太原有兩座城，分別為太原縣城和太原府城。
太原縣城是在晉陽古城的基礎上興建而來的，城高三丈，壕深一丈，周常三點八公裏。
有四門，都有甕城，不及晉陽古城之二十分之一。
崇禎年間，賊寇橫行，縣令朱萬欽和鄉紳李中馥動員本邑人士捐款，為原本的土城牆進行包磚。
但因為時間不夠，隻磚砌護了東、西、北三麵，畢竟其主要防備是從北麵而來之敵。
卻不曾想，首先迎來的卻是從南而來的闖軍，正對著他們的南麵城牆反而最為殘破。
但太原縣城依山傍水，設施完善，卻不是輕易能夠拿下的。
太原府城是朱元璋得到天下之後，令人在宋朝太原古城的基礎上擴建的。
有八座城門，高三丈五尺，周長二十四裏。
牆以磚石，環以大壕，四隅皆有角樓。城池堅固，宏大壯觀。
兩城相隔近二十裏，互為犄角。
本來，蔡懋德打算放棄太原縣城，將城內官民全部遷入太原府城之中。
但縣令朱萬欽以城內百姓眾多，不忍棄家逃難為由拒絕，提出願募兵自守，為太原牽製敵軍。
最後，蔡懋德答應了，但沒有派出一兵一卒增援。
旭日高升，難得的大晴天。
這日，李自成收到了來自太原縣令朱萬欽的書信，說太原縣城內有兵卒四千，鄉勇近萬。
若闖軍執意強攻，為避免城中百姓遭兵禍之災，他隻能被迫抵抗。
城內設施完善，百姓有固守之心。
即使闖軍最後拿下城池，損失也必大。
因而，朱萬欽提出了一個方案。
若闖軍攻下太原府城，他自當納城以降。而且在此之前，他絕不出一兵一卒增援太原。
以求雙方能和平共處。
李自成叫來牛金星、李岩，問二人的意見。
牛金星說道：“朱萬欽此舉不過是唯恐治下百姓被拉去進攻太原，以付出不必要之代價，倒是可以理解。目前山西南部各州縣皆降，糧草不缺。不妨答應他，向天下百姓展示順王愛民之心。”
李自成思索片刻，輕輕的點了點頭，轉向李岩道：“林泉，你的意思呢！”
李岩皺眉道：“順王，攻不攻太原縣城都無關緊要。學生擔心的是，若不斷有人效仿這朱萬欽，提出待太原城破之後再降，我軍又該如何應對？”
牛金星搖頭道：“順王之所以答應朱萬欽之條件，在於太原縣城城池堅固，設施完善，難以攻取。其他州縣，哪有如此條件？不降則攻之，有何問題？”
李岩點了點頭，抱拳道：“丞相說的是。”
說完，李岩轉向李自成，“順王，學生建議，攻取太原，不應操之過急。可先令兵卒三麵試攻，找出其薄弱之處，再征募百姓，填平壕溝，強力攻城。同時，派出將領，掃蕩太原周邊，將之徹底變成一座孤城。”
牛金星撇了撇嘴，他最恨李岩這點。
本來是自己的建議，他偏偏能舉一反三，順勢提出自己的建議，處處要高自己一頭。