話說這一日龍圖閣學士包拯正在家中喝茶,忽聽家人報道:“呼延一家被龐妃毒害,龐丞相奉旨誅滅了呼延全家。聽說呼延家有個兒子現在躲在王員外家,龐太師如今領了兵馬正在王員外府中,想要捉拿他呢。”
包拯聽後大怒:“龐吉啊龐吉,你也太橫行了!我倒要去王家看看你是如何囂張的!”
說著,包拯便騎馬飛奔到王家莊。他趕到時,正趕上一群人在繡樓上爭執不下,嚷嚷著要叫包文正來。
包拯大聲道:“包某人來了。”
王員外見包拯來了,一下子有了底氣,他對包拯道:“包大人,你今天來得真巧,龐丞相錯將你外甥女認成是呼延家的兒子喬裝打扮的,正要剝她的衣服呢。”
包拯聽了急忙上樓,道:“有勞龐太師費心了。”
龐吉見包拯來了,心中有些懼怕,便開始百般推脫自己是奉旨前來捉拿反賊的。
包拯麵沉如水道:“皇上差你捉呼延家兒子,但並未讓你扒小姐衣服。你仗著龐妃的勢頭,欺負我老包的外甥女,她好端端地在王員外家學繡工,你卻硬要扒她的衣服,這是什麼道理?如今我與你去麵見皇上,聽聽皇上如何處置。”
龐吉忙道:“包大人,千萬不要動氣。如今冒犯了你外甥女,大家把事情講明就行了。既然王員外府中沒有呼延家的反賊,我們到別處追查就是了。”
說著,他又取出黃金百兩給李小姐壓驚,包拯推辭說不必了。
龐吉道:“包大人,這是老夫的一點兒歉意,不必推卻。”
包拯道:“既然這樣,我就替她領了。”
包拯幫王員外斥退了龐丞相後,就來到裏邊詢問呼延守勇的情況。
王員外道:“剛才你搭救的人正是他。”
包拯哈哈笑道:“怪不得龐太師說要扒他衣服,老夫還以為龐太師欺人太甚,想和他硬爭,沒想到事情果真有蹊蹺。還好龐太師服軟了,不然老夫倒要吃他的虧了。”
王員外道:“龐吉說要扒衣服的時候,我魂都嚇沒了,虧得說出你的大名,而且剛好你來了,真是巧極了!”說著,王員外命人把呼延守勇帶了過來。
此時他已換回男裝,王員外讓他拜謝包拯,他拜過包拯後,不覺掉下兩行淚來。
包拯道:“賢侄,你今天大難不死,日後必有厚祿。你祖父呼延讚是開國功臣,沒想到你們呼延家會遭此滅門大禍!如今賢侄有何打算?”
呼延守勇道:“不瞞二位恩人,眼下小侄如同喪家之犬,隻能到處為家。”
包拯考慮到他近日連受驚嚇,於是向王員外建議讓他在府中歇息一段日子,恰好王員外也正有此意。
包拯道:“賢侄不必悲苦,老夫病好後不久就要回京複官了,那時再給賢侄申冤雪恨不遲。”
呼延守勇在一旁萬千感謝。他們又說了一會兒話,包拯就告辭了。王員外吩咐家仆服侍他去安歇。這正是: