一座小山村濃煙滾滾，一片狼藉，顯然這裏剛剛遭到了洗劫。場麵血腥不堪入目。村民有的死在村路上，有的死在自家門前、庭院裏、屋子裏。不少年輕的後生嚎啕大哭，情景非常淒慘。穆世雄和特戰隊員默默注視著，不知道如何安危。死者絕大多是老人、婦女和孩子，顯然請壯勞力下地了，否則也難於幸免。
這時一名40多歲的壯漢突然跪在麵前道：“長官，請給我們報仇。”“老鄉，我們就是來殺鬼子的。鄉親們，血債要用血來還，我們一定會給你們報仇。有誰知道日軍的情況？”這時一名年輕後生道：“長官，當時鬼子進村，我正在對麵的山上采藥。”“鬼子有多少人？”有好幾百人！”“鬼子離開多長時間了！”“大約三個時辰！”“現在可以斷定，是宜昌方向下來的鬼子和武漢江北的鬼子彙合了。”
穆世雄接道：“鬼子逃跑方向是桐柏山區，我們需要一名向導。”“長官，我來帶路！”那名40多歲的漢子自報奮勇。穆世雄打開地圖看了一眼道：“日軍下一目標肯定是太平橋鎮，請問去太平橋鎮有近路嗎？”“有！我帶你們抄近路趕到太平橋鎮！”事不遲疑，部隊立即出發。路上漢子問道：“長官，你們是****那支部隊，你們的軍服特別、槍也怪怪的，我從來沒有見過****裏還有這樣的部隊。”
這位鄉民大概看到穆世雄態度很友好，便忍不住詢問。“老鄉，我們是八路軍！”“莫非你們是當年的紅軍？”漢子眼睛一亮。“是的，我們就是當年的紅軍！”大漢頓時非常激動道：“同誌，可把你們盼來了，當年我還參加過赤衛隊，要不是老母拖累，我就和紅軍一起走了。”’“你叫什麼名字？”“我叫王德山。”“王德山同誌，目前國難當頭，你們應該武裝起來，抗擊日本侵略者，這是我們的責任和義務。”
“同誌，我們赤手空拳沒有武器!”“消滅了這批鬼子，你們就有武器了！”王德山聞聽大喜道：“回去後我就拉起一支隊伍！”不久部隊走上一一條羊腸小道，小道上長滿了青草，顯然這條小路很久沒有人走了。翻過一道山嶺，穿過一片樹林遠遠望見了太平橋鎮。穆世雄舉著望著觀察太平橋鎮道：“太平橋鎮很安定，可以判斷日軍沒有進鎮。”穆世雄舉著望遠鏡仔細觀察，把目光鎖定東側的一片樹林，發現了日軍的蹤跡。原來在山頂一片空地，幾名日軍報務員正在發報。
太平橋鎮大約有幾百戶人家，日軍沒有選擇進入鎮子，而是鑽進了東邊的林子隱蔽，打算等天黑以後在進入鎮子洗劫一番。此時，日軍軍官正在召開會議，士兵坐在樹下休息。一名40歲左右、矮壯的日軍軍官，表情威嚴的沉思，周圍的軍官和士兵靜靜的坐著，沒有人喧嘩。這股日軍最高指揮官叫龜田一郎，軍銜是大隊長。這股日軍兵力為400人，是宜昌至武漢之間幾股日軍彙合在一起的。
這時一名發報員手裏拿著電報稟報：“報告，我們和北平聯係上了！”龜田一郎聞聽神情一爽，急忙接過電報查看，下麵的軍官都瞪大了眼睛，流露出某種期盼。龜田一郎掃視眾人道：“勇士們，華北派遣軍司令部命令我部，進入桐柏山區並要求我們至少堅守兩個月。目前華北派遣軍兵分三路大舉南下，現在我決定······。”龜田一郎沒有想到，他的周圍出現了幾雙窺視的眼睛。
太陽已經斜掛在西側，幾片白雲朵朵。於日軍同一片樹林西側，兩名偵察兵毫無聲息從前麵回來。“情況怎麼樣？”“大隊長，果然如你所料，鬼子大隊人馬正在前麵的樹林休息，兵力為400人左右。叢林作戰對於特戰隊來說是輕車熟路，日海軍陸戰隊員根本沒有進行過這方麵的訓練。況且日本人認為這裏很安全，周圍沒有****的大部隊，因此警惕性並不高。
“同誌們，現在可以斷定，鬼子要等天黑以後洗劫太平橋鎮，進入桐柏山區之前，他們要獲得給養。同誌們，接下來是檢驗我們叢林作戰的訓練成果，命令以3人為一小組，由南部、西部、東部發動攻擊，驅趕鬼子向北部逃跑。這片樹林向北部延伸達10公裏，非常適合叢林作戰。”部隊迅速展開。特戰大隊以擴編到300人，在武漢緊急集中了200人，另外100人由於擔任押運日本僑民的任務，無法及時趕來。