王義和幾個夥計被衙役押解著，忐忑地踏進了府衙。
官差頭兒對王義說道：“你們去稅房認領一下自己的罪行！坦白從寬，否則那裏的弟兄會好好招呼你們的！”
王義渾身顫抖著，低聲說道：“是。”
稅房內，有兩排木架子，上麵放滿了賬本。
負責記錄的吏員抬頭，看了一眼王義，漫不經心地說：“叫什麼名字？”
王義咽口唾沫，恭敬地說道：“王義，今年二十九歲。”
“哦，你來交市稅啊？”
“是。”
“營業額多少？”
“一千三百三十四兩。”
“市稅一百三十三兩四錢銀，你可交齊了？”
“還沒有。”
捕頭輕咳兩聲走進稅房。
“老劉！這是你們抓來的人?”稅吏見到劉捕頭，連忙笑臉相迎。
劉捕頭附到稅吏耳邊嘀咕了一陣，稅吏兩眼放光！
“原來如此。”稅吏拍了拍劉捕頭的肩膀，隨即嚴肅地看著王義等人。
“你們這群刁民！竟敢故意偷稅！按律該當杖打二十！但念你們初犯，就免了你們所受刑罰，不過，這些稅目必須給我補齊，另交三倍罰金！”
“是是是！”王義和眾人點頭應答著，心裏暗鬆一口氣。
王義更是慶幸，不然恐怕真的要挨頓板子。
“還有，交出你們商品的配方！”稅吏又喝道。
“可是，官爺，這配方我也不知道啊！”王義為難道，不禁心生警覺。
水的問題為什麼要問配方？
難道這幾人在故意刁難？
他雖然有些猶豫，畢竟可能涉及很多人的利益。
但目前脫困要緊，人在砧板上，哪還管得了那麼多。
稅吏一邊記錄，一邊皺眉：“不知道配方？你的意思是這東西是你們少爺的獨家秘製？而且這些貨物都是他一個人做的？”
眾人互相看了看，默不作聲。
“果然有詐！我又沒提過顧少爺的事，他怎麼知道這麼多？難道……”
王義越想越覺得可疑，不由心生憤怒。
這人在故意刁難！
他轉身便往外跑，幾個官差攔住了他。
劉捕頭冷笑一聲：“想跑？既然來了，不掉一層皮，哪有那麼容易離開？帶走！”
王義拚命掙紮，大喊著：“你們憑什麼抓我！你們這是誣陷！冤枉啊！”
“你這樣一鬧，我們誰都討不了好處！我勸你們最好識相些。”
劉捕頭不屑地瞥了他一眼。
“何人在此大吵大鬧？“一名身著官服的中年男子沉穩地走進稅房，淡淡地掃視著。
“見過陳主簿，這裏有幾個泥腿子偷稅漏稅！沒想到驚擾了您！”劉捕頭諂媚地迎了上去，卑微地笑著。
王義震驚地瞪大了雙眼——這人是主管財稅的陳主簿！
“偷稅漏稅？我記得這個月沒有需要抓捕的逃稅商販啊？”
陳主簿冷峻地盯著劉捕頭。
劉捕頭擦了擦額上的汗水：“回陳主簿，這幾個泥腿子偷逃市稅，是屬下偶然發現的，這才帶回來交給稅房處置！”