這一帶山裏住的瑤民吃飯都是不上桌的，一年四季都是圍在火塘旁。家家戶戶一個三腳鐵架，或者三個石頭品字形擺著，就成了簡單又實用的灶台。
下邊燒火，上麵熏肉，一舉兩得。即使沒有肉熏，上邊夾層還有苞米和木薯呢。
羅耀祖伸著頭，用手把鐵鍋裏冒出的熱氣扇到鼻子前，深吸一口氣，搖頭晃腦道：
“好香啊，今晚我要喝點酒，不然對不起這麼好的菜。”
阿娘在一旁做辣椒鹽水，罵罵咧咧：“你真是個土匪崽哦，有門不走偏要學土匪跳窗，都得討老婆的人還像個小娃崽一樣。”
“嘻嘻…娘，過了盤王節你就幫我找門親，討了老婆我就不再跳窗戶了。”
“你也十八歲，是該討老婆了，寨子裏有沒有你中意的妹娃子，娘給你說去。”
“有啊，是對麵鯉魚坪寨的…”
“今晚有菜，去把你清叔和進才叫過來一起吃飯。”
“哦！”
羅耀祖話還沒說完，就被阿爹打斷了，他應了一聲走出家門。這次沒有跳窗，屋裏空間太小，沒有助跑跳不出去。
清叔就是羅進才的爹，和耀祖爹同屬“德”字派，耀祖爹叫羅德運，他叫羅德清。羅家族譜“君子之道，善良賢德”。
到了羅耀祖這一輩，排班用完了，也沒人再去續寫，所以就不講究，想取啥名就啥名了。
羅耀祖和羅進才同歲，而且還是同一天出生。隻是同人不同命，羅進才阿娘生產時大出血，還來不及看一眼剛出生的孩子，就已經一命嗚呼了。
阿娘見羅進才可憐，就抱過來一起奶，從此他倆成了兄弟。他比羅進才早來到人世間一盞茶的工夫，混了個哥哥當。
同吃一口奶，卻育出兩類人。羅耀祖從小就頑皮搗蛋，而羅進才則是斯斯文文，也許這就是基因吧。
羅德清也是斯斯文文的，祖上曾是個貢生，後輩也都讀書學文，可惜沒有一人能出人頭地的，到了他這一輩更是窮酸沒落。
好在是十八垌最有學問的人，於是在家裏開了個私塾，收每個學生每月三升米，沒米的也可拿著野味特產抵。有十來個學生，也可勉強度日。
兄弟倆還有對麵鯉魚坪的英妹和金鳳，都在私塾裏讀書，一直讀到十五歲，年齡大了就不讀了。
讀下去也沒啥可學的，來來回回就是那幾本《三字經》、《百家姓》、《千字文》，學都學煩了。用羅耀祖的話說，會寫自己的名字就夠了，學那麼多又沒得皇帝當。
兩家離得近，出門拐個彎就到。前麵那蓋著樹皮，圍著木板的就是羅進才家。一共分割成兩間，左邊小點他們父子倆住，右邊大間的用作私塾。
“清叔，去我家吃飯，今晚有菜。”
“又去你家吃啊，你們對我父子倆真是太照顧了，叫我如何感激…”