7月15日，天津戰役正式打響。八路軍第1兵團第1軍，率先在南線天津外圍防線發起攻擊。時下，天上完全是八路軍空軍在上演獨角戲，日軍的陸航部隊已經全部撤回東北，因此戰場上空看不見雙方激烈空戰的場麵。伴隨美軍B29遠程轟炸機，對日本本土連番轟炸，日軍的作戰飛機已經供不應求。即便有戰機補充作戰部隊，也因為戰機質量大幅度下降，無法於中美空軍較量。
時下美軍第14航空戰隊位居台灣，全力以赴支援美軍陸戰部隊進攻琉球。天津戰役其空中支援，完全是八路軍空軍部隊。八路軍兩支飛行團共400餘架作戰飛機，分別位於徐州、濟南軍用機場，對天津的日軍實施空中打擊。此時，天津日軍防禦司令部內，司令官板恒征四郎，站在鋼筋水泥堡壘內，表情鬱悶的向天空查看。天上八路軍的轟炸機群一波飛走，又一波飛來，爆炸的硝煙和轟鳴震耳欲聾。
“司令官，中國空軍越來越強大，簡直如無人之境，可是我們的陸航部隊，全部縮回東北，在支那上空我們已經毫無還手之力。”日軍參謀長臉色灰暗道。“根據大本營報告，中國軍隊攻占台灣島後，美軍遠程轟炸機利用台北機場，頻繁空襲本土。目前本土絕大多數飛機製造廠，都遭到毀滅性打擊。因此我們戰機消耗的速度，遠遠大於製造速度。”
板橫征四郎接道：“我們的陸航部隊，全部撤退東北是不得而為之。帝國如何度過危機，必須依賴東北防禦作戰。我們已經沒有退路，必須拿出帝國軍人的血性頑強防禦，大和魂是不會輕易被戰勝的。”“報告，西部防禦部隊發現敵軍蹤跡！”一名作戰參謀稟報。“司令官，看樣子敵軍要從西、南兩個方向發動進攻。”
日軍參謀長接道:“現在可以證實，敵軍發動天津戰役，是早以擬定的作戰計劃。47師團、107師團放棄濟南是明智的。兩個師團後撤，大大加強了天津防守兵力，對於我縱深防禦起到了穩固的作用。第7師團、第9師團擔任南部外圍防線防禦，第61師團擔負西側外圍防線防禦。從濟南撤回來的107師團，擔任城防防禦作戰，47師團擔任總預備隊，我們的防守體係很完善。”
“岡村司令官判斷正確，敵軍肯定要動用空降部隊，及時撤回濟南的兵力，對於防止敵軍實施空降作戰，發揮了作用。預備47師團，專門組建了突擊部隊，防止敵軍空降作戰。”“敵人不是傻瓜，空降作戰在於出其不意、攻其不備。目前我們兵力雄厚，作戰區域狹窄，空降作戰的條件已經不具備。接下來我們要麵對敵軍的瘋狂進攻。”
“司令官，八路軍第1兵團是歐陽劍親自打造的精銳部隊，其攻擊力十分強悍。如今八路軍的武器裝備已經超過我們，打擊火力十分恐怖。敵軍步兵的輕武器品種齊全，火箭彈、槍榴彈、迫擊炮，對我防守兵力殺傷力巨大，我們必須要有針對的措施。”“敵軍的重炮、空中轟炸也是強有力的打擊手段，如何避免傷亡，關係到能否穩固防守。”
板橫征四郎接道：“此番派遣軍司令部軍事專家認為，采用地雷陣是遏製敵軍進攻的有效手段之一，但願我們的地雷能發揮作用。”“在冀中平原清剿行動中，土八路采用地雷戰讓我們吃盡了苦頭，這次我們要以其人之道還治其人之身。”“報告，敵軍在西部發起攻擊了。”一名作戰參謀稟報
板橫和參謀長急忙走到沙盤前查看，沙盤製作的很精致，外圍防線和城防工事栩栩如生。其縱橫交錯的戰壕、鋼筋水泥堡壘都非常清晰。作戰參謀用木棍指了一下，參謀長道：“與我們預想的沒有出入，敵軍果然在32號區域展開攻勢。這一片開闊地有1公裏的雷區，敵軍在南線打了一上午，雷區有效地遏製了敵軍攻勢。”
“很好，詢問一下南線前沿防守部隊，敵軍在雷區突進了多少米！”板橫征四郎詢問。一名作戰參謀拿起電話，“報告，南線前沿部隊稟報，敵軍在雷區突進了200米。”“司令官，按照這個速度，天黑前敵軍至少能推進500米。”“天黑以後，敵軍無法在開闊地遲留的，命令工兵利用黑夜掩護繼續在雷區布雷，打亂敵軍的部署。”