“陳大哥，您行行好吧。”賣豆腐的姑娘懇求著陳三道，“這幾日生意不好，您寬限些時日吧！您看，等我湊夠了錢再補交可以嗎？”
陳三聽了眼珠子一轉，摸著下巴道：“錢不夠啊？那可不行啊！老爺家可是今天就要看到月供銀錢的，我寬限你，那誰來寬限我呢！”
“不過嘛，”他話鋒一轉，上下打量起姑娘，“若是你肯給點好處，這銀錢爺替你出了。怎麼樣啊？”這番帶有暗示的話，就是傻子也聽得出來他是什麼意思。更何況他那雙鼠眼在姑娘身上滴溜溜地打轉。
姑娘臉一白，磕磕巴巴的說不出話來。陳三得意一笑，更是向前一步準備上手摸姑娘的臉龐。姑娘嚇得向後躲去，旁邊賣字畫的書生早已按捺不住衝過來擋在姑娘身前怒斥：“住手！真是沒臉沒皮的潑皮無賴！”
陳三登時臉色一變，怒不可遏的推了書生一把：“你又是哪兒冒出來的窮酸秀才？敢管你爺爺的事兒！”書生被他推的一個趔趄。不待他站穩，陳三又揪住他的衣領將他摜在街道中使喚兩邊的打手道：“打！給我狠狠的打！分不清大小王了是不是！”
書生被幾個打手圍起來用棍子胡亂拍打著，單薄的身子迎著棍子混在雪地裏沾染髒汙好不淒慘。賣豆腐的姑娘急得不知怎麼辦才好，她央求道：“住手！快住手啊！陳大哥你行行好，錢我今天就湊齊了給您！您讓他們別打了好不好？”
陳三抱著手臂吊兒郎當道：“這天兒怪冷的，眼看著又要下雪了。爺今兒心裏不痛快，要不你陪爺幾個喝點兒酒，什麼時候痛快了，什麼時候就放過他。如何啊？”
陳三這話明擺著就是有心為難，也是真真不尊重姑娘。書生也聽到了陳三下流的話，他護著頭臉衝姑娘喊道：“姑娘！小生沒事！別答應他！”隨後他又衝陳三嚷道：“陳三！你個潑皮無賴！為難弱小算什麼男人！”
“呦！”陳三走上前對著他的腹部踹了一腳，“氣還這麼足呢！”書生痛得蜷縮著身子，整張臉都慘白慘白的。姑娘顧不得什麼禮義廉恥，趕忙上前去查探書生的情況。
這邊吵吵鬧鬧，卻沒有影響到對麵酒樓上食客。
“嘖嘖嘖。”一個頭戴方巾的儒生放下筷箸道，“真是慘呐！這種鬧劇幾乎每半月就要上演一次，也不知龔兄你圖什麼，每當這時候非要請我到這裏用飯。”
對麵的人正是太傅家嫡次子龔尚楠。他吹開漂浮在上麵的茶葉道：“這不是場好戲嗎？你可知道，這陳三背後站著什麼人？”
儒生聽他語氣像是知道些什麼，不禁來了興趣催促道：“哦？龔兄知道？小弟願洗耳恭聽。”
龔尚楠微微一笑，放下茶盞道：“陳三不過是個地痞無賴。若是這街上的人合起夥來驅趕他，他也不能欺負到眾人頭上。不過他身後站著一個人，那個人還有些權勢，眾人可就奈何不了他了。”
“這個人說起來，付兄應當也聽說過。”龔尚楠賣了一個關子，“且這個人家裏有位頗有錢財的夫人。”
儒生低頭思考了會兒，恍然大悟道：“龔兄說的是——”
龔尚楠微笑著點點頭：“就是他。上次不是有個貪汙案的罪犯被處治了嘛？還連帶著處置了幾個官員。這位大人就是在那之後提拔上上來的，這街上的房產或多或少都是他們家的。有幾家雖說不是他們家的，但也得仰仗他們，不然就會遭到刁難。”