【占彪抬頭看向天府山，帶著回憶的神色輕輕搖搖頭：“那半年多我們臥薪嚐膽的苦練，想起來真是輕鬆的幸福時光。打那以後就沒有消停過。”
“彪哥你那時心也真狠，我和寶兒姐去了好幾次都沒讓讓請我們進洞坐坐，什麼軍務在身、軍事秘密的，就是看不上我們女孩子。”
櫻子聽小玉奶奶現在還能說出女孩子的詞，不由看了占東東一眼，兩人相視莞爾，不禁把自己代入了那個激情年代。】
多虧從靠山鎮拉回的一車蔬菜使占彪他們渡過了青黃不接的幾個月，也使他們的練兵成績更加明顯。九人的短槍槍法都達到了50米內爆頭的程度，一直悶頭練兵的劉陽和長傑，居然把用三八步槍也練出了百步穿揚的水平。至於輕重機槍更是在手槍步槍之上，全體都達到了500米和千米點射彈無虛發。有時還玩玩拆手槍和拔槍決鬥的比賽。九人的文化水平也大有長進，每個人都學識了500多個漢字，成義總在說自己的墨水快用完了。
轉眼就是夏天了，這期間占彪去過兩次靠山鎮，知道桂書記和單隊長他們配合著一個獨立營的新四軍正規部隊，活動在方圓百裏的幾十個村莊裏。但一直沒有遇到，占彪也是有意識的不與更多的人接觸。靠山鎮的20多名青年對占彪很是崇拜，一見他來就圍上去聊個沒完。占彪不反對他們想去發槍發餉的忠義救國軍當兵，但袁伯一直沒有放他們走，說是要考察下忠義救國軍，不能稀裏糊塗地去賣命。
占彪與袁雅思和袁小玉也是每次進村必見的，三人成了好朋友。有次袁雅思無意中提起自己的生日，占彪高興得大叫了一聲。原來袁雅思是民國九年（1920年）3月16日生，那天農曆是正月二十六，占彪是民國七年（1918年）3月8日生的，農曆也是正月二十六，他們的農曆生日是同一天！
袁小玉不信，占彪急得說：“你找袁伯查查去，我出生那天是驚蟄第三天。”然後袁雅思和占彪約好來年的生日要在一起過。
占彪也知道了袁小玉有個青梅竹馬指腹為婚的男朋友，叫郅大順，一年前出走不知所蹤一直沒有音訊。
這天占彪率小峰等幾名師弟從地路洞口走出，行走在稀疏的小樹林裏，四德跳躍在前後。
突然占彪幾人沒影了，隻剩下四德在來回奔跑著。再一眨眼，四德也沒影了。微風輕輕吹拂著樹枝野草。
一陣汽車發動的聲音傳來，不久一輛卡車緩緩從地麵一點點上升著駛出。小峰幾人從車上跳下來，兩人一組抬著長滿野草的長方形“地皮”，兩塊地皮合並在卡車開出的位置。幾人拍拍手追上了緩緩而行的卡車跳了上去，四德則跟在車後麵晃著尾巴跑著。
旁邊樹木裏有一群狼衝四德叫著，四德緩下來腳步，應和著叫了幾聲，在聽到三德的呼喚後又撒歡追向卡車。
山腳公路上占彪和小峰站在路正中，袁雅思和袁小玉在旁看他們練車，姐倆兒送了一筐雞蛋來。四德一見小玉就圍著她撒歡兒。
卡車從遠處駛來，就在要開到占彪眼前裏，突然一個左轉接著一個刹車，汽車尾部一個飄移橫在路中間，右車廂板上一挺重機槍的槍口穩穩地指著前行方向。