左淩殿在鹹陽營過得不順，北上的顏崇安被太子安置在西寧建威將軍林臥台處，過得也說不上不太平。太子要率大軍去涼州，根本無心照顧自己的九弟。顏崇安記得靈帝給自己的旨意，被丟在林府倒也安分。他乖乖的，林臥台卻依然深感頭疼，他猜不透靈帝的意思，隻能先將這皇子供著，並不親近。
朝廷、宮裏，此時最輕鬆的就是崇堯。倒不是靈帝不給她差事，而是，她自己懶散。每天鬥雞走狗的，就是不務正業。日子轉眼就到了二月底，涼州戰事吃緊，大單於將一批批的騎兵往涼州前線送，一點也不心疼。左淩殿在鹹陽營重編了所有將士，三月就要開拔趕往西北。
靈帝看崇堯日日心不在焉地玩耍，也不知這孩子究竟在想些什麼。終於這一日，父女倆在圍場遇上了，靈帝便與崇堯騎在一處，徐徐前行。“近日倒不見你興風作浪啊，崇堯？”靈帝微笑著，似乎在調侃崇堯。
崇堯也不否認，道：“不是兒臣不想興風作浪，而是如此風口浪尖，實在不能興風作浪。”前方烽火連天，她要是在這種時候還想著爭權圖謀，那也太不合適了。
靈帝被她擋了話頭，有些尷尬地摸了摸鼻子，但眼神還是極其寵溺，道：“你就不想謀個差事？”別人都在建功立業，你這樣閑著怕是也不甘心。
崇堯卻是少見地皺了眉，道：“西寧調了五萬兵馬去涼州，打到今日還沒有將匈奴擊退，兒臣其實心憂得很。”
“你也發覺了？”靈帝的語氣也不由得凝重起來。
“大單於蟄伏十年之久，這一戰……怕是不攻入中原誓不罷休。”崇堯看向遠處，春風將吹，草地已隱約現出些許綠色，朦朧地招搖著生意。
靈帝手中的韁繩鬆了鬆，道：“朕擔心的卻是更西邊的月氏，若月氏王與大單於結成聯盟，這才是大大的不妙。”戶部的糧草流水一般送往西北，若是月氏又反了，那這些年積攢的國庫銀兩，怕就真是留不住了。
“聽說今日早朝馮天河自請前往涼州？”崇堯近日疏於朝堂，早朝更是想去就去，風聲卻依然傳入了她的耳朵。
“他也憂心大單於挺進中原，再說展羽畢竟帶兵生疏，沒有大將跟著，如何鎮得住數萬兵馬？”靈帝停下來，從馬背上下來，牽著韁繩徐徐前進，“不到萬不得已，賀春來不能外派，選來選去，也隻有馮天河能擔此重任。”靈帝此時倒是有些後悔，若是沒有要了重冬瀚的性命，此際怕不會這麼捉襟見肘。
崇堯也下了馬來，跟在靈帝身後，數著步子走，一邊道：“父皇也不必太憂心了，大昭國力雄厚，這一戰必勝。您保重身體才是。”
“你也就是嘴上說說，父皇每日憂心國事，也不見你來替朕分憂。”靈帝轉身捏了捏崇堯的臉蛋兒，戲謔道。
“父皇不如將武科的事情交給兒臣，兒臣肯定能給您辦得妥妥的。”崇堯笑起來，狡黠地眨了眨眼，半開玩笑道。武科的事情已由賀春來領了差，溫雲鼎從旁督查，應該沒她什麼事兒了。賀春來中立，溫雲鼎是太子的老丈人，這一屆的武舉人……多半是會向著太子，崇堯也是為這事兒有些不高興。
靈帝焉能看不出她的心思，攬了她的肩，道：“總不能什麼事兒都你占著先機，公主府就要建好，過一陣子你便有的忙了，到時候哪裏有心思去管那些武舉人？朕就是太偏袒你，才不讓你跟著那兩個老狐狸，省得生出什麼事端。”
崇堯本想回嘴道“我才不怕！”可想了想又忍住了，靈帝的意思她也是明白的，至少現在，他這個父皇雖然護短，但對她與太子還是相對公平的。除非有人跳出來要拿她的性命，否則靈帝是不會偏袒她到什麼地步的。
還是要靠我自己啊……崇堯這樣想著，挽住了靈帝的臂，靠在了他的肩頭，道：“父皇，崇堯懂的。”
她這樣失落，靈帝看在眼裏，卻也不好說什麼，隻道：“朱雀街今夜有集市，你也陪陪父皇，與朕做一對普通父女，如何？”