肖克笑道：“時下江西倡導五講四美，這些女兵身材苗條，彰顯形體美，符合革命的浪漫主義標準。今後我們八路軍部隊，不僅是一支威武之師，更要注重軍容軍帽，尤其是軍官更要起表率作用、對於一貫邋遢的軍官要嚴肅紀律，對於士兵的軍容要嚴格要求。”“是呀，這麼漂亮的軍服穿在身上，就得穿出樣子來，我要首先做表率作用。警衛員，馬上給我剪頭刮胡子！”
空投5天後，打穀場上出現了更加震撼的武器。此時，大約由30名年輕軍官，朝氣蓬勃，精神抖擻列隊，肖克和呂正操麵帶微笑。隊列中一名軍官跑上前道：“報告司令官，我們是江西九江炮校應屆畢業生，總數為30人，請首長指示！”我命令你們迅速把這些大炮組裝起來，盡快投入訓練！”“是！保證完成任務！”年輕軍官們立即和屬下開始忙碌。
肖克道：“總部送來一支炮兵團的裝備，還有年輕的炮兵軍官，這些大炮是75毫米山炮。”“哈哈！這麼多年一直被小鬼子大炮蹂躪，這次要讓小鬼子嚐嚐大炮的滋味。以往我們麵對日軍的炮樓隻能幹著急，即便拿下日軍的炮樓，也付出慘痛的代價。每次戰鬥日軍的步兵炮，都讓我們嚐盡了苦頭。”呂正操說完脫掉上衣，忍不住手癢癢，跟著忙碌起來。
10天後換裝完畢，部隊正式命名番號：山東八路軍獨立縱隊，下轄兩個師，一支獨立騎兵團和司令部附屬部隊。司令部附屬部隊，包括後勤團、野戰醫院，直屬特戰隊。肖克在特戰分隊基礎上補充人手，組建了100人的特戰隊。石猛被任命為第一師師長。部隊鳥槍換炮引起了根據地百姓的參軍潮，各地民兵紛紛要求參加正規軍。目前條件有限，不可能馬上擴從部隊，但是民眾的熱情不能壓製，肖克吩咐各地民兵準參軍。
8月初，肖克接到敵情通報，日軍分三路將對沂蒙山根據地實行大掃蕩。情報顯示，日軍111師團於費縣集結，並由南向北發動攻擊。北路日軍由濟南出動一支聯隊，由北向南發動攻擊。東部日軍出動一個大隊，包括1萬偽軍，這一路不擔任進攻，主要是防止八路軍向東部流竄。此時，距離部隊換裝、整編僅僅過去十天時間。形勢非常危急，對於剛剛上任的肖克來說是嚴峻的考驗。
此時，司令部內氣氛十分緊張，部隊已經完成整編，不可能化整為零調到外線作戰，時下麵對日軍的三路進攻隻能迎戰。“目前部隊換下來的武器，全部交給了各地的民兵，民兵的力量有所加強。”呂正操試圖緩解肖克的壓力。參謀長道：“總部的決策太英明了，日軍試圖固守山東半島，肯定要實施大規模掃蕩。眼下我們成為日軍的心腹大患，日軍主力部隊不斷後撤，自然要除掉我們。”
“肖司令，本著先打弱小之敵的原則，我建議先打北路的日軍？”呂正操建議。肖克道：“111師團是日軍的野戰部隊，戰鬥力十分強悍，日軍的主攻方向在南部。而北路和東路日軍出動兵力不多，目的是堵截、包抄。此外，說明日軍不了解我們換裝的情況。我們沒有必須粉碎日軍的掃蕩計劃，為了配合粟裕兵團北進。要打就把敵人打疼，日軍沒有把我們放在眼裏，我們趁機示弱麻痹日軍。”
“立即組建一支新兵團，在南部實施阻擊、誘敵深入。日軍111師團肯定分多路分進，我們就集中優勢兵力吃掉它一路。”“既然你下了決心，我也沒與意見。命令北路、東路各地民兵展開遊擊戰騷擾日軍，保證我主力部隊集結作戰。”“立即給總部發報，請求總部批準我們的作戰計劃！”肖克說完開始附身查看地圖。
費縣縣城日軍111師團師團部內氣氛凝重，牆上掛著碩大的軍事地圖，標示著日軍進攻的紅色箭頭十分醒目。日軍聯隊長以上將官分座長條形桌子兩側。此時師團長花穀正大步流星走進來，全體將官起立行注目禮。花穀正表情威嚴示意大家做下道：“根據崗村司令官的命令，為了鞏固東北戰略大後方，我們必須固守山東半島和京津地區。其作為外圍防線，必須有效遏製敵軍的進攻。”
“諸位，大日本帝國已經到了危險的地步，我們必須全力以赴向天皇盡忠。固守山東半島，必須消滅沂蒙山區的八路軍，其根據地心腹大患必須除之。崗村司令官限令我們半個月時間消滅沂蒙山區八路軍主力，以解後顧之憂。我命令??????，”