陽春三月，風景如畫，綠水逶迤，鶯啼燕飛。
淮陽郡郊外的官道上，一老一小兩道身影漸行漸近。
好一位清純可人的小丫頭！紅撲撲的小臉蛋含苞待放，一雙大眼睛泉水般清澈，再加上嘴角邊的兩個深深的梨窩兒，渾身上下透露出一股聰明伶俐勁兒。
再瞧旁邊那位老者，一身深灰色粗布衣衫，手裏拄著一把破舊的紅棗木拐杖，普通到極點，然而毫無生氣的麵龐偶爾寒光乍現，叫人不寒而栗，絲毫不敢與他對視。
這位老者姓蕭名不厭，帶著侄女蕭菡兒四處遊山玩水，已經離家半個多月了。
“伯伯，您為何老是遮一張麵具，難道就不嫌憋悶嗎？”
蕭菡兒的聲音如百靈鳥鳴般清脆悅耳。
蕭不厭笑著答道：“若是伯伯當真除掉這張麵具，和你小菡兒走在一起，就不怕過路之人嘲笑你嗎？”
歪著小腦瓜，蕭菡兒一臉嚴肅的說道：“伯伯，下山後菡兒也遇見了不少外人，哪一位比您生得還好看？”
蕭不厭淡然一笑，心裏實在是無奈得緊：若他以真麵目現世被人認出的話，這平靜已久的大夏王朝恐怕又要大生風波了。
幸好蕭菡兒初次下山，瞧什麼都倍感新鮮，轉眼間就把注意力轉移了。
蕭不厭早年修煉時走火入魔，一張麵孔猙獰恐怖，常年佩戴一副人皮麵具。
這張人皮麵具來頭可是不小，出自空空門現任掌教“朗朗乾坤聖手真人”玄玄子之手，端的惟妙惟肖，精巧絕倫。
空空門立派於大夏王朝天德皇帝在位之時，其時恰逢內亂不斷，生靈塗炭，民不聊生。一代奇人空空兒橫空出世，率領一幫大盜小偷助官軍剿滅反賊，屢建奇功。
經過十幾年的金戈鐵馬，叛亂終於平定，天德皇帝論功行賞要封空空兒做大官，卻被他是婉言推拒。無奈之下，天德皇帝隻得欽賜空空兒大夏王朝盜賊首領頭銜，聖旨中提及“妙手空空，盜亦有道”八字評語，空空門由此得名。
此事距今已近千年，聖手真人玄玄子便是空空祖師第十二代嫡傳弟子。
玄玄子竊術高絕，作案前先取一塊黃綢送交當地官衙，上麵寫明欲盜之物，並附上打油詩一首。詩雲：“放浪形骸不知羞，羽扇綸巾四海遊。待得長河銜落日，登堂入室做小偷。”
即便先行預警，大小官衙對其依舊無可奈何，隻有每日惴惴不安的祈盼玄玄子萬勿光臨轄地。
玄玄子近年來已鮮有動作，官府便在各富饒之地廣修盜祖廟，廟內不供奉菩薩神靈，卻供著古今兩位曠世大盜—空空兒與玄玄子。官衙供奉盜賊，此事當真驚世駭俗，前定無古人，後也未必有來者。
人皮麵具聽起來嚇人，其實不是用人皮煉製，而是由麝鮫體表的粘液為主要材料製作而成。
麝鮫為上古稀獸，生性凶暴，存活於茫茫南海深處，專獵虎鯊為食。麝鮫每當惱怒或者驚恐時，便會分泌一種麝香氣味的粘液，用來製作人皮麵具再合適不過。
這種上古稀獸存世極少，可遇不可求，即便有幸遇到，在麝鮫體表刮取粘液險過虎口拔牙千萬倍。玄玄子得到蕭菡兒父親蕭颯鳴相助有幸弄到獵殺了一頭麝鮫，並取了粘液精心製成三副半人皮麵具。
為了表示感謝，玄玄子將其中一副贈予了摯友蕭颯鳴。
此刻夕陽西下，已近黃昏，路上已是沒有了行人。
蕭不厭望了一眼連綿無際的官道，又抬頭瞅了一眼頭頂上的那抹殘陽，微微皺了皺眉頭，和聲說道：“菡兒呀，現在多晚子啦，早該餓了吧？咱爺倆還是趕路要緊。”