布魯克林最近整日愁眉苦臉，他已經快被沒錢的日子折磨死了。為了打壓自由軍團的規模，蘇俄利用手頭掌握的石油資源打起了價格戰，導致國際能源市場原油價格暴跌。這對於自由軍團來說無疑是一個沉重的打擊，因為他們所能控製的阿拉伯半島靠波斯灣沿岸的石油，根本無法和蘇俄掌控的廣大地區抗衡，現在蘇維埃民主紅軍也不站在他們這邊。石油收入暴跌的自由軍團，很快就因為收入銳減而入不敷出了。
布魯克林無奈地歎了口氣，他想起了當初湯姆曾經提醒過他，石油紅利隻是暫時性的。原油的定價權不在他們手裏，隻要戰爭一結束，蘇俄政府為了重建戰後控製區肯定會擴大開采量，到時候原油價格肯定會大打折扣。
當時的他並沒有把湯姆的話放在心上，波斯灣沿岸的油田占了世界一半的儲量。他天真地認為隻要掌握了足夠的石油資源，就能夠掌握世界的經濟命脈。然而，現實卻殘酷地告訴他，他錯了。能左右市場的籌碼不是客觀存在的多少，而是能在市場上放上去多少，自由軍團的開采能力根本消化不了這麼多的石油儲量。
為了爭取更多的預算，布魯克林不得已親自來到了湯姆的辦公室，希望能夠從他那裏得到一些幫助。他敲了敲門，然後走進了房間。湯姆正坐在辦公桌後麵，看到布魯克林進來，他並沒有起身，隻是微微抬起了頭。
“老大……”布魯克林開口說道，聲音中帶著一絲央求，“我們現在的情況非常困難，軍團已經入不敷出了。您能不能……”
“沒錢。”湯姆甚至沒有聽完布魯克林的話，就直接回絕了他的請求。他的回答簡單而無情，仿佛布魯克林的請求是那麼的不切實際。
布魯克林的臉上露出了絕望的神情，他知道湯姆是一個非常現實的人，但是他沒有想到他會如此無情地拒絕他的請求。他試圖再爭取一下，說道：“老大，我知道您是一個很現實的人，但是我們現在真的需要您的幫助。如果沒有足夠的資金，軍團就會解散，我們之前的努力就都白費了……”
湯姆抬起了頭，他的眼神中充滿了無奈和遺憾。他說道：“布魯克林，我很抱歉，但是我不能幫助你。你知道的，我們現在的情況也非常困難。軍團需要資金來維持運營，這裏重建也還需要大量的資金還要給蘇俄支付戰爭賠款，我是真的沒錢。”
布魯克林的心中充滿了絕望和無助，他不知道該怎麼辦。他知道湯姆說的是事實，但是他不願意就這樣放棄。他說道：“老大，那我們該怎麼辦？我們不能就這樣看著軍團解散，我們必須想別的辦法。”
湯姆沉默了一會兒，然後說道：“廢話，你都能看明白的事我還看不明白？我不是叫你可以把星群係統轉入民用了嗎？人工智能接管民用消費品生產，利用成本優勢搶占市場，這麼簡單的事都幹不好。”
“額，沒錢。還沒投入生產就已經沒錢繼續開發民用版本了，我們又不可能直接把軍用的直接拿來用。”布魯克林無奈地笑了。
湯姆的目光終於從手頭的文件上移開，他抬起頭，把視線投向了布魯克林。湯姆的眼神裏充滿了疑惑和不滿，仿佛在問：“你把錢都花哪去了？”
布魯克林深吸一口氣，開始彙報資金的去向：“13 號計劃的花費，還有給科爾總裁（光暈科技）的預算，給北非美軍和希望角要塞的援助資金，購買盟軍的戰爭債券，蘇維埃民主紅軍發行的戰爭債券，蘇俄政府發行的國債，未來科技的企業債券……”他一項一項地列舉著，希望能夠讓湯姆理解這些資金的用途。