1938年5月19日，侵華日軍攻陷徐州，並沿隴海線西犯，鄭州危急，武漢震動。6月9日，為阻止日軍西進，蔣介石采取“以水代兵”的辦法，下令扒開位於中國河南省鄭州市區北郊17公裏處的黃河南岸的渡口——花園口，造成人為的黃河決堤改道，形成大片的黃泛區，史稱花園口決堤。
花園口決堤的任務由守衛黃河的國軍商震的部隊執行，地點首先選在了中牟縣境內大堤較薄的趙口，因趙口流沙太多，沒能扒開。蔣介石知道趙口無望扒開後，就指示再換地點重新決堤。經過緊急協商，駐守在黃河附近的新八師初步把地點選定在趙口以西的花園口附近。在此過程中，蔣介石擔心手下執行消極，一再通過口諭、電令催促手下扒堤，不要有“婦人之仁”。
6月9日淩晨，經過兩天兩夜不停的挖掘，幾乎在距鄭州30公裏的中牟失守的同時，花園口也終於挖開了。
花園口決口後，黃河水順著賈魯河迅速下泄。第二天，黃河中上遊普降了一場暴雨，黃河水量猛增，花園口決口處被衝大，同時被淤塞的趙口也被大水衝開。趙口和花園口兩股水流彙合後，賈魯河開始外溢，漫溢的河水衝斷了隴海鐵路，浩浩蕩蕩向豫東南流去。
韓雲華本人對蔣介石這次行動沒有任何評價，無論是前世還是今生他都沒有對這件事評論過什麼。對於單從軍事層麵來講，決開黃河大堤是具有一定作用的：首先，它形成了新的黃河河道，形成了新的天險，從而阻止了日軍的西進，使得中原地區又多守了六年而沒有淪陷，保證了大後方的安全。其次，花園口決堤使得日寇遲遲不能打通“大陸交通線”，遲滯了日軍軍事調動和戰略物資運輸，不得不在1944年再次發動所謂的“大陸交通線”豫湘桂戰役，將日軍的戰略企圖整整推遲了六個年頭。最後，蔣介石這手以水代兵的辦法，直接消滅了日軍精銳部隊萬餘，大大打擊了日軍囂張的氣焰。
但是花園口決堤時，蔣介石以軍事機密為借口嚴密封鎖消息，沒有通知老百姓疏散和遷移。花園口大堤被炸毀後，奔湧的黃河之水宛如從九天之上而來的滔天惡水，沒有任何思想準備的老百姓突然陷入了一片汪洋之中。其實，蔣軍早有決堤設想，隻不過最後決堤的決心是桂永清和黃傑兩支蔣介石嫡係部隊逃跑造成戰局更加不利時作出的。因此，如果蔣當局心中裝著中國人民，早就可以用其它理由將可能受到水淹的群眾事先撤走，以策安全。即使到了最後關頭，從軍事上看，這次封鎖消息不通知群眾的做法也是完全沒必要的。因為既已決定決堤，敵軍即使得到消息而後退，也同樣可以起到為國民黨軍爭取一些喘息時間的作用。
花園口決口，直接淹死和餓死的群眾多達89萬人，是日軍在南京大屠殺中所殺中國軍民的三倍，占八年抗戰中中國損失的3500萬人口的2.5%，因饑荒、瘟疫造成的死亡在400萬以上，黃河水下泄後，西邊一路沿潁河下瀉淮河，東邊一路沿渦河到安徽懷遠流入淮河，黃、淮合流後湧入洪澤湖，淮河、洪澤湖沿岸立即變成了一片汪洋。這次洪災，河南、安徽、江蘇共計44縣市被淹，受災麵積29000平方公裏，受災人口5000萬以上，衝毀140萬間民房、淹沒近2000萬畝耕地。黃水所到之處，房倒屋塌，饑民遍野。這次洪災，豫、皖、蘇三省共有1000萬人背井離鄉，因此死亡的人口和國民政府征發1400萬壯丁造成的死亡超過了抗戰期間被日寇殺害的人口。
但是由於這次事故的損失慘重，國際影響巨大，在花園口事件發生之初，國民政府矢口否認此為中國軍隊所為，稱係日軍轟炸所致，而直到20世紀80年代初以前，花園口事件在台灣是禁止任何公開談論的，到80年代中期後，才逐漸有人在台灣陸續發表相關文章。
盡管韓雲華知道這件事就是蔣介石親自下令所為，但是現在正處於中日戰爭的緊要關頭，韓雲華是不可能站出來指責蔣介石的，因為那樣會讓國際社會對中國的印象分大打折扣，直接損害了中國的國家利益，甚至還會影響國共之間的合作。