原文鏈接：The Enchanted Library
作者：Monochromatic
封麵：Palolabg
章節插圖：Arctic Waters
翻譯：Pinkiesparkle，Cyan6（接坑），13章起成立專門翻譯組
瑞瑞不相信童話。
雖然她很喜歡閱讀童話，但她清楚不會有什麼大救星會跑來俘獲她的芳心，她清楚不會有什麼被龍綁架的落難少女，她也很清楚，所謂“圖書館裏的公主”也隻是一個傳說而已。
可她的妹妹不同意。
“很久很久以前，在小馬國遙遠的過去，有四位公主，而不是一位。”
甜貝兒的聲音從樓下傳來，帶著她認為講述傳奇故事時應有的音量。“四位公主以智慧，憐憫，與無私的愛來統治自己的疆土。”
同姐姐一樣，甜貝兒也是一名童話忠實愛好者。她最好的朋友，一匹名叫飛板璐的天馬，曾同她一起無數次將瑞瑞的精品店攪得天翻地覆，隻為在這樣的冒險中獲得她們的可愛標記。
瑞瑞沿家中的樓梯走下來，想著這個自己早已聽過無數次的故事，就算讓她背出來也不在話下。畢竟，那也是她兒時最喜歡的童話。
“最年長的兩位公主姐妹同她們升起的日月那樣美麗而不朽。她們共同治理她們的王國。姐姐有著粉白色的軀體與一頭五彩的鬃毛，她掌管太陽。每天早上她將其升起，讓她的小馬們得以沐浴在日光裏。她最重視學習與教育，希望以此激勵她的子民們奮發向上。
“妹妹掌管月亮。”甜貝兒繼續說，“她帶來似乎無邊無際的夜，點綴無數星星守護她的子民。她的任務是守護睡夢中的小馬，保護她們的夢境永遠不受噩夢的侵襲。”
“月亮公主才是姐姐吧？”小蝶的聲音傳來。
“不吧…？小蝶，你讀的版本肯定寫錯了。”甜貝兒回答。瑞瑞不用去看，腦海裏也能浮現出小雌駒翻白眼的模樣。
她終於到達廚房，向裏瞄了一眼，瞧見妹妹正在讀一本攤開在餐桌上的書，小蝶坐在她身旁。
甜貝兒清清嗓子，“第三位公主統治水晶的國度。她對子民深厚的愛滋潤著她的土地，讓即使最冰冷的心也綻放出溫暖與歡樂的花朵。知道嗎，有些版本裏說她其實是丹薩公主①的祖先，”她補充道，“不管怎樣，最精彩的部分來了……”
瑞瑞微微一笑。看來某馬從自己姐姐的演戲天分上學到了不少呢。
“書之公主。”
甜貝兒故作懸念地停頓一會兒，說了下去，“第四位，也是最年輕的公主。雖然沒有其他公主那般精於治國，但她在魔法學術上的造詣無馬能及。她所鍾情的知識比全宇宙的謎題加在一起還要廣博。即便夜深時分，即便生靈萬物都已進入夢鄉，她持筆在卷軸上耕耘的沙沙聲仍如一曲永無止境的旋律，回響在皇宮的圖書館裏。
“據傳說，除了書以外，唯有一頭與她情誼深厚的猙獰猛獸伴她左右。”
然而，瑞瑞在心裏默默和妹妹一起念道，世界陰陽相生。世間的每一處美好，必有邪惡與之對應……
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在小馬國裏，住著一位混沌之靈，企圖將世界變為自己的遊樂場。他不顧及任何小馬的感受，隻為滿足自己。他將小馬們扭曲得麵目全非，並以此為樂。
某一天，公主們齊心協力，通過辯論與外交手段，成功馴化了這頭狂野的怪物。他們達成和平協定，混沌之靈被暫時地安撫。
日子繼續。四位公主以和平與諧律統治王國，而混沌之靈也獲得偶爾頑皮的特權，隻要他不加害於馬。直到某一天，在那可怕的日子裏，混沌之靈受到了莫大的冒犯。於是災難降臨馬國。
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“甜甜，故事很好聽。但我們就要準備出門了哦。”小蝶溫柔地提醒道。
“可是就快講到公主們被困的部分了啊！可憐的公主，被一片森林包圍，給困在自己的圖書館裏……永永遠遠！！”甜貝兒一拍桌子，嚇了黃色天馬一跳，“你猜大家怎麼說她的？”她壓低嗓門，神神秘秘地左顧右盼。
“我、我還是不要聽的……”
“他們說，如果你把耳朵貼到無盡之森裏的某一棵樹上……”甜貝兒爬上餐桌，慢慢向小蝶靠近，揉亂了桌上的布料，最後在天馬麵前人立起來，“如果你非~~常仔細地去聽，也許就能聽見……”她猝不及防跺下兩隻前蹄，“…她絕望的尖叫！！”
“甜貝兒！從桌子上下來！現在立刻馬上！”
瑞瑞立在廚房門框下，黑著臉看著自己這個沒大沒小的妹妹。更別說她四蹄正踩在瑞瑞準備用於即將到來的春季時裝周的布料上了。“真是的，就連澳寶都比你懂事！”
故事講到一半被打斷的小雌駒有些不爽，爬下了桌子。
小蝶咬著下嘴唇，“瑞瑞，你確定搜尋活動不會在森林裏進行嗎？”她垂下耳朵，問道，“我不想讓孩子們碰到什麼……尖叫的小馬。”
“別當真了，親愛的，隻是個童話故事而已。你不會真的相信無盡之森的某棵樹下住著一個幽靈吧？”瑞瑞坐到小蝶身邊，無視掉一旁舉起蹄子扮作尖叫鬼魂的甜貝兒。見小蝶隻十分輕微地點了下頭，瑞瑞搖搖頭，轉移注意力去收拾桌上的布料，“好吧，反正我肯定是不信，但不管怎樣，我保證今年這屆沒馬會藏到林子裏的。”
“哼……所以說就不該讓你來組織今年的搜尋夜（Seeking Night）。你一點都不好玩……”甜貝兒一蹄撐住下巴，抱怨道，“為什麼我沒住在月影鎮（Hollow Shades，又譯林陰鎮）呢？他們每年都在森林裏辦。”
“那是因為月影鎮的森林裏沒有木精狼。”瑞瑞用魔法從櫃台上拿來一支羽毛筆和筆記本。她用筆尖指指自己的妹妹，“難道你想在搜尋夜裏被木精狼追得到處跑嗎？”
甜貝兒扭過頭去，低聲嘟噥著，“看你被追還差不——”
“瑞瑞說得對，甜貝兒。”見倆姐妹氣氛不妙，小蝶忙打圓場，“就在鎮上搜尋要安全得多，也好玩兒得多呀。記不記得蘋果家組織的那一次？”
“可是我就想去無盡之森找！我都跟飛板璐說了你會在那裏辦了！”甜貝兒一敲桌子，抗議道，“萬一沒有小馬找到圖書館公主的原因就是大家都不敢到無盡之森去找呢？”
“甜甜……”
甜貝兒又敲了一下桌子，“我是說真的！仔細想想！小馬鎮從來就沒有正式的圖書館！我們要借書隻能到市政廳去借。萬一公主的圖書館原本就是我們的圖書館呢？萬一我們沒有圖書館是因為混沌之靈用無盡之森把它包圍起來了呢？嗯？！”
“我沒閑心和你說這些，”瑞瑞在筆記本上一行又一行地寫著。一小會後，她抬頭看看牆上的掛鍾，對著直挺挺指著下方的指針倒吸了一口氣，“都六點了？！”
她趕忙從桌子前站起來，衝向廚房出口，筆記本在身後飛去，“小蝶親，我要去檢查一下其他準備工作的進展。麻煩你帶你的組員七點整在市政廳外集合！還有看著點甜貝兒和她的朋友，別讓她們跑到森林裏去！”
“瑞瑞，你一點都不好玩！”
“別鬧！”
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混沌之靈的怒火究竟從何而來，無馬知曉。一些傳說裏說他想要征服整個馬國，而另一些裏說他與公主們的停戰協定被打破了，因為她們拒絕了他的一個小小請求。但在他最初的怒火平息之後，他向她們道歉，向她們表示自己不願再追究打破協定之事。可聰明而睿智的公主們對他的誠信產生懷疑，並決定要找回馬國唯一能打敗他的魔法武器。
可當她們來到藏匿魔法寶石的地方時，卻發現寶石已經被混沌之靈偷走。他將寶石藏到馬國土地上的各個地方，隻留下最年輕公主王冠中鑲嵌的那一顆。
國難當頭，四位公主們決定找到失竊的寶石並擊敗混沌之靈。愛之公主將留在首都的城堡裏，以四位公主之名治理國家，安撫小馬們，防止恐慌。而其他三位公主踏上了尋找失物的旅程，向三個不同的方向進發了。
於她們所不知的是，他尾隨著她們的軌跡，準備暗算她們。
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瑞瑞來到前門，走出精品店，望著夕陽做了個深呼吸。時間不多了。她還有一個小時來確保這一年一度的節日準備有條不紊，此時功虧一簣是絕對無法接受的。畢竟她也不是年年都能被選來指導搜尋夜的組織工作。
小馬鎮並非馬國最時尚的小鎮，而瑞瑞決心要改變這一點。至少，準備工作進展順利。鎮上經營糕點屋的夫婦被指定負責活動結束後的飲食。盡管隻有兩匹馬，他們依然設法完成了份內的工作。而天氣也很完美。雖然落日（Diamod Dusk）清理雲的速度並沒有他吹的那麼快，但她明白全馬國還沒有誰能做到“隻要十秒，瑞瑞！”的程度。
瑞瑞小跑著穿過小鎮，高興地發現所有裝飾已經布置到位。紫與橙的彩燈裝飾掛在牆上，還有無數盞四方形的紙燈籠，每一麵上畫著一個可愛標記：一個滿月，一個被雲彩遮住一半的太陽，一個紅寶石質地的愛心，還有一本書。要想考證傳說中四位公主的可愛標記是不可能的，於是小馬國的每一座城市都有自己的設計。
“瑞瑞！”
瑞瑞轉身，注意到一匹淡粉色的獨角獸向她衝來。雌駒的頭上一頂玫瑰紅的假發隨著她的步伐跳躍著，假發之上是一頂王冠。瑞瑞驚恐地發現她親蹄縫製的披風拖在了地上。
“春雨！”瑞瑞叫道，等著春雨（Spring Showers）跑到自己麵前，方才開始數落她，“親愛的，真的，你要注意一下服裝！下麵已經全髒了。”她點亮自己的角，用魔法將披風清理幹淨，然後調整好春雨的項圈與銀質蹄鐵。蹄鐵上鑲嵌著幾顆瑞瑞親蹄挑選的圓形黃寶石。
“啊，抱歉，瑞瑞。我太緊張了，”她認錯，整理好頭上的王冠與假發。接著她看看披風上繡的日出雲開可愛標記，咽口口水，“我要躲在音樂店和雜貨店之間，對嗎？”
“沒錯！”瑞瑞說道，一個裝滿寶石的雙肩背包裹著她的魔法從鞍袋裏飄出，遞給春雨，“還有，別忘了你的‘諧律精華’。”
春雨接過書包，點頭。一小會的寂靜之後，她又開口，“知道嗎，我從小就想做太陽公主了。”
瑞瑞微笑起來，“我相信你會是一個動馬的賽妮公主的（Princess Sunny）。”
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第一個屈服於混沌之靈的計謀之下的，是公主裏最為強大的姐姐。*
他知道必須先將她拿下。日之公主與混沌之靈激戰了一日一夜，但當混沌之靈謊稱已擊敗她的妹妹時，日之公主露出了破綻。混沌之靈利用這個短暫的機會將她困在一個瀑布旁的山洞中，對她降下詛咒，讓她永生永世成為一個孤獨的幽靈。*
但這對他來說隻是開始而已。
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“賽蕾絲蒂婭公主！”
聽見說話聲，兩馬轉頭，看見一匹粉色的陸馬高興地向她們跳來。瑞瑞之前從未見過她，她清楚，如此……蓬鬆的發型她是絕對不會忘掉的。但春雨向她揮蹄，似乎認識她。
“她的名字是賽蕾絲蒂婭，”粉色的雌駒繼續說道。她來到春雨跟前，打量著她的鬥篷，“反正我家那邊都是這樣叫她的。”
啊，對。正如公主們的可愛標記都交給不同城市居民的想象力一樣，她們的名字也各不相同。說實話，瑞瑞覺得賽蕾絲蒂婭公主比什麼賽妮公主莊嚴多了，可她又何德何能去改變小馬鎮的傳統呢？其實還不是最糟糕的吧。萬一我住在費城，就得被迫叫她什麼‘桑賽妮公主’（Princess Sunshiney）了，呸。
“萍琪派！”春雨微笑著，“我還不知道你今年要留在小馬鎮和我們一起慶祝呢！我以為你昨天就回月影鎮去了。”
萍琪嘿嘿笑著，搖搖頭，“才不呢！我要再多待幾天，”她說完，轉過來對著瑞瑞伸出蹄子，“你好！我叫萍琪派，你一定是瑞瑞了！雨兒把你和你為節日付出的那些艱辛努力全都告訴我了！”
瑞瑞友好地微笑，抬起蹄子，接著遭遇了幾周以來最為熱情的握蹄，“很高興見到你，萍琪派。你能留在馬鎮過節真是太好了！俗話說得好，多多益善嘛。”
打招呼之時，瑞瑞注意到萍琪的脖子上戴著什麼東西。一條銀鏈吊著一枚黑色的圓形墜飾，中心畫有一牙新月。真漂亮，她想著，又回想起之前聽說月影鎮的居民不但喜歡四公主的傳說，她們還尤其喜歡月亮公主的故事。
“萍琪派是個四處旅行的派對策劃家，還是個糕點師哦。她拉著她那輛可愛的小車在全馬國到處跑呢。”春雨說完，咂咂嘴，又補充道，“她能一麵給你組織一個超大號的派對，一麵又做出全馬國最好吃的蛋糕。”
萍琪原地上下跳著，認真地點點頭，“一會你們應該過來嚐嚐！我就在集市上咬蘋果遊戲的旁邊！誰咬起一個蘋果我就送一個杯糕做獎品！”
“我一定會順路拜訪的。”瑞瑞回答道，又從鞍袋裏拿出筆記本，“不過現在我該走了。我還要去看另外兩位公主和混沌之靈的情況。”她又看了一眼春雨，“請不要忘了八點鍾你就應該藏好了。”春雨點頭，瑞瑞朝兩馬一笑，“那一會見。”
她轉身跑開，沉浸在自己的思維裏。她綠寶石買夠了嗎？不夠的話，她還是可以……痛苦地犧牲一點點她自己的私馬收藏。
整整數分鍾過去之後，她才反應過來萍琪派正在她身旁同她一起小跑，臉上掛著一個大大的笑容。
萍琪注意到瑞瑞的眼睛正在看她，眼裏閃起光，“那個！這邊的搜尋夜是怎麼進行的？”
“‘怎麼進行’？我以為這個節日在全國各地都是一樣的？”瑞瑞問道，一麵注意尋找周圍公主或者混沌之靈的身影。
萍琪嘿嘿一笑，翻個白眼，搖搖頭，“小傻瓜，你不說我怎麼知道呢！”
瑞瑞也笑了，“啊，確實。整個活動其實很簡單。就是讓孩子們分成幾個組，然後她們要去找‘失蹤的三位公主’。找到一位，被找到的公主就要給她們兩個寶石。第一組收集到六個寶石的孩子們就要去市政廳把它們交給最後一位公主。”她仔細闡述著，“但如果誰被混沌之靈撞見了，又解不開他的謎題的話，她們就要被沒收兩枚寶石。”
“噢——！確實和我家那邊一樣誒！”萍琪顯然很高興，叫道，“我最好的朋友搖籃曲（Lullaby）說大家找真公主的能力都特差勁，所以我一直有很努力地去尋找公主們，好證明她是錯的！”
“尋找真的公主……？我猜想，找不到她們是因為她們並不是真的，”瑞瑞指出，她突然想起了她的妹妹。究竟有多少小馬真的相信馬國裏有公主被困在不知名的地方？
“她們當然是真的啦！要不是搖籃曲要留在月影鎮那邊，她也會幫我一起尋找公主的。”萍琪聳聳肩，有些可惜地歎口氣。瑞瑞還沒來得及問她，萍琪臉上的悲傷就已消失，那興高采烈的樣子又回來了，“不過，還是很好玩的！去年在費城，有個假扮公主的小馬帶了整整三個——”
“瑞瑞！”
瑞瑞轉過臉，看見正在叫她的雪末（Snowy Cinder)，一匹藍色的天馬，正站在遠處向她揮蹄。她暗藍色的鬃毛上戴著一根白色的假獨角，暗藍的披風上縫著月亮公主的可愛標記，銀色蹄鐵上鑲著圓形的藍寶石，還有一環高貴的黑銀頸圈裝飾著她的脖子。
“啊，終於！”瑞瑞也向對麵的雌駒揮蹄，“賽蕾涅公主\\[^1-2\\]來了。”
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下一個慘遭混沌之靈毒手的是年輕的妹妹。妹妹獨角一閃，一座大山應聲出現。她躲藏在山中，等待夜晚降臨以通過夢境聯係姐姐。但混沌之靈於黑暗中襲擊了毫無防備的她。他也在她身上降下詛咒，將她變為幽靈永遠困在山洞之中。*
那一夜開始，小馬們明白了，何為真正的噩夢。
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“是露娜公主！”萍琪叫道，興奮地拍著蹄子，看著雪末走來。她繞著雪末小跑兩圈，對著她的服裝點頭，又停下，用蹄子撫摸脖子上的吊墜，“噢——！搖籃曲一定會喜歡的！”她轉過來對著一旁的裁縫小馬，“瑞瑞，這個也是你縫的嗎？”
“那可不是！所有的服裝都是我親手裁縫的，除了書癡公主\\[^1-3\\]。她的服裝是車厘子和她的學生們負責。”瑞瑞一麵為雪末的服裝做最後的調整，一麵說道。
“書癡”是小馬鎮為被困在地下圖書館的公主所起的名字。她的服裝要由學生們來設計也是傳統，這一點讓瑞瑞很不爽。
厚底方框眼鏡，一件用書本點綴的短裙，帶筆夾子的白色襯衫，蝴蝶結，還有一整袋子的數學書。如果書之公主是真的的話，她看到這被稱為“服裝”的時尚災難會被氣成什麼樣子，一般小馬就很難想象了。
當然瑞瑞想象得到。
她從鞍袋裏拿出一紫一白兩個書包，飄過去遞給雪末，“親愛的，給你。白色的是你的。而正好你和餘暉閃閃（Sunset Twinkle）挨得比較近，能請你幫我把另一個給她嗎？”
“丹薩公主在上喲，她的服裝可真是有個性。”雪末笑著，接過兩個背包，不滿足地歎口氣，“上次我和煙末（Smoky Cinder）笑得這麼開心，已經是上周集會，鎮長走上演講台被絆倒的時候了。”
“誒，如果你要去見她的話，我能和你一起嗎？”萍琪放開自己的項鏈，問道，“我想把每件服裝都看一遍！”
“這樣的話，我最好去找鎮長了。”時間不多，瑞瑞還要確保這位政治家著裝得體準備上場。“活動就要開始了，孩子們也很快就會在市政廳麵前集中了。”