晨光破曉，東方既明。
“娘，知縣府派來迎親的人已經進村了！”褐衣少女跑進院子焦急地喊著。
聞言，屋內一中年女子起身，快步到桌前，從懷裏掏出個油紙包，將內含的粉末攪在茶水中。
一邊動作，一邊絮叨叨念著：“生山呐，你別記恨我們，人家是知縣老爺的內侄，你過門後就是正經主子，這輩子都能穿金戴銀、吃香喝辣。”
“這麼好的條件，怎麼不讓你女兒水荷嫁過去？”
講話的人被麻繩綁在椅子上，散亂著頭發，神情懨懨，打了個長長的哈欠，沒有半點慌亂，仿佛被綁著逼嫁的人不是自己。
中年女人被狠狠噎了一下，支吾兩聲不知道說什麼，索性閉上嘴，把加了料的水端到少女嘴邊。
連生山被綁了整夜，喉嚨幹燥得冒煙，火燒一般。顧不得水裏加了東西，就著中年女人的手大口喝下。
連生山舔了舔幹裂的唇，不太滿足,“再來一杯。”
女人沒拒絕，回身倒了杯幹淨的茶水喂她，語氣軟了下來，“周衙內打探到知縣內侄未曾婚配，想討好知縣大人，命令我們村交六名適齡女子的庚帖上去，看哪個合適。我們都是平頭百姓，哪裏敢惹官家，也是實在沒有辦法……”
喝完水好受了些，連生山清清嗓子，截住女人的訴苦，補全了她漏掉的實情：“這幾日知縣府邸進出多位大夫，卻從沒人見過他那位侄子，如果沒猜錯，周衙內是要選人去給知縣侄子衝喜吧。”
“你怕水荷被選中，嫁過去守活寡，就拿我的名字頂了上去。”連生山麵色冷然，目光如炬緊盯著婦人，明明被綁在椅子上動也不得，卻像是公堂內正襟危坐的判官。
“沒想到我被選中，怕事情敗露，你就以看風水之名騙我過來，趁機下藥，逼我替嫁衝喜，是也不是？”
連生山是棄嬰，十四年前被安城看風水的老神棍撿到，跟著他走街串巷多年，早練成了見人說話、裝神弄鬼的本事，板起臉質問一番，倒是把那婦人唬住了。
婦人別開臉，眼神遊離，看天看地就是不敢直視麵前瘦弱的少女。
連生山見婦人慌亂，趁熱打鐵地威脅道：“若我把此事說出去，知縣大人認為你看不起他，周衙內也覺得你壞了他的好事，你又當如何？”
婦人霎時麵如土色，嘴唇抖如篩糠，發不出半絲聲音，隻覺得死期將至。
連生山見時機已好，救世主一樣向她伸出援手：“五兩銀子，買我願意。”
安城人家富裕，但對於一農戶家裏來說，五兩銀子不是小數目，足夠全家人富足生活三個月。
婦女很是肉疼，但看著窗外的女兒，咬牙答應了。
“剛才怕你逃跑，給你喝的藥是卸力的。放心，今日不能跑跳而已，幾個時辰就失效了。你先收拾一下，我去給你拿銀子。”
婦人為連生山解開繩子後，扭頭去隔壁翻箱倒櫃。
在婦人扭身出門之際，連生山咧嘴樂了起來，咬住左手手背笑得停不下來。
老神棍一直說她與道法無緣，不肯教她。去年冬天太冷，他沒熬過去，隻留下連生山一人。
給老神棍辦了場葬禮，花盡了以往的積蓄。
連生山沒繼承到相麵斷命看風水的本事，也沒人願意把算命看風水這樣的事交到十四歲少女的手上。