艦隊在蘇伊士運河狹窄的航道航行，不時的有美軍或著英軍的運輸船擦肩而過。第2次世界大戰爆發第6年，太平洋戰爭爆發第4年，以美中英為首的同盟國，經過浴血奮戰，在兩大戰場高歌猛進，德國、日本走向最後的失敗已成定局。歐洲戰場，西線盟軍反攻犀利，東線蘇軍已經進入烏克蘭，美英聯軍即將開辟第2戰場登陸歐洲大陸。
德軍的無限極潛艇戰失敗後，大西洋包括地中海，已經完全被美英海軍控製，德國海軍的勢力範圍隻能局限在北海。地中海被美英艦隊控製後，蘇伊士運河再次成為繁忙的運輸線，盟軍的運輸船隊，不用再繞過非洲好望角。運輸航線的縮短，加快了美國軍需物資運達印度。由於中國大陸西北空陸運輸線開通，時下屢屬英聯邦的巴基斯坦卡拉奇港口，成為最繁忙的港口之一。
陶勇率領袖珍艦隊，一直在卡拉奇港口住紮。3月底台海戰役結束後，袖珍艦隊指揮官陶勇突然接到歐陽劍命令，讓他率領袖珍艦隊經蘇伊士運河、地中海、大西洋返回美洲，並在墨西哥東海岸赫爾曼的船廠接收兩艘定做的大型貨輪。然後船隊經巴拿馬運河、橫渡太平洋回國。電報說明：由於戰爭進程加快，袖珍艦隊提前回國的條件已經成熟。
陶勇接到電令頓時興奮異常，屬下聽到這激動的消息更是歡呼雀躍。經過簡單準備並於英方、美方溝通後，袖珍艦隊兩艘驅逐艦、3艘潛艇、一艘運輸貨輪迅速啟程。艦隊從卡拉奇港出發，艦隊正式懸掛中國國旗，士兵也全部換上中國海軍的水兵服。總部要求，艦隊雖然弱小，但一定要體現出中國海軍的氣勢，以此向世界宣告，中國海軍出現在大洋上。
5天後，艦隊經紅海進入蘇伊士運河。艦隊以15節的速度在運河主航道上航行。陶勇的指揮艦112號在前麵開路，中間是運輸貨輪拖曳四艘潛艇，後麵壓陣的是113號驅逐艦。艦隊進入蘇伊士運河後，兩岸獨特的地理構造，吸引了官兵濃厚的興趣。
所有官兵全部湧上甲板，包括潛艇的官兵也彙集到甲板，瀏覽運河兩岸的自然風光。4月的蘇伊士運河，似乎早早進入酷暑之中，白天氣溫能達到30度。兩岸除了灰蒙蒙的山嶺，就是寸草不生的隔壁、沙丘，似乎沒有一絲生氣，唯獨湛藍色的海水清澈、充滿著生氣。即便這樣，官兵們依然興趣盎然，為人工開鑿的運河讚歎不已。
“指揮長！走蘇伊士運河比繞過非洲好望角，航程縮短了3分之一，看來德國佬的潛艇戰壽終正寢了！”一名屬下放下望遠鏡打破沉默。“是呀，沒有想到戰爭進展如此快，更沒有想到國內反攻捷報頻傳，總參謀長率部拿下台灣，太平洋被攔腰撕開一條口子。時間過得真快，一晃三年去了，終於可以回家了。”“指揮長，是不是想老婆了！”屬下調侃。“要說不想是假話，可是想有什麼用？”
“你就知足吧，有人去想被人掛念是福分，可是我們隻能惦念父母了。”“不要著急，回到國內還怕討不著老婆。”“沒有想到北非這塊熱土如此荒涼、貧瘠，德軍和英軍裝甲部隊在北非大打出手，惡劣的環境對於雙方作戰都不利。”“是呀，這麼熱的天氣，別說作戰生存都成問題。”“報告，前方到達運河入海口！”一名屬下稟報。
夜晚的地中海如同一麵鏡子、風平浪靜。艦隊沿著北非北部海岸線向西航行，通行無阻。吃完晚飯，陶勇和屬下又來到甲板散步。“地中海果然與眾不同，這裏很少有風浪，台風更是不會光顧這裏。聽說駕駛一葉扁舟就能橫渡地中海。”“是呀，海水平靜的像一麵鏡子，似乎有在湖泊裏航行的感覺。”“這個季節是地中海的旱季，我們很難見到下雨天氣。”
次日早晨，艦隊在摩洛哥一座港口補充淡水後，繼續向西航行。艦隊越過直布羅陀海峽進入大西洋，船速開始加快，並以20節的速度前行。大西洋的風浪即便溫和，也能達到兩三米，因此水兵沒有心情再走上甲板瀏覽海上風光。海上航行是枯燥的，時下德軍的潛艇已經很難在大西洋海域出現，即便出現也是鳳毛麟角。此外，還要遭到英美海軍獵潛戰艦的絞殺。
這天早晨，負責瞭望的水兵稟報，前方發現一座島嶼。島嶼的出現說明距離陸地不遠了，戰艦駕駛艙內，一名航海軍官稟報：“指揮長，海圖上顯示該島位於北緯23、5度、東經90度墨西哥灣內，距離墨西哥本土大約145海裏，我們晚上就會到墨西哥東海岸。”“立即給赫爾曼先生發報，通報船隊位置！”可是陶勇哪裏想到，前方荒島岸邊有兩艘德國U型攻擊潛艇在此遊蕩。