楊小凱（1948年10月6日－2004年7月7日）原名楊曦光，原籍湖南省湘潭縣，出生於吉林省敦化縣。他最突出的貢獻是提出新興古典經濟學與超邊際分析方法和理論。他已出版的中英文專著包括：《專業化與經濟組織》、《經濟學：新興古典與新古典框架》、《發展經濟學：超邊際與邊際分析》，使他獲得了世界級的成就和同行的推崇。
楊小凱曾經被兩次提名諾貝爾經濟學獎（2002年和2003年）。2004年在澳大利亞去世，享年56歲。
1988年，楊小凱獲普林斯頓大學經濟學博士學位，曾任哈佛大學國際發展中心(CID)研究員、澳大利亞莫納什大學經濟學講座教授、澳大利亞社會科學院院士。他的論文見於“美國經濟評論”，“政治經濟期刊”、“發展經濟學期刊”、“經濟學期刊”、“城市經濟學期刊”等匿名審稿雜誌。他和黃有光合著的《專業化和經濟組織》一書被權威雜誌書評稱為“蓋世傑作”。財務理論奇才布萊克稱此書為“天才著作”。他的《經濟學：新興古典與新古典框架》被匿名書評人稱為“對經濟學根基進行重新梳理，為經濟學教學提供了嶄新的方法。”該書評人認為“楊正在建立起一個全新的領域。是的，我敢預見，人們對新興古典經濟學的興趣將迅速興起，我認為它很可能成為未來的潮流。”
諾貝爾獎得主布坎南認為楊的工作比盧卡斯(Lucas)、羅默(Romer)、克魯格曼(Krugman)的要好得多。另一位諾貝爾獎得主阿羅稱讚楊的研究使亞當·斯密的勞動分工論與科斯的交易費用理論渾為一體。由於其在經濟學上的巨大成就，楊小凱被譽為“離諾貝爾獎最近的華人”。楊小凱妻子是吳小娟，他們有一女二子。
楊小凱生平事跡
1966年他升入湖南省長沙市一中高中部後，在史無前例的“**”風暴，這時候的楊小凱是一個忠誠的紅衛兵。1967年2月4日由於路見不平的對抗行動，被關進了市公安局的看守所，監禁了兩個月。1967年下半年至1968年初，楊小凱的“**”活動已很大程度擺脫了當時的派性爭執，開始認真嚴肅的思考，並寫出了一批在當時屬“大逆不道”、而在今天看來卻又嫌幼稚不成熟的論文，即《中國向何處去？》（1968.1.6）。結果連康生、陳伯達、**都知道了楊小凱，華國鋒也知道並且也認為楊小凱是反革命，於是1968年2月楊小凱第二次被關進了黑暗的監牢，而且長達十年之久，在獄中開始了人生中最為漫長而黑暗的日子。
隻有高中學問的楊曦光暗自選擇知識作為自己十年的主要生活內容。幸運的是，那個時代的監獄裏充滿了各式各樣的知識分子，他們學富五車卻皆因政治問題入獄。在艱苦繁重的勞動之餘，楊曦光拜當時關在牢裏的二十幾位教授、工程師為師——他們成為楊曦光黑暗歲月中一團團溫暖的光。在監獄裏，楊曦光還學習了英語、機械、經濟和數學。與生俱來的質疑精神和個人經曆使他並不相信流行的政治經濟學，在沒有西方新古典經濟學的訓練之下，他開始了與世隔絕中的自由思考。在獄中，楊曦光自己推導出了戈森第二定律、層級理論、納什議價模型以及勞動分工理論。在長達十年的監禁生活裏，楊曦光做了五六十本讀書筆記，還有一個電影文學劇本。這些材料中包含很多與當時主流意識形態不相容的東西，獄友曾一直幫他深藏在監獄的木工房裏。
1978年4月，楊曦光刑滿釋放時已是而立之年。楊曦光出獄後，沒有一個單位敢錄用這位著名反動文章的作者。他在父親家閑居了一年。這一年，他在湖南大學數學係旁聽了不少課。這些旁聽都是由湖南大學剛複職的一些教授安排的。也是在這一年，他決定埋葬“楊曦光”，同時埋葬那段苦難的曆史。他恢複使用乳名“楊小凱”。改名後不久，楊小凱找到工作，在湖南新華印刷二廠當校對工。