這一年乍暖還寒的時刻，是開心到西陵滿一年的季節，西陵內憂未平，外患又起，離莫族剛成年的王子漸離親帥部族勇士，揮軍直指亞倫城。
西陵將士在曲驚風將軍的指揮下，英勇抗敵，屢次打退離莫的進攻。
漸離雖年少，卻是領兵作戰的好手，在亞倫城外示弱敗退，引劉老將軍率兵追擊，不想卻是圈套，劉老將軍及親隨子弟兩萬餘人，在離莫騎兵的圍攻下，全軍覆沒，劉老將軍以身殉國。
消息傳到盛京城，司天傲極其悲痛，下詔追封劉老將軍為英勇侯，侯位世襲，恩澤子孫。
而此時，那位悲痛的帝王，正坐在沁伊宮的庭院中，偷得浮生半日閑地就著美麗的陽光，與開心品茗下棋，順便聊聊邊關的局勢。
“劉將軍與其手下的兩萬人馬，乃是莫修林當年親手帶出來的，人數雖不多，卻個頂個是一個頂幾個的久經沙場的兵將，若是不除，一旦朝廷動蕩，邊關危矣。心兒，你會不會怪我冷血，那些，畢竟是西陵的子民。”
開心沉思著落子，她可不像司天傲對弈時那般遊刃有餘。
這圍棋，還是到了西陵之後，司天傲教授的，雖然她悟性很高，但棋力不是一蹴而就的，是以司天傲心不在焉地隨手落子的時刻，她還要深思熟慮才成。
下完一子之後，開心抬頭，看著司天傲認真的表情，明白這個男人是真的在乎自己的看法，不由心裏柔柔的，像沁了蜂蜜，沾著一絲絲的甜。
“所謂一將功成萬骨枯，何況你是西陵的帝王，要考慮的，是絕大多數西陵子民的安危。若是顧念那兩萬西陵士兵，勢必造成更多無謂的損失，也讓支持你的百姓受顛簸流離之苦。兩害相權取其輕者，這是一個帝王必須做到的！”
司天傲的眸子，一瞬間雪亮，像山泉洗過的琉璃，綻放著說不盡的光彩。
“心兒，心兒，你如此聰慧，有著不讓須眉的廣闊胸襟，這個時間，怕是隻有你一人能夠站在朕的身邊，與朕並肩而立，指點如畫江山，你說，朕怎能舍得放你離開？”
開心低眉，婉轉地笑，掩蓋了那雙瀲灩瞳眸裏水樣的柔情，口氣卻一徑的溫和恬淡。
“皇上，你是西陵的帝王，帝王注定隻能得江山，不能得感情。而我，不是養在金籠子裏的金絲雀，而是可以展翅翱翔的鷹。外麵此生，注定隻能相忘於江湖。”
司天傲手中的棋子啪地一聲，碎成了絲絲粉末，順著指縫灑落。
各自安寧，氣氛有些緊繃，開心明白這話觸犯了司天傲的底線，卻不打算收回，畢竟沒有未來，還是不要心存期望。
“心兒，想聽聽朕和你姐姐的故事麼？”
許久，司天傲壓抑下心底的波動，重又微笑，就像前一刻心底的波瀾，也隨著那顆碎滅的棋子煙消雲散。
“你想說，我便聽！”開心笑意依然淺淡，並不打算讓司天傲看出自己心底的波動。
“我自幼便師承你的父親，一直到十二歲，也就是你七歲的時候。那年我在姬府拜別老師回宮，途中遭遇暗襲，守衛我的近衛護著我向城外莊園而去，途中不支身亡，而我，也身受重傷，被一個小小的女娃兒及其奶娘所救。那時，我還不知道那個女娃兒是誰，隻是在離開之時，留下了我貼身的玉佩以表謝意，也存了以後相認的心思。”
司天傲的語氣很淡，神情也悠遠，已然陷入回憶之中。
十二歲，在現代，還是個不懂事的孩童，隻知道嬉戲玩耍，懂得幫父母做做家務已經是很乖巧的孩子了。可是司天傲，在十二歲的時候，就已經經曆了生死，在刀鋒中為自己的生存苦苦掙紮。