每個人都有自己的想法，自己的意誌，以及不得不掙紮的理由。
然而，這一場故事中，必然存在失敗者。
暴風雨最肆虐的時刻，故事也將迎來最後一幕。
然而，出乎花川原預料的是，櫻子沒找到，自己反而找到了艾瑟琳。
正當他經過自己的房間附近的時候，他注意到了一個熟悉的身影——那不是艾瑟琳嗎？
“艾瑟琳小姐！”
“嗯？花川原？”
艾瑟琳靠在牆邊，正在擺弄她的手機。聽見花川原喊她，她抬起頭，對著花川原笑了笑。
“艾瑟琳小姐，現在還很危險，你先回藏身的地方吧……”
“不著急。你找到嫌疑人了嗎？”
“呃……可能吧。”
“能跟我說一說嗎？”
“這個……櫻子還沒確定，我也沒法就這樣下定論……”
“唉，你可是男生啊，有一點自己的主見好不好？”艾瑟琳雙手叉腰，說。
“啊，那好吧……”
“花川原，你脾氣太好了，對誰都是一副很親切的樣子，怪不得櫻子這麼喜歡你。”艾瑟琳說，“但這種性格也伴隨著缺陷，你可能缺乏選擇自己的道路的勇氣。”
“為什麼突然這麼說……”
“曾經的我就是這樣的。”
艾瑟琳用她碧色的雙眼，一本正經地盯著花川原，說。
“過去的我把自己的命運交給他人，這也可能導致了我現在麵臨危險的處境。”
“是嗎……”
可能是意識到自己說的話題有些沉重了，艾瑟琳換了個問題：“花川原，你沒發現櫻子非常喜歡你嗎？”
“誒？這不至於吧。”
“怎麼不至於了？我一眼就看出櫻子明顯對你有意思。”艾瑟琳輕輕一笑，“你一定要把握住這個機會哦。你們非常般配的。”
“你可能誤會了，我和她真的不是那種關係……”
“唉，你這麼說就很沒勁了。對了，既然你不方便把嫌疑人的信息告訴我，那能不能把你們兩個調查的經過和我分享一下？”
“這個……”
花川原並不想把星白的事告訴艾瑟琳——畢竟在星白的描述中，艾瑟琳是一個心胸狹隘，並且害死了瑪麗安特的人。此時此刻麵對艾瑟琳，花川原感覺麵前的不是貴族家的大小姐，而是一個不可饒恕的殺人凶手。
就在這時，另一個身影出現在了走廊盡頭。
“哎呀，這不是花川原小弟嘛？”
“艾澤斯先生？”
花川原驚訝地看著不遠處的青年。
“花川原小弟，這麼晚還不睡嗎？還有，你身邊的這位小姐是……”
“啊，她是我的……”
“朋友。”艾瑟琳說。
花川原有些驚訝：“誒？啊對，朋友。”
“很高興認識你，先生。”艾瑟琳走上前一步，指尖捏住裙擺，微微鞠了一躬，“我的名字是艾瑟琳，請問您又是——？”
“我叫艾澤斯，請多指教，艾瑟琳小姐。”艾澤斯也彬彬有禮地鞠了一躬。
兩人都刻意隱瞞了自己的姓。花川原心想。
話說回來，艾瑟琳也一直沒告訴自己她姓什麼……
艾澤斯走到花川原身邊，說：“我是不是打擾你和你的朋友聊天了？如果是的話我就走了。”
“怎麼可能呢，不是這樣的。”
花川原很不理解艾澤斯為什麼要問這種低級的問題。
“話說，花川原小弟，櫻子小姐呢？”
“我也在找她。”花川原歎了口氣，說，“櫻子說她有點事就一個人走了，我到現在都沒找到她。”
“啊，這樣的嗎。”艾澤斯說。
艾瑟琳還在低頭看手機，但她的目光時不時瞟向艾澤斯。
“說起來，你和櫻子不是在找人嗎？我剛才在船上注意到了一個可疑的人哦。”
“誒？真的嗎？”
“那是個女生，她邊走邊看著手中的項鏈，嘴裏在不停念叨著什麼，總感覺她有些不對勁。”
聽到這番話，艾瑟琳的眼中閃過一絲驚愕的神色。
花川原意識到艾澤斯說的人是星白，所以他隻是點點頭附和了一句“那確實挺奇怪的。”然後也沒再說什麼。
反倒是艾澤斯越說越起勁：“我想起來了，那個女生說：‘一定要讓搶走它的人付出代價……’真是個奇怪的人。”
突然，艾澤斯看向艾瑟琳：“艾瑟琳小姐，那個人手中的項鏈，跟你的挺像啊。”
“…………？”
艾瑟琳依然一言不發。花川原急忙幫她打圓場：“這還真的很巧啊，不是嗎？”
“哈哈，確實。”
艾澤斯笑著說。
花川原和艾瑟琳都沒說話。
“那麼我先走了，花川原小弟，還有艾瑟琳小姐。”
“再見，艾澤斯先生。”
“再見，”艾澤斯說，“不過也希望不再見。”
“對了，”他說，“花川原小弟，你是在找櫻子嗎？”
“誒？是的……”
“我剛才看見櫻子小姐往餐廳的方向趕過去了，貌似很著急的樣子。你要去找她嗎？”
“我……”
花川原回頭看了一眼艾瑟琳，發現艾瑟琳正用求助的眼神看著他。
“不用了，我再陪艾瑟琳小姐一會兒。”
艾澤斯意味深長地笑了一下：“那好，我就不打擾你們了。”
望著青年遠去的背影，艾瑟琳如釋重負般長舒一口氣：“太好了，你剛才理解我的意思了吧？”
“嗯，你不想讓我走吧？”
“那當然。這個艾澤斯，看上去總有些不對勁，讓我很不舒服。多虧了你替我解圍啊，花川原。”
“這是我應該做的……”
“不用這麼客氣，”艾瑟琳笑著說，“雖然我看起來可能有些……貴重吧，但我打心底想和你交朋友的。”
“‘貴重’是什麼意思啊……”花川原忍不住笑出了聲。
艾瑟琳的臉頓時紅了：“我、我知道我不大會用詞了啊，畢竟我在瓷器國生活的時間不長，那裏的語言學的也不是很好嘛！”
“不是的，我沒有嘲笑的意思……”
花川原抬起頭看向艾瑟琳——在此之前，他還是第一次正麵遇到一個貴族大小姐，一直不敢正眼看她。然而現在，艾瑟琳說自己已經是她的朋友了，花川原也放下顧慮，正視眼前的少女。
他這才注意到，艾瑟琳穿了一件藍白相間的連衣裙，畫著淡妝，她的確是個非常美麗的少女。隻不過，他沒看見那塊十字架的碎片——估計是被艾瑟琳藏起來了。
這麼平易近人的大小姐，真的會是殺人凶手嗎？花川原回想著星白的話，不由得產生了一絲懷疑。
“那，花川原，你要去找櫻子了嗎？”艾瑟琳問。
“我有點不放心她，”花川原說，“雖然櫻子很機靈，但她要是真的碰上危險的話，以她的力氣恐怕……”
他想到櫻子跟他提到過的，身處“暗區”的人們。這些人，會不會已經出現在這艘船裏了呢？
“既然這樣，就快去找她吧。正好艾澤斯先生離開了，我得趕緊找個地方躲起來。”
“誒？可是你……”
“喂，我在你眼裏就這麼弱不禁風嗎？”艾瑟琳笑道，“你放心吧，我會照顧好自己的。總之，快點找到櫻子然後回來，我也挺擔心她的。”
“好的，注意安全啊，艾瑟琳小姐。”
花川原離開了。艾瑟琳無奈地笑了笑，她似乎已經在內心下了某種抉擇。
換一種說法，她也有自己要查明的答案。
而花川原也在揣摩剛才艾澤斯說的話。
如果，他就是星白的幫凶的話，他剛才說的那些話……
是對艾瑟琳的“警告”嗎？甚至可以說，是“最後通牒”。
4：00
走廊上，真影星白看著手機上的一張照片。
那是兩個少女的合影——一個是她，另一個微笑著的少女就是她的朋友瑪麗安特。
“你就真的這麼想為她報仇嗎？”
腦海裏，一個聲音對她說。
“我已經做出了選擇，自然不會後悔。”
“真是有趣。需要我幫你回憶下與瑪麗安特-伊凡多恩的過往嗎？”
“不需要你的幫助。和她的回憶，我永遠無法忘記。”
“哼，你們的友情，的確很可貴。”
“友情這種東西，對你來說應該一文不值吧？”星白說。
“哈哈，確實如此。但據我所知，友情對於人類來說，是彌足珍貴的東西。”
“應該是吧。”
真影星白仿佛陷入了回憶之中，自言自語道。
“那段日子，是我一生中最珍貴的禮物。”
一切的一切都起源於那個下午，真影星白在放學回家的路上摔了一跤。
從小體弱多病的她，對於這種事已經習慣了。就在她掙紮著想要爬起來的時候，一隻手出現在了她的眼前。
她抬起頭，發現是一個女孩對她伸出了援手。在夕陽的光芒下，她很難看清對方的樣子。