戚從錦的香料鋪子生意很不好，鋪子後麵的倉庫裏貨物充足，卻全是受潮的香料，加上戚從錦之前整日鬱鬱寡歡，也不好好吃東西，所以一入冬……她就病了。
不是什麼小災小病的，而是直接大病了一場。
因為戚從錦高燒臥病在床，所以陰陽巷的香料鋪子也暫時關門了。
雖然戚從錦對去邊境尋找周介一事很著急，但因為天時地利人和都不占優勢，所以她便隻能暫時先養好病再從長計議了。
一整個冬季，戚從錦都在屋內思考如何賺夠兩萬銀錢，以及湊滿去邊境來回的費用。她開始大量地翻閱廣國地圖，以及熟悉金城各處。她之前一直不明白她所居住的金屋為何會十二時辰都有士兵把守，直到在金城內聽見與自己有關的謠言才知，原來她的名聲這麼差，時常還會有人潛入舟府去暗殺她……
戚從錦經常在金屋的院子裏散散步，不論是秋天，還是冬天，小花園裏都盛放著當季的鮮花。這些花被人照顧的很好，不像她以前住在在滄國時，種在院子裏的蘭花，隻要她一段日子不管，那些花不是枯萎，便是狀態不好。
這幾日，戚從錦的雖然有些好轉，卻經常做噩夢。夢中夢到她的蓉蓉沒爹沒娘，在外麵風餐露宿、四處流浪還被人欺負。半夜驚醒時，戚從錦總是難以再次入睡。
來廣國這些日子，她消瘦了不少。總是覺得活著沒勁，想要一走了之，但是自從聽到周介還活著的消息、想到也許以後還有跟蓉蓉相見的機會，她便強撐著要活下去。
在舟府的日子，她不需要每天擔心自己的生計，她什麼都不用做便有吃有喝，瀟湘還時常會拿些集市上的新鮮玩意過來給她鑒賞。她發現自己喜歡賞畫，這是跟周介在一起時從未發現的愛好。以前她總要為了自己和女兒的生計而忙碌，周介歸家時也常會幫她的忙，但是他一個男人，除了做些力氣活之外，女子繡花的事情他幫不了太多的忙。
戚從錦靠一些繡花手藝過活，周介除了多給她帶些燈燭，多給蓉蓉帶點玩具和好吃的之外，撐死了再幫家裏砍砍柴，修補修補房屋漏風的地方，便再沒什麼可幫的了。
周介在朝堂過得如履薄冰，當初為了他們能在一起，他跟家族簽下了秘密協議，其中有一條就是生活錢財方麵，家族不給予任何支持。
他若動用大量錢財，會被有心人查到，而在外活動得太明顯也會被有心人發覺。礙於周介的身份確實特殊，確實隻能少量提供生活幫助，所以戚從錦隻好靠自己養活自己。
她的繡工很好，賣給普通人賺不了幾個子，於是她一直跟地下錢莊的王掌櫃做買賣。王掌櫃負責將她的東西到處宣傳與吆喝，而她可以在家裏慢慢繡，一個月出一兩副繡品就可以了，主題和風格都她自己定，而王掌櫃隻負責四處吆喝，把價格抬高，讓有錢人想買，但是千金難求。
他們商量的價格是四六分。王掌櫃六，戚從錦四。雖說獲利了她占小頭，但是由於她不能拋頭露麵、以及她跟周介關係的特殊性，還有要保護女兒周蓉蓉……總之，出於各方麵的考慮，她隻吃四成，不虧。而王掌櫃吃六成，又要替她保密，又要替她吆喝，還要打造出她這個幕後繡娘的神秘感，他也不虧。
這場交易，對二人而言，都是各達目的、穩賺不賠的買賣。
王掌櫃不是個有善心的人，卻是個有野心的人。他並不善良，所以從來不跟戚從錦玩善心大發多給她一點那一套，可是他的野心讓他把繡品的價格炒得奇高。即便是四成，也讓戚從錦小小的攢了一筆。以至於後來她因為心病而病入膏肓時，周介和蓉蓉也沒能餓死。