方家人祭祖完了回村時，太陽已逐漸西沉，夜幕悄然降臨。
大隊保管室寬敞的院壩內，數團熊熊燃燒的篝火照亮四周。三十多張木質桌椅整齊地排列著，座無虛席。
村民們圍坐在一起，談笑風生，分享著剛剛洗完澡後的清爽感受。
院壩邊緣，四五口巨大的鐵鍋正冒著滾滾熱氣，七八位廚藝精湛的中年男女穿梭其中，忙碌不停。
今晚豐盛的宴席全賴他們精心烹製了。
方向陽與大伯、父親等人回到大院稍作歇息，便接到村長吳智普差遣的人前來邀請前往保管室院壩共進晚餐。
方家人剛一抵達，立刻感受到村民們的熱烈歡迎。
大家簇擁著他們走向主桌，表達了吳家鋪村人對方家人的敬重之情。
方家眾人也不推辭，落落大方地與幾位吳家鋪村德高望重的長輩一同入座於兩張主桌之上。
此時，院壩邊傳來幾聲豪爽的吆喝聲，緊接著，香氣四溢的燉羊肉、軟爛入味的燉牛肉、鮮嫩可口的排骨以及色香味俱佳的五花肉燉土豆、爽滑順口的粉條燉大白菜等佳肴紛紛由早已候命多時的十幾名婦女端上每一張餐桌。
菜全部上完之後，有幾個小孩眼睛直勾勾地盯著桌上的美味佳肴，不停地吞咽著口水。
然而，坐在他們身旁的大人們卻看管得十分嚴格，因為按照規矩，必須等主桌的人先動筷，孩子們才能開始吃飯。
就在這時，吳智普站了起來，他麵對著在場的村民們高聲說道：“咱們吳家鋪村的人，今天能夠幹幹淨淨、舒舒服服地洗完澡，然後坐在這兒熱熱鬧鬧地吃這頓宴席，不用我多說，大家心裏都清楚是誰給予我們這樣的機會吧！”
接著，吳智普提議道：“我想，讓我們吳家鋪村所有的男子漢們一起舉起手中的酒碗，向方家人表示敬意，大家覺得怎麼樣？”
話音剛落，在場的眾人紛紛響應，齊聲喊道：“好！”
緊接著，吳智普率先端起自己手中裝滿包穀酒的酒碗，仰頭將其一飲而盡。
在場的男人，包括十幾歲的半大小子也端起了酒碗，朝著嘴裏灌酒。
看到這一幕，方大龍急忙站起身來勸阻道：“吳叔，您這怎麼使得呢！喝酒還是要慢點喝才好呀。
就算是要敬酒，那也應該由我們方家人先來敬各位才對。
這麼多年來，我方家大院和祖墳，如果沒有吳家鋪村鄉親們的悉心照料和守護，恐怕早就無法保留下來了！”
吳智普嗬嗬笑道“大龍啊，你們方家的先人雖然是客居我們吳家鋪，可沒少幫助我們吳家鋪人啊！
我們吳家鋪窮山惡水的，十年九旱，要不是方家的先人屢次慷慨解囊，我想吳家鋪這個村子早就不存在了……”
方向陽心想，吳家鋪村民樸實，方家先人大義，也許這就是緣分吧。
等吳智普說的差不多了，方向陽突然端起酒碗站了起來“吳爺爺，我敬您和鄉親們一碗酒，等喝了這碗酒，我要對大家宣布一件事。”
吳智普也端起了酒碗笑嗬嗬的說道“這碗酒我喝了，向陽娃你有啥話直說就是了！”