寒風將陽光撒下的溫暖吹散，幾隻麻雀站在樹梢上言說今日趣聞。
侍者敲響了魚若木書房的門道：“家主，老爺請您過去。”
魚若木將處理好的公文放置一邊道：“這就來。”
“父親，您找我。”魚若木走進花廳向魚正玄行禮道。魚正玄指著旁邊的座位道：“坐。”
“諾。”魚若木從善如流的坐到一旁。魚正玄抿口茶水道：“你也老大不小了，也該成家了。”
一聽這話，魚若木立刻頭疼不已。他站起來就想逃離此地，卻被魚正玄立刻叫住道：“跑什麼？”
魚若木偷偷瞄了一眼屋外，珧雀站在門口向他遞了一個眼神：“家主，挺住！奴這就去找月小姐！”
得到珧雀的眼神，魚若木頓時心下一鬆。他揚起慣有的微笑坐了回去道：“兒想起有一事忘了吩咐，剛剛讓珧雀去辦了。”
魚正玄不輕不重地應了一聲道：“之前拜托你蘭芝阿姊給你相看家世清白的娘子，你都拒了？”
魚若木點頭道：“兒現在還年輕，不想這麼早成家。”
魚正玄不緊不慢的端起茶盞又喝了口道：“哦？什麼原因？說來聽聽。”
“如今大夏隻是表麵祥和。外部有賊子虎視眈眈，內部還有餘孽未清。”魚若木解釋道，“如此情形之下，兒實在是不想那麼早成家。”
魚正玄放下茶盞道：“既如此，那就再壓壓吧。”
“諾。”魚若木徹底放下心來。門外魚令月走進來道：“父親，我有些事想請教哥哥，可以嗎？”
魚正玄應允道：“去吧。”
出了花廳，魚若木與魚令月相視一笑。魚令月眨眨眼睛道：“哥哥，逃過一劫了？”
魚若木笑著說道：“那是自然。還用了一個父親無法反駁的理由。”
魚令月欽佩的看著他道：“不愧是哥哥！”
魚若木回到書房繼續處理著公務，歸晏現身道：“家主，有一封從楚地來的信。”
魚若木立刻接過來查閱，在得知楚王並無異樣後稍稍心安。他將信燒毀後問道：“箬華觀可有什麼情況？”
歸晏道：“並無。觀中十分正常，且今日觀主賀文君出關了。”
“出關了？”魚若木示意自己已經知曉，“繼續盯著吧。”
“諾。”歸晏離開了書房。
在年關到來的前一個月，各部都開始了清算一整年來的公務。魚若木也常常在宮裏待到晚膳後才姍姍回府。
霍仲行打個哈欠道：“魚叔，我王叔給我寫信了。”
魚若木百忙中回應道：“那是好事啊。”霍仲行咬了一口栗子糕道：“王叔說給我準備了楚地的特產，還給我包了壓歲錢。說起來，我還沒見過王叔呢。”
他喝口水道：“魚叔，聽我阿娘說我王叔身為長子原本是太子，後來犯了錯被爺爺放逐到了楚地不給回來。”
見魚若木低頭批改公文不搭話，霍仲行給他的杯子添滿水道：“魚叔，你給我說說王叔的事兒唄？究竟是什麼事讓我阿父求情都沒用，害得王叔被廢啊？”
魚若木執筆的手一頓，隨即恢複平靜繼續批改：“當年大夏突發震災，楚王殿下奉命前去賑災，卻不曾想中途發生嘩變。楚王殿下率領親衛殺出一條血路，雖九死一生但還是沒能按時賑災，死了不少災民。”
“後來先帝收到消息，率兵前去支援鎮壓叛亂並協助楚王殿下賑災。雖然最終成功賑災，但因為延期所導致的後果讓孝文帝依舊怒不可遏。原本孝文帝是要下令處死殿下，但因為先帝與百官的求情，孝文帝心裏也有幾分不忍便遂了百官的願，最後將他貶去楚地終生不得回京。”
“啊？”霍仲行托腮道，“原來是這事兒啊。”
魚若木聽他話裏似乎有些不在乎，便停下筆看著他認真道：“阿衡，百姓生死也是國之大事，這事要放在心上的，不能馬虎。”