正月過後，寒冬隱去，春雨傾盆而至掩蓋過了整個三月，比屋連甍的小道中，空氣裏彌漫著一股朽木被雨水腐蝕的刺鼻氣息。
距元宵節宴席已過去數日，皇宮裏除了景含不能再生育一事傳得沸沸揚揚外，日子一如既往。
隻是偶爾路過景仁宮時，會聽到從裏傳出的女人暴躁地呼斥聲與物件摔落的破碎聲。
有時薑岑晚也在感歎，三宮六院裏的妃嬪們平日裏總是張口愛慕皇上，閉口願意為皇上舍棄性命。
可當危險真正來臨時，第一個衝上去擋住刀子遮住他的人確是與他青梅竹馬、兩小無猜的景含。
不過霍淵此生在水深火熱的皇宮中得此一心一意拿命待他的人，也算是不枉此生了。
不過她也會偶爾羨慕景含。
後來驚鵲告訴薑岑晚，貴妃傷好之後怕脾氣愈發見長，三天兩頭就會和皇上大吵大鬧，每次氣得皇上甩門而去。
而方清憐這邊，因為皇上時常往貴妃那兒跑冷落了她。她心裏窩火，逮著個宮人就拿著出氣。
輕則嗬斥，重則杖刑，搞得讓在清靈宮當差的宮人們人心惶惶，小心伺候著，生怕一不小心丟了性命。
皇上這邊呢，不僅不會因無法生育忘卻了貴妃，反而更加溺愛於她。離去不出兩日，便會舔著臉回來哄她，反反複複。
久而久之，方清憐因失了寵更加肆無忌憚地不可理喻了。
有次坤寧宮的人不小心衝撞到她了，她哪兒能放過這個機會，指著小宮女陰陽怪氣地指桑罵槐了好半天。
回去後把氣全撒在一個不小心攔住她路的小太監身上，狠狠收拾了一通。
聽到這裏，薑岑晚輕歎了口氣。無奈道：“隨她去吧。”
這一日見雨終於停了，天邊的黑雲散去。
久違的藍天湧現，日上高頭，曬去了往日的濕穢，病樹枝頭冒出了些許嫩綠的芽頭。
那夜之後，薑岑晚在自宮中算是開始放縱自我了，對宮人的管理鬆懈了不少，隔三差五就打賞，惹得其他宮的宮人羨慕不已。
一大清早，離宮人伺候梳洗更衣還有好一會兒，薑岑晚坐在床頭透過窗看見天邊升起的魚肚白。
她掀開被子跳下床，隨意穿了件淡粉色長裙、披散頭發光著腳徑直朝外跑去。
立於寢殿外的宮人們傻眼了，大驚失色，立馬驚恐地跪倒在地哭喊著求饒。
興許是烏雲撥開見日，薑岑晚心情大好，十分大方地揮手嚷嚷該幹嘛幹嘛去，誰敢打擾她她就罰誰半年俸祿，自行提腿走到了水井邊。
主子都發話了，做奴才的不敢不從，隻得變了臉色自行散去。
世人皆知，坤寧宮院裏養了棵參天古樹。傳聞是北朝第一任太後入住時種下的。
時過境遷，它親眼目睹了改朝換代，依舊孤苦伶仃地立在院中。
薑岑晚有時坐樹下乘涼會在想：難道她也會像這樹一般，孤零零地在這深不見底的皇宮之中度過幾十載嗎？
想到這裏，她覺得自己和這樹有些同病相憐。
春入了，萬物盡顯一片勃勃生機。薑岑晚站樹下的水井旁，投放木桶轉木打起了水。