【占彪回過身，把視線轉向靠山鎮，占彪抬起腳來，但沒有走進村莊，而是繞向村莊西側。鎮子西側是一個範圍不小的養殖場，依稀看得出這裏一排排的豬圈鴨棚雞舍狗窩都搭在原來的舊房子根基上。幾聲渾厚的犬叫聲，好像在詢問客人來自何方。
櫻子不解地看著這片在廢墟上建起的養殖場，占東東似有所悟。
隻見占彪看看遠處的山，又看看腳下，忽而佇立半晌，忽而急行幾步，穿行在養殖場中……占東東問道：“爺爺，我看明白了，這裏就是原來的靠山鎮吧？！”
占彪無語，也是對孫兒肯定的回答。他那熱切轉動的眼光中，從他聆聽著狗叫的凝神中，看得出那份貪戀和興奮，他在以全部的身心感覺和撫慰著這裏的一草一木，在回味著這裏每個角落的過去。
櫻子這時也看明白了，這裏原來是個不小的村鎮，但看來都損毀於當年的戰火中，應該是全麵的嚴重的損毀，所以這個村鎮的人幹脆就在旁邊建起了新家舍。
她試探地向占東東驗證著：“東東哥，這裏的房屋是不是都在戰爭中……”
占東東點點頭邊隨著爺爺的目光巡視邊回答著：“沒錯，都是你爺爺那夥人炸毀的。”他早聽爺爺講過那段燃情歲月，靠山鎮是在重機槍抗日班與日軍的決戰中，被日軍的飛機和大炮夷為平地。
櫻子聽罷頓時不語，她應該在想象著當年這些房屋和裏麵的老百姓怎樣挨過那猛烈的炮火。
半晌，櫻子跟在占東東身後悄聲說了句：“對不起，是侵略戰爭毀了你們的家園。”
占彪也聽到了櫻子的道歉，寬容地笑了下：“孩子，我們當時有家難歸，山洞就是我們的家,就在山洞裏生活學習。”】
山洞裏，打死幾百名鬼子的勝利讓占彪九人興奮了好久，他們天天圍著幾十挺輕重機槍傻笑著。第四天，大家的體力漸漸恢複，占彪開始安排人出洞。他們不知，日軍在這山前山後搜查埋伏了整整三天，也是第四天剛剛撤走。不知道該慶幸的是日軍還是占彪們。
占彪出洞後立即馬不停蹄地開始熟悉周圍的地形。山上的草木，山下的村莊，山上的地形，山下的河流……將在外據守一方必須要知道自己的環境，要掌握地形地貌和當地風土人情，要找出隱蔽的地方和撤退的路線。不過這些觀察是隱蔽的，占彪們除了日軍和國軍軍服還沒有老百姓的衣服，另外一張口就是四川口音，占彪不想讓附近的人們知道山上有隻川軍小部隊，知道得越晚越好。
占彪對周圍的觀察是從遠由近進行的。他先知道了自己身處敵後，南麵二十多裏路遠的縣城就駐有不知數目的日軍。山南五裏地開外的靠山鎮占彪天天都在用望遠鏡觀察一陣。
這個鎮子是一個中型的村落，南北和東西窄，附近農田較為平整，應該是個很富裕的鎮子。夜裏曾幾次繞著鎮子接近觀察過，占彪告訴大家知道沒有日軍駐紮後就行了，暫還沒有必要驚擾百姓，以免泄露了藏槍任務。
在確定外圍暫時安全後占彪開始研究自己所處的山和山洞。這裏越往西山越多越高，往東則是平原和無數的河汊。成義在繳獲日軍的地圖中知道了西麵的山叫天目山，看來這一帶是天目山和浙西平原的交界地。
遠遠望去天目山就是一幅壯觀的山水畫，山上千樹萬枝，層林疊峰，依稀看得出有三人合抱的大樹，還有高60多米高的衝天樹。