宋清與彌霜已收拾好行囊，牽著馬準備離開沛縣，彌霜看到人群中有兩個人非常眼熟，忽然想起那是自家淩府廚房的董大哥和學徒小張！
彌霜立即將宋清拉至窄巷躲了起來，她偷偷往外張望後，緊張得直往宋清身後躲，他問：“怎麼了？”
彌霜說：“我家人尋我來了……品凜，我隻想到葉城找爹爹和哥哥，不想回京城。”
宋清想起幾日前修書一封，讓青潯送去京城，信中寫有彌霜動向，看來信已提前送到。
宋清幫彌霜戴上帷帽，抱她上馬，然後牽馬而行。
正好，董大哥拿著人像畫跑到他跟前問：“請問……可有見過畫中人？”
宋清看向畫紙，那是彌霜作女子裝扮的畫像，雖未上色，單看輪廓線條，畫中人氣質清雅，眉眼婉約，雲鬢發釵，明眸善睞。
宋清搖頭說：“沒見過。”那是真的沒見過，他遇到的是，作男兒裝扮的彌霜，跟畫中人相去甚遠。
董大哥和小張逐漸走遠，彌霜鬆一口氣，宋清上馬坐在彌霜身後，說：“你來禦馬，我跟你一起控韁繩。”彌霜沒什麼把握，不過著急離縣，唯有一試。
二人騎馬到郊外，及至午後，宋清示意速度減緩，跟彌霜說：“此處距離沛縣甚遠。正好吃點幹糧。”
二人休息過後，彌霜說：“品凜，我想學騎馬。”
宋清說：“你剛才不是在騎馬？”
彌霜說：“那不算是，那是品凜在幫我禦馬，我想自己真的會騎馬，不用靠別人。我坐馬上時，馬跑起來背後像大海濤濤，我幾次險些被馬浪抖下來，都是品凜護我才能坐穩，要怎麼做才能穩坐馬鞍？”
宋清說：“要學會壓馬浪。坐要中正挺直，足尖內關，與馬體相平，坐姿正而不僵，鬆而不懶。到葉城還有一段路途，你可以試試。”
彌霜又問：“最基本的上馬呢？每次都是品凜抱我，以後不在我身邊，我連馬背都夠不著了。”
宋清說：“上馬動作要輕，下馬動作要快，上下馬時不可觸碰馬兒身體，使馬兒受驚，且一定要平衡穩坐……”
對彌霜幾番教導後，他又教授轉彎，緩停之法，他從包袱裏掏出幾條蘿卜給彌霜。
彌霜意會要先跟馬兒打好招呼，邊喂馬吃蘿卜邊說：“馬兒，多吃點，待會我練習，你就多擔待。”
彌霜後來翻身幾次，終於成功上馬，但下馬著地時，腳沒站穩扭了一下，向後倒去時，宋清敏捷跑來攬住彌霜後腰，彌霜本能也伸出雙手抱住宋清。
秋風吹過，樹上蟬鳴漫天起，空山飛盡鳥雀聲，二人相擁著良久不說話。
彌霜覺得尷尬，說好了自己學騎馬，最後還是要別人搭救，還扭了腳，在宋清的懷裏低著頭不敢看他……
而宋清想，今天可能是以宋清的身份與她同行的最後一天，隱隱不舍，他看著彌霜，覺得心律漸急，止而複始，就移開眼神說：“時候不早了，我來禦馬送你盡快到葉城看看。”
二人終於同乘至葉城。
葉城，僅次於京城的大城，名木梅花間竹而立，亭台樓閣掩映其間，玉橋橫架瀲灩平湖。大街上一片車水馬龍，各色商品琳琅滿目。
宋清戴上帷帽，下馬牽韁繩，說：“要到哪裏？”
彌霜說：“我家藥坊在城西一角，名順應天時。”
宋清將彌霜送至城西，將韁繩交給她，說：“彌霜，到了。”
彌霜想翻身下馬，宋清說：“你腿腳不便，這匹馬留給你。親人看見你騎著馬，知道你此行安全有依靠，心裏起碼踏實一些。”
彌霜隱隱不舍，眼中帶淚，小聲道：“品凜，我們還會相見的，你忘了？我還會回京城尋書，你何時再來取書？”
宋清說：“不會太久的，以後我會來淩府尋你。如家人問起，就說我是在峨眉山修煉的弟子，此次下山曆練行俠仗義，我的姓名皆不可外說。”
彌霜點了點頭，正想問日後如何聯係，宋清便轉身消失在行人中。
彌霜騎馬行至藥坊門前，藥坊大門橫扁楷書：順應天時。藥坊旁才是淩府別苑，名“晴苑”，那是以她娘親名字命名的，當年爹爹與娘親就是在葉城初見的。
藥坊掌櫃聽聞小姐前來，趕緊出門相迎，有婢女跑至馬旁，扶彌霜下馬，那人正是碧凝。
碧凝握著彌霜的手，眼淚止不住往下掉，說：“小姐可讓咱們擔心了！你到底去了哪裏，董大哥他們一直沒找到你。”
彌霜說：“我一路有貴人相助，平安無事，不用擔心。我爹爹和風喚哥哥呢？”
碧凝說：“老爺和公子出去了。老爺知道你出走，命下人們跑遍幾個地方，怕萬一小姐真的到葉城，讓我們幾個婢女隨董大哥加急趕過來。”
彌霜心想，爹爹平時不喜她出外拋頭露麵，此次出走，自然是不會驚動官府，隻會派家丁來尋。如果有一天，她的孩子失蹤了，肯定會窮盡一切去尋找的，而且，碧凝方才隻說爹爹和哥哥外出，也沒有說是去尋她，她隱隱有些失望，男人心中永遠是事業為重，與女兒家似水柔情不一樣。