暮色降臨，夜涼如水
初九正跪在地上，匍匐著不知擺弄些什麼。
這是一間略顯昏暗的房間，隻有窗台那兒燃著兩團微弱的燭光。
房間陳設簡單，正對門擺著一張黑漆方桌，西邊是一張架子床，其木頭略微泛紅，其上有虎皮花紋，是一種可以驅蟲的虎皮樟木製成的，房間中央還擺著幾個蒲團，顯得陳舊。
四周除了幾個燈架和掛衣服的架子外便沒有其他東西了，房間整體偏小，不過倒是顯得幹淨素雅。
房內有一股淡淡的樟木香味，應該是床架發出的，初九素來討厭爬蟲，甚至到了深惡痛絕的地步，以至於他每每進屋第一件事便是先點燃一節香樟，但他並不太喜歡那香樟的味道，但相比他厭惡蟲子的程度卻是可以忍受。
而和他有一樣嫌忌的便是洛瑤，她也尤其討厭爬蟲，但卻並非是心理上，而是生理上。
她自小便被各種爬蟲襲擾，以至於小時候的她不是渾身起紅疹就是各種生瘡，其後穆思見吳钜整天與她混在一起，擔心他也會和她一樣，便給幾人製作各種驅蟲的香囊。
她一般用佩蘭、白芷、丁香、薄荷等十餘種材料配合製作香囊，那香味聞起來格外舒適，而且沁人心脾，久而久之，將軍府上行下效也都學著製作各種香囊、香粉，一時間整個將軍府仿佛變成了香坊。
吳永軒曾因為此事發過好大的脾氣，按他的說法身為將軍府的兒郎，就該勤學苦練，日夜修行，以圖日後征戰沙場早早建功立業，整日裏沉浸在女兒家的玩意兒裏實在太不成體統。
不過他生氣歸生氣，穆思卻也不理睬，她依舊每月按時給初九和吳钜他們做著香囊，久而久之，此事也就不了了之了。
隻見一顆光滑剔透的鵝卵石從初九指尖劃過，他急忙用手去抓，卻是一不小心將他身旁那堆五顏六色的鵝卵石給弄亂一片。
細瞧去才發現，此時他下方正擺著一幅用鵝卵石鋪成的肖像畫，那畫裏的女子正是洛瑤，此時她正笑的人仰馬翻，不難猜出定是又捉弄某人之後留下的一道影像。
但是不得不說初九在這方麵的造詣算是極好，能夠用鵝卵石將她的一顰一笑堆砌的惟妙惟肖，仿佛見到了活生生的人站在麵前。
這是她準備送給洛瑤的生日禮物，再過一個月便是吳钜和洛瑤的生日，他們倆是同一天生日，這幅用鵝卵石鋪成的畫便是送給洛瑤的。
而至於吳钜，他決定送他一把防身的利器，上次生日的時候他便送給他一把精鋼製成的匕首，但他看得出吳钜並非十分喜歡，所以這次他決定不惜血本，讓鑄器師給他打造一把靈器。
那刀名為虹霞，器譜是他當年在人上人琉璃塔中與人比試贏來的，那刀長二尺二，柄長約一尺，屬於佩刀，刀身共分三層，層層疊加，最外刀刃部分呈青藍色，刀柄鏤空借以減震，此刀質輕，斷金石如切豆腐。
光是尋找刀的主材料赤霞晶石便耗費了他三年之久，更是不惜千裏迢迢前往璽洲下三界的千嶂山方才尋到此物。
此外他還準備了一部妙法，是一本刀譜，名為兩極斬，他自己走的劍道一途，那刀譜隻是看過一眼，覺得還不錯，便也準備一起送給吳钜。
此時他已將洛瑤的畫像拚湊的差不多了，隻需將最後那顆圓滑光潤幾乎透明的鵝卵石放在其眼部便大功告成。
再過一段時日，他便要隨吳永轅一起前往暑境，也不知一路上需要耽擱多久，他隻期望能夠按時趕回，別耽誤了他兩個好友的生日。
而就在這時，忽聽屋外一片嘈雜，他不由眉頭微皺，像個使氣的孩子般撅著嘴，一臉不悅。
“初九！”
門外響起一聲呼喊，聽起來尤為急迫。
整個將軍府除了古靈精怪的洛瑤喜歡喚初九一聲九爺爺之外，其餘人皆是喚的初九，至於洛瑤，她無非也隻是覺得好玩才這般稱呼。
“大爺讓你去一趟正廳，說有要事相商！”
初九一臉厭煩的站起身，過去將門打開，看著站在門口一臉急切的小廝，他的心不知何原因猛烈的抽動了一下，一種說不清的不安襲遍他的全身。
“出了什麼事？”他不由追問。
“是，是”小廝指著遠處，“是吳止少爺回來了。”
他忽然放下心來，“那跟我有什麼關係。”說著便要關門。
小廝一把攔住，急迫道，“吳止少爺是被人抬回來的，他現在身受重傷。”
初九眉眼處緩緩聚攏，隨意道，“那好像和我也沒什麼關係。”他一邊說著，手指已經開始快速的撥弄起來。
“來，來人還說”
他的眼神忽然變得淩厲。
“說吳钜少爺生死不知，下落不明。”小廝剛說完，便覺耳旁一陣疾風刮過，再抬頭時，已不見了初九的身影。
初九穿過層層庭院，僅一杯茶的功夫便來到前廳。
此時大廳內擠滿了人，裏三層外三層將正中包裹的嚴嚴實實。
“大爺！大爺！”
隻見一小廝跑的滿頭大汗，站在廳外呼喊。
“都散開！”吳永軒一臉惱怒的嗬斥，眾人聞言，紛紛朝兩旁移動，避讓開一條通道。
初九往裏瞧去，中央正躺著吳止，麵容蒼白，昏迷不醒，一旁還跪著一名中年男子。