第五章
我最討厭八卦報導了
內行星通過太陽表麵。對星空不感興趣的人來說，這個現象或許毫無意義。但對於喜愛的人來說，這可是幾百年內不會有第二次的一大天體表演。再加上這次的觀測如果成功，不隻地球與太陽的距離可以算出高精度的數值，重力常數與光速等物理常數也將由此陸續獲得確定。不僅是天文學相關人士，這次的觀測在科學的所有層麵上都具有重要的意義。
在南亞爾提斯的大都市拉庫斯，觀測點就位於環繞聖拉庫斯大聖堂巨蛋的陽台上。這裏是掌管拉庫斯時刻的人每天觀測太陽的地方。
在陽台上——
「不要用手碰觸任何觀測器材，還有在觀測中請別隨意發問以免妨礙作業。這裏有準備焦點觀測裝置，若要攝影請拍此處就好。」
雅絲迪兒於觀測開始之前，以帶著怒氣的嗓音提醒記者們。
「雅絲迪兒神官，這架望遠鏡不能用了，無法修複。」
「折斷的三腳架還有辦法修理，但驅動係統已經完全損壞，隻能整套換掉了。」
她會那麼生氣是有理由的，原因就出在拉庫斯的土木組人員正努力想要修複的觀測太陽用望遠鏡上。
剛才雅絲迪兒同意記者們事前拍攝觀測器材，誰知他們爭先恐後搶著拍攝所謂的好角度，結果不小心撞壞了望遠鏡。
「混帳東西，都是你們隨便動手動腳……！」
她將怒氣發泄在撞壞望遠鏡的那幾個記者身上。
那些記者此時一手拿著相機，靠著陽台欄杆保持正座姿勢。
「雅絲迪兒老師，觀測時請用我的望遠鏡，我再向拉庫斯教會借用就好。」
「也隻好這樣了。雖然希望用二台一起觀測，不過可以觀測總比不能好。」
記者們撞壞的望遠鏡，原本是雅絲迪兒要使用的。
因為不得不臨時換成別架望遠鏡，她立即對機器進行微調，好配合自己的習慣。
他們為那群妨礙觀測的記者準備了板子打上小孔，會投影到後方的焦點裝置。其他記者看到那極為簡單的裝置，瞪了瞪那幾個因為闖禍被罰在陽台正座的家夥。
雖然如此，拉庫斯的土木組人員還是以那簡單的裝置開始預作準備。
「我們就用這個觀測吧。」
另一方麵，潔妮菲則是將幾塊紙板分給前來參觀的民眾。造形比記者們的焦點裝置還要簡單，隻是將細長的方柱底部挖空，讓影像投射到另一側。
順帶一提，這個觀測道具內側全部塗成黑色，隻有投影麵是白色的。在投影麵側邊則有一個小小的窺視孔，可以從這裏看太陽。
「咦？這個黑黑的痕跡是髒東西嗎？」
夏洛兒探頭看著紙道具，將手指伸進窺孔內，似乎以為在投影麵看到的黑點是汙漬。
「夏洛兒，那塊黑色的部分好像是太陽的形狀。」
在一旁觀測的艾米利奧，邊說著邊露出了不可思議的表情。
「啊，聖女大人來了。」
此時，梅貝兒正好自室內登上通往陽台的階梯。
「對不起～我來晚了。因為緊急文件比我想像的還要多……」
她一邊說著，一邊街上了階梯。慢她一步的芭希拉緩緩地走上來，最後方的則是手放在劍上的納巴爾。
「咦！？發生什麼事了？」
梅貝兒才剛踏上陽台，幾名記者背對著陽台正座的奇異景象立刻躍入她的眼簾。
「聖女大人，他們被罰正座的原因是毀損器物。」
潔妮菲指向損壞的望遠鏡說道。
「請問～聖女大人，關於今天的觀測……」
這時候，一名記者開口想對梅貝兒進行一段閃電訪問。
「有工作熱誠是很好，但你也考慮一下給別人添的麻煩好嗎？」
夏洛兒冷冷地提出建議。
也許是這句話加上四周射來的冰冷目光奏效，那名記者雖然探出身軀想說些什麼，最後還是退回原位。他心中似乎正產生激烈的掙紮。
梅貝兒朝記者瞥了一眼，直接走到雅絲迪兒身旁。
「歡迎你，梅貝兒，小心別碰到器材喔。」
正在進行觀測準備的雅絲迪兒以六分儀測量太陽的高度，然後看著時鍾，用算盤反覆進行細微的計算。
望遠鏡後方架起一道屏障，光投射在上頭的白紙上。
「嗯，望遠鏡的微調似乎成功了。」
她喃喃說著，將手中的六分儀放在後麵的桌子上。
「梅貝兒、芭希拉，我讓你們看看一個有趣的東西。」
雅絲迪兒朝兩人招了招手，指著貼在屏障上的白紙。
「看，這是太陽的表麵，有很多黑色的斑點對吧？」
「哇～這些像痣一樣的痕跡是什麼？」
「我們稱它為黑點，目前還不清楚它真正的意義為何。」
雅絲迪兒當著兩人的麵，在屏障上的紙前方揮動另一張白紙。
「好像有看到淡淡的影子耶。」
「很有趣吧。隻要像這樣揮動紙，就連太陽淺淺的輪廓都看得見。」
初次看見太陽輪廓，讓梅貝兒雙眼閃閃發亮，說不出話來。一同觀看的芭希拉似乎也充滿興趣。
「雅絲迪兒老師，十點五十分了。」
在雅絲迪兒為她們展示黑點時，助手開口提醒她時間快到了。
「我知道了。距離第一次接觸還有三分鍾，接觸時要多注意。」
她回答之後拿起碼表，配合精密時鍾的時刻，按下碼表按鈕。
「注意太陽表麵的邊緣，不可以隻顧著看預料中的地方，還是有計算錯誤的可能性，做好從哪裏都能開始觀測的心理準備。另外，也有可能碰到光滴現象導致光線扭曲，要冷靜判斷接觸時間。」
雅絲迪兒以清晰的聲音提醒大家，一臉嚴肅地注視著投射在紙上的影像。
在較遠處觀測的助手於稍後按下碼表，拉庫斯的土木組人員們也按下碼表計時。
陽台上的觀測所充斥著一股強烈的緊張感。在一片寂靜中，時鍾的發條與調速器發出的答答聲，聽來格外響亮。
「確認接觸！」
雅絲迪兒突然按住碼表小聲喊道。她看著碼表，在太陽投影的紙上直接寫下觀測時間。
「雅絲迪兒老師，這是我的觀測時間。第一次接觸時間為十點五十三分三十九秒七。」
助手邊說著，邊將觀測記錄拿過來。拉庫斯的土木組人員也送來記錄。她將時間記在事先準備好的寫字夾板上。
「哎呀，雖然是臨時準備的裝置，不過用起來還挺順手的。」
盡管三台望遠鏡裏有一台損壞，隻有兩台可以用來觀測，但一共收集到五個數值。
「第一次接觸的誤差不到十秒，大家都很優秀。」
雅絲迪兒喃喃說著，她自己的觀測值是十點五十三分四十三秒八。最晚的時間，則是她用手邊時鍾記下的同時同分四十七秒。
「雅絲迪兒老師，這樣的表現很優秀嗎？」
梅貝兒聽到她的嘟噥，開口問道。
「優秀得讓人驚訝呢。因為是以目測觀測，個人誤差也會很大。不管使用精密度多高的器材，還是會發生觀測值差距達一分以上的狀況。或許是認定早報時間的人一定正確、或是受光滴現象影響，導致視野扭曲而誤判，若是考慮到這些因素，人果然比器材更重要。」
「是這樣嗎……？」
雅絲迪兒的回答，似乎令梅貝兒不太能接受。
「梅貝兒，你不是也常這麼說嗎？不管使用多高級的食材，隻要廚師的手藝不佳……」
這時候，芭希拉在一旁開口說道。「說得也是」聽到她的話，梅貝兒似乎較能接受了。
這段期間，露米納斯星的陰影已有一半沒人投影在紙上的太陽邊緣中。