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作為調查的開始，兩人決定先順著遊輪走一圈。
“我們此時此刻處在的這艘‘碧海之翼’號，據說是三年前投入使用，噸位高達九千噸，是當之無愧的豪華遊輪。如果你在這裏還一心想著給自己的小說整理素材，那可就太浪費了——這裏有遊泳池，劇院，賭場，滑冰場，三天行程根本不夠全部體驗一下呢。”
櫻子邊走邊對花川原說。
花川原點點頭：“呃……你說得對。可是，我們不是在找可疑的人嗎？但我們隻是圍繞這艘船走了一圈而已，這樣找根本沒什麼用啊……”
櫻子也有些疲憊了：“是啊……隻能說，對方也不可能輕易露麵吧。”
“話說回來，你之前為什麼跟艾瑟琳小姐說你是私家偵探啊？她現在堅信你一定能找到寫信人，我感覺我們都已經沒有退路了。”
“呃，這個嘛……”
櫻子不好意思地笑了笑，“其實也是為了讓艾瑟琳小姐付給我報酬……”
“合著到頭來還是為了賺錢啊！”
“誒嘿嘿，別激動嘛，我雖然很業餘，但還是看過一些偵探小說，能夠應付一些簡單的案件的！你看我們現在接受的委托，你會發現我們要調查的寫信人並沒有那麼狡猾，這次的案件應該會很簡單。”
“…………”
看花川原還是一臉懷疑，櫻子隻好試圖轉移話題：“啊，都一點多了呀，花川原，你餓嗎？我帶你去餐廳吃點東西吧。”
“可以去餐廳，但我點的我自己付錢，不用讓你破費。”
“哦好的，走吧走吧。”
櫻子的臉上洋溢著笑容，仿佛她就在期待著花川原說這句話。
兩人來到了餐廳。
「碧海之翼」的餐廳全天二十四小時營業，但此時此刻已是深夜，餐廳裏除了服務員並沒有其他人——除了拐角處坐著的一個人。
花川原一眼就注意到了那個男人。對方背對著兩人，穿著深黑色的衣服，頭發略長，手裏正在擺弄著什麼東西。
“櫻子……”
“啊，我知道你要說，那個人很奇怪是吧？”
“嗯。”
“其實剛登上這艘船的時候，我就注意到他了。雖然他貌似一直沒什麼可疑的舉動，但直覺告訴我那個人一定不簡單……”
“人家當然不會把隱藏的一麵展示給你吧！”
“誒嘿，說的也是，”櫻子笑了笑，“可是我們該如何與那個人交流呢？”
“我也不知道……”
“那邊的兩位，現在是深夜，為什麼還要來這裏呢？”
“誒？”
那個人居然主動對自己說話了，花川原有些驚訝。
不得不說，這種時候還跑出房間來到餐廳的，確實有些可疑。而且，“懷疑”對方的主動權居然讓那個人搶占了，花川原立即意識到對方不簡單。
櫻子笑著回答道：“我的這位小朋友半夜被外麵的暴風雨嚇得睡不著，我就帶他出來逛一逛。”
合著你把自己當成我的監護人啊！花川原很想這麼喊出來，但他現在隻能保持沉默。
對方也以微笑回敬道：“原來如此。那麼，兩位有沒有意願和我一起喝點什麼呢？”
花川原剛想說不，櫻子就回答道：“樂意至極。”
“誒？”
櫻子拉著花川原的手，兩人坐在了男人對麵。
“先做個自我介紹吧。”男人說。
“我的名字叫櫻子。”櫻子首先說到。
“姓氏不方便透露嗎？”
“嗯，不好意思，我的姓是不能透露的哦。”
輪到花川原了。他低著頭，明顯緊張極了：“我的名字叫花川原，來自新秋原市。”
“新秋原市？那可是國際大都市啊，”男人笑道，“你是學生嗎？”
“嗯，是高中生。”
“高中生？奇妙的職業。”對方的臉上帶著捉摸不透的笑容。
花川原有些尷尬，也隻能跟著笑笑。
“有什麼愛好嗎？”
這個人明顯對花川原更感興趣，一連問了好幾個問題。
“愛好……唔……寫作吧，我寫過幾本輕小說，有的還在連載，有的已經完結了。”
“真厲害。我以前也嚐試過寫小說，但才寫了開頭就不知道接下來怎麼寫了。”
“那麼先生，輪到你自我介紹了。”櫻子說。
“哦，是啊，”男人笑道，“我叫艾澤斯-伊凡多恩，來自歐洲一個小國家，這次去日本也是有公務要辦。”
“那麼艾澤斯先生，你的工作是什麼呢？”櫻子問。
艾澤斯的眼睛眯了眯：“抱歉，我不能透露。”
櫻子尷尬地笑了笑：“啊哈哈，不能說嗎……那，還有什麼話題嗎？”
“話題多的是。對於人來說，他們隻會在說自己擅長或是感興趣的話題時不會厭倦，我和花川原小弟剛才的表現正好印證了這一觀點，”艾澤斯說著，從上衣口袋裏拿出一副撲克牌，“兩位，有興趣玩牌嗎？”
“玩什麼類型的牌好呢……艾澤斯先生有什麼提議嗎？”櫻子說。
“三個人的話，可以考慮玩‘Blackjack’，想必兩位都知道規則吧？”
“Blackjack？那是什麼？”花川原不解地問。
“就是二十一點啦。”櫻子的語氣聽起來有些不滿。
“啊啊，打牌的話……我隻會玩鬥地主和跑得快。”花川原繼續說。
櫻子立刻偷偷拍了一下他的腿，小聲說：“別這麼說話！即使你對打牌一竅不通也得裝出一本正經的樣子然後拒絕，剛才的做法隻會顯得你很粗魯。”
“啊，好…………”
艾澤斯笑道：“沒關係，即使花川原小弟不知道規則，你也可以來發牌——如果櫻子小姐接受我的挑戰的話。”
“那得看櫻子同不同意——”
“樂意奉陪，”櫻子不假思索地說，“雖然艾澤斯先生一看就是行家，而我隻是個外行人，但我還是想試一試。”
“很好，那就開始吧。”
按照艾澤斯的指示，花川原成功把牌發給兩人。然後就輪到他看兩人操作了——艾澤斯全程都是一副氣定神閑的樣子，相反櫻子就有些手忙腳亂了。幾輪交鋒過後，自然是艾澤斯大獲全勝。
“哎呀，果然在艾澤斯先生麵前我還是不堪一擊啊。”櫻子看起來有些不服氣。
艾澤斯微笑著說：“櫻子小姐什麼時候學會Blackjack的？”
“一年前吧，沒怎麼玩過。”
“與一般初學者相比，你的水平已經很高了。”
“哦，謝謝誇獎。”
“你看上去對剛才的結果不是很滿意啊。”
“嗯？怎麼會，我隻是太佩服艾澤斯先生的水平了。你很擅長這類遊戲吧？”
“哈哈，是的。我是這艘船上賭場的常客，也戰勝了不少對手。對於紙牌，我的確可以被稱作是行家。”
“整艘船上就沒有能成為你的對手的人嗎？”櫻子問。
艾澤斯想了想：“唯一一次令我感到有壓力的，是一個來自瓷器國的朋友。奇怪的是，他看起來很明顯不是專家，但他抽到的牌總是莫名的好，以至於我差點敗在他手下。”
“但最終還是贏了？”
“是的，”艾澤斯看上去很得意，“雖然贏的過程艱難，但想到是靠自己的實力贏的，內心就無比滿足。”
“這倒是正常人的想法。”
“你的意思是我不是正常人嗎？”
艾澤斯臉上掛著難以捉摸的微笑，對櫻子說。
櫻子也笑道：“當然沒有，我哪裏有資格說別人是非正常人呢？”
花川原默默看向櫻子。的確，櫻子這樣一個個子矮卻顯得很老成，而且頭發是白發的少女，怎麼看都與一般人特別不一樣吧。說起來，自己好像還沒搞清楚櫻子的身份，卻莫名其妙成了她的助手……
“花川原小弟，有什麼想喝的嗎？櫻子小姐也盡管說，我請客。”艾澤斯說。
櫻子急忙說：“這怎麼好意思呢？本來就是我帶花川原出來的，自然是我請客。”
“相遇即是緣分，不必這麼客氣。”
“行吧，那就拜托艾澤斯先生了，”櫻子看上去很高興，“給我點一杯橙汁吧。”
不愧是櫻子，她就等著艾澤斯請客吧……花川原心想。
“花川原小弟呢？”
“唔……一杯蘇打水，謝謝。”
過了一會兒，服務員把飲料送來了。三人坐在桌邊，喝著飲料，聊著一些無關緊要的話題，不知不覺過了半小時。
“艾澤斯先生，你平時這個時間都不睡的嗎？”櫻子問道。
“哈，這個時間點對我來說，夜晚才剛剛開始呢。”
“是嗎？你什麼時候來餐廳的？”
“半小時前。反正我也睡不著，就選擇在這裏打發時間了。”
“那麼，”櫻子顯得有些上頭了，追問道，“除了你，還有其他人出入餐廳嗎？”
“嗯？櫻子小姐的意思是……”
“意思就是你有沒有注意到其他人出現在餐廳裏？”
艾澤斯的眼睛眯了眯：“哈哈，櫻子小姐說話的語氣仿佛在審問我啊，我做了什麼不該做的事嗎？”
雖然艾澤斯沒有明顯的表情變化，但他一番話讓櫻子和花川原都有些慌了。
櫻子急忙說：“啊啊，當然沒有。很抱歉，艾澤斯先生，讓你多慮了。”
“沒關係。”艾澤斯依然是一副若無其事的樣子。