內更已經是一片狼藉，書本散亂在地，楚易之更是被打倒在地上，身上遍布淤青的許久才可以動彈。“父親！他憑什麼打您！咱們去報官，就說他們強闖私宅！”等到霜梓攙扶楚易之坐起身子之後，則是已經淚流滿麵，但是楚易之隻是笑著，一手擦去霜梓的眼淚，“阿梓，父親沒事的，別哭啦..是我的不對，他提起你母親和你的時候，我沒忍住的跟他起了爭論，你看，隻是皮外傷，幾天就能好啦。”楚易之本想繼續開口，卻被霜梓的手抓著手掌，“咱們走好不好..惹不起咱們還躲不起嗎！父親，阿梓不怕吃苦，可也不想父親因他們而受傷，這一次是被打傷，下一次呢..阿梓已經沒有母親了，阿梓不想再失去您了！如若您也不在了，阿梓是絕對不會獨活的！”“好！就依了阿梓，咱們搬家！”自那之後，霜梓便跟著父親離開了南江的住宅。剛到謫京的日子確實苦，但是能看著父親不再擔驚受怕，總歸是好的。現如今楚易之已經是個正二品的文官，又因是治理有方所以格外受到柯落的信賴和重用。相比較那楊氏，自楊依的生母因肚子實在是沒有動靜後被休，楊屈便嗜賭如命，不出幾年就將家產敗光，這才出此下策的將女兒送入宮中當差。
“奴婢楊依，拜見娘娘。”正看著，就看著霜梓的管事嬤嬤帶著楊依的走入宮中，見著楊依行禮，霜梓則是連忙起身攙扶。“免了免了，父親已經在信中同我說明，你對我有恩，既然來了，我便不會虧待你。”霜梓說完便讓管事嬤嬤將楊依帶去宮女的房中，近些日子又是時不時賞賜些東西過去。不出三日又是準許楊依負責貼身照顧霜梓。一日霜梓在宮中休息的時候，瞧著楊依紅著眼眶的擦拭花瓶，一問才得知，是討債的上門狠狠的打了楊屈，而自己又俸祿不多，對比那欠債而言，簡直是天差地別。“欠了多少錢？我先給你墊上吧。”霜梓聽完則是連忙叫人從自己的俸祿裏分了差不多500兩銀子給了楊依，而當時霜梓自己的俸祿才600兩銀子。看著楊依行禮的離開之後，桑榆才開口，“娘娘，您的俸祿才600兩，你這一下就分出去500兩，不得被看笑話了。”“近些天緊著點過就是了，我上個月還攢下了不少俸祿，一並拿出來用在這個月吧。她又對我有恩，我總不能分文不給，更何況，他們家隻是短時間沒錢，把欠債的錢還上之後，應當可以過好日子，到那時她也就不用那麼受苦了。我會跟陛下商量，等到他們還完欠債，就放她回家，再賞賜些銀子，給她找個好人家，她也就不用幹這些髒活累活了。”霜梓說完則是笑著看了看自己隆起的肚子，稍稍歇息之後拿起那已經織好的衣服。“怎麼樣？本宮的手藝還算可以的吧。”那件衣服正是給腹中孩子的，銜接處又特地做了處理，穿起來估計也沒有那麼難受。“娘娘真是好手藝！奴才想，如果奴才下輩子投胎，一定選個會女紅的母親。”桑榆憨憨的笑著，抬手撓了撓頭，又繼續去忙了。