小峰笑接：“成義嫌我們笨。他最喜歡的是晚上給我們念《金瓶梅》……”
占彪寫完字後喝斥說：“以後少念點《金瓶梅》，省得你們這些生幫子總做春夢。”
微微的山風刮過，送走了眾人的哄笑。
小峰站起哈著凍僵的手收好筆和本子：“好了，老規矩，一個來回，看看今天有沒有人破紀錄。”
長傑低頭看著手表喊著：“各就各位，預備——”
眾人都返身抓起了一挺輕機槍，四德這時汪了一聲。
刷地一下，山頂沒人了，包括占彪轉眼成了八個、不，九個黑點，最前麵的黑點是四德。
占彪幾人和彭雪飛的飛兵如出一轍，都是利用地形連跳帶蹦地迅速跑下來，正是隋濤阻擊日軍騎兵時的下山路線。
占彪們無師自通，而且比彭雪飛的飛兵還多了一個內容，就是把槍身當成拐杖，不時助下力。三德用得最好，不時拄著槍跳起很遠。有時還跑著跑著，衝到小樹的樹幹上，利用樹的彈力加快速度。
八人幾乎不分先後到了山腳洞口處，先後鑽入。
山頂上長傑看著手表，身旁洞口處突然四德鑽了出來。
長傑嗔道：“四德子你怎麼總是冠軍呢！”
過了不久，占彪第一個鑽了出來，接著是小峰，強子，二柱子，劉陽，正文，三德，最後是成義。
大家喘著粗氣看向長傑，長傑盯著手表報告：“下山還是三分鍾，上山七分鍾。”
小峰搖搖頭：“這個紀錄不太容易打破了，我們從過去的25分鍾一個來回慢慢把紀錄提高到現在，以後就保持這個速度吧。”
這是劉陽拉過占彪小聲彙報：“彪哥，挺不了幾天了，快斷頓了。要不是三德和四德時常抓點野味，我們早就斷頓了。”
這時一個冬天已經過去了，1938年早春三月，久盼的國軍還沒有打回來。
這期間他們通過收音機知道，去年12月13日日軍攻陷了首都南京，屠殺了幾十萬軍民，而且國軍仍在節節敗退。日軍在占領區內駐紮了部隊，修了炮樓，偽政府也成立了。
讓占彪們感到欣慰的是共產黨領導的新四軍、八路軍和大大小小的抗日遊擊隊在敵後和日軍開展了英勇不屈的鬥爭，也包括聲勢不小的忠義救國軍。
死等著國軍打回來的占彪等不起了，得想辦法和外界建立聯係。要認識一下當地的老鄉。說起占彪九兄弟和當地老鄉們的相識，還得從靠山鎮開始。
山腳下五裏地開外的靠山鎮早就引起占彪的注意，每天他都用望遠鏡觀察一會兒。但他一直沒有派人下去進村，因為他在山上遇到過幾次當地農民，感覺很有敵意，見了自己他們就跑，問話也不回答。但開春後不進村也不行了。
一是占彪覺得村裏和外界有著溝通，因為總有南來北往的馬車和汽車在出入著鎮子，偶爾也有日軍進入過。而在山上等於與地方隔絕，一點附近日軍的消息也不知道。附近是什麼局勢？應該進鎮裏打探一下。
還有一個原因是在山上雖然沒有餓著，但也快斷頓了，而且長期吃壓縮餅幹吃不到蔬菜使營養失調，三德一見壓縮餅幹就反胃吐酸水。所以也需要進鎮去買點米和蔬菜。另外還想買幾套便裝，因為他們除了國軍軍服就是日軍軍服，下山和放哨都不方便。
占彪看著山下的靠山鎮點點頭說：“開春了，我也在想這幾天下山去弄點青菜和糧食回來。劉陽，我倆明天去靠山鎮。”
在一個風和日麗的春日下午，占彪和劉陽下山了。田野裏已有了綠意，遠遠的有三三兩兩的農民在地裏忙碌著。他們約好了山頂的瞭望哨如果有從北而來的鬼子車隊就放煙為號。