一夜休整，師徒二人帶著個小女娃準備上路。鴿子舍遠在江南，路途遙遠，須沿路采買。更兼山匪強盜，竊賊草莽，待到江南，怕是要到陽春三月了。
“老師，都中消息，昨夜城中失火，燒毀住宅三座，監察禦史葬身火海，另有受傷數人。”馬車中祁深念著手中傳來的信紙，神色悵然。
“子淵，事已至此，我不過從另一途徑行使監察之權，隻是無人得知罷了。你我二人也在江湖遊蕩遊蕩，經曆經曆。”朝遠抱著懷中女嬰，不複昨日愁苦。隻思考片刻，對祁深道：“路途遙遠，你我二人可照顧不好一個小嬰兒，到了永安城，買一個奶母照顧暮歡。還需那有名的鏢局護送，打聽些綠林消息，乃至舍中人員供奉，待到江南再行安排。”
“是，老師，待到晌午到達永安城，在城中停留一夜，諸事具備，我們便可趕路了。”祁深答道。
朝遠聞言，頷首道：“甚好。”又看暮歡麵色紅潤，嘻嘻笑笑，氣息緩和，不複昨日情狀。越看越是歡喜，倒是對江南一行有了些許期待。
祁深看老師心情悠然，也開口道：”暮歡師妹眼神，天生一對笑目，長大後怕也是個巧笑倩兮的美人呢。“說罷，二人都笑起來。
不一會兒，馬車緩行，想是到了城門口檢查路引，眾人排隊所致。進入城中，兩人掀簾以觀。城中攤販極多，來早的已經開張，來晚的還未進城。路兩邊對聯燈籠，簪環衣服，剪紙小吃應有盡有。商販吆喝之聲，行人談論之聲，倒是一幅太平盛世的景象。
過得中街，路口正有旅宿之地，二人下榻，因是皇城周邊，所需銀錢不少，隻一間天字房權做休息了事。
三人飯食過後，祁深便轉到人牙子處，買了個婦人，約定明日城門相見。又打聽得城中最大的鏢局乃是虎門鏢局，分局極多，遍布多城，從北至南，俱有分局所在，值得信賴，也不愁鏢局之人休整之所。祁深遂前往虎門鏢局，議定鏢頭及隨鏢之人，林林總總，同商定明日城門相見，又買了一些過冬所需之物，披風，湯婆子之類的預備路上使用。
諸事皆備，祁深才鬆了口氣，轉頭撞見路邊的糖葫蘆糖衣酥脆，山楂鮮紅，同那老翁買了一串預備回去哄小孩開心，才悠悠然回下榻之所。
店內朝遠正思索舍內諸事，忽見祁深舉著糖葫蘆進來，也不免笑道：“子淵這麼大了還愛吃這糖葫蘆，可見往日是師父忽略你了，不知子淵還需好好照料呢哈哈”
祁深見師父也嘲笑他，才露出點少年姿態，埋怨道：“老師怎麼如此說，往日監察百官，私下也不見老師如此開玩笑，可見老師去江南一行也不見得是壞事啊。”
又見暮歡獨自一人床上玩的起勁，又拿出撥浪鼓在旁逗她，哄的暮歡眉開眼笑。一大一小玩兒的正歡，祁深正打算拿出糖葫蘆再哄哄，才發現糖葫蘆太大，孩子可吞不下。祁深不僅懊惱道：“這糖葫蘆師妹吃不下，可該怎麼辦。”又轉頭去看老師。